「但是，我不是你的弟弟！」他很快的說，臉脹得更紅了，聲音里帶著激動和痛楚。「你不過只比我大兩歲，這構不成任何距離。佩吟，別告訴我，你從不知道我為什麼常常在你家門口等你。別告訴我，你從不知道我為什麼那樣關心你。別告訴我，你從不知道我為什麼找盡了理由要接近你。我跟你說……」「不不……」她慌亂的掙扎著，用力擺月兌了他，她的身子往後退，緊縮在沙發深處。「你不要嚇唬我！頌超！你還太小，你完全不了解你在做什麼。忘掉它！頌超，不要再說了，否則，有一天你長大了，成熟了，你會後悔你對我說了這些話！」
他盯著她，閉了閉眼楮，他用牙齒緊咬住嘴唇。他的身子往後退開了一些，保持了適當的距離。他那漲紅的臉變白了。立刻，她明白了一件事，她傷害了他！她刺傷了他！這使她更加心慌，更加失措，而在內心深處，有某種痛楚和傷口的疼痛混成了一片，使她額上冒出冷汗來了。她急切的看著他，急切的把發熱的手蓋在他的手上，急切的想解釋，想安慰他︰「你看，頌超，你並不了解我什麼，我已經老了，老得配不上你……」「不要說了！」他打斷了她，帶著份孩子氣的任性和惱怒，他摔開她的手，而把雙手插在自己的濃發里，他用力的、輾轉的搖著頭，用受傷的聲音說︰「我明白了，你根本看不起我，你認為我還是個孩子，沒有成熟，沒有長大，沒有思想和深度，你根本看不起我！」「不是這樣的，不是這樣的，不是這樣的……」她急急的說，自己也不知道在說些什麼。
「不是這樣是怎樣？」他放下手來，緊逼著她問。他的臉孔在她面前放大，她的視線模糊不清，頭腦中更昏了。」你從沒有把我當一個男人看！我二十四了！大學都畢業了，軍訓都受過了！在上班做事了！但是，你認為我還沒有成熟，告訴我，」他提高了聲音︰「怎麼樣就算成熟了？你和那個林維之戀愛的時候，他幾歲？他成熟了嗎？他長大了嗎？」
不要！佩吟心里瘋狂般的喊著。不要提林維之，不要那麼殘忍！不要！睜大著眼楮，她覺得自己不能呼吸了。頌超，她模糊的想︰就因為有林維之那一段，我才不能重蹈覆轍……你不懂！你不懂，你不懂我多麼害怕「年輕」，而我又有「多老」了！「頌超，」她低低的，哀求似的喊了一聲。「止痛藥在什麼地方？我──」她夸張的吸著氣︰「疼得快死掉了！」她有些慚愧，因為她用了一點手段。
這一招立即收了效，頌超手忙腳亂的在那一大堆藥包里去找止痛藥，當他把藥片送到她唇邊，看她用冰水一口咽下去，看她緊皺著眉頭忍痛，又看到她滿頭冷汗的時候，他後悔了，強烈的自責而後悔了！他不該提林維之，他選了一個最壞的時刻來表白自己，她又病又弱又痛，他卻挖出她心底創傷，殘忍的再加上一刀。他望著她，慌亂而心痛的望著她。一時之間，竟不知道該說什麼好。
「讓我休息一下吧！」她申吟著，仰頭靠進沙發里。「我們改天再談，行不行？改一天，等我──不這麼疼的時候，我現在已經頭昏腦脹了。」「是我不好！」他很快的說，眼眶紅了。「你對了，我根本沒有長大，我是個任性、自私、不知體貼的糊涂蛋！」金盞花10/37
她愕然的看他，在這一瞬間，竟有些為他心動了。
６
人生常有許多不可解的事情，往往，所有的「意外」會在同一個時期里發生。對佩吟來說；母親的病態由「文」而轉變成「武」，還不算是太意外。早在母親發病初期，醫生就對佩吟和韓永修明白的表示過︰
「如果你們不把她送到精神病院去治療，她的病只會越來越加重，先是有幻想，然後有幻視和幻听，接著有幻覺……最後，她會變得很危險，打人，摔東西，胡言亂語……都是可能的。所以，你們應該理智一些，讓她住院治療。」
但是，韓永修並不理智，佩吟也不理智，他們無法排除對「瘋人院」的那種根深柢固的恐懼和排斥心理。何況，發病初期的韓太太絲毫都不可怕，她只是個心碎了的，柔弱而無助的老太太，整日幻想她那死去的兒子仍然活活潑潑的在身邊而已。這種幻想不會傷害任何人。然後，不知怎的，她听到了自己可能被送進「瘋人院」的傳言，這才真正打擊了她。她忽然就「病」倒了，病得行動都要人扶持。醫生檢查過她，說她的身體上並無疾病，這種「重病」的「幻覺」也是精神病的一種。她開始哀求的對韓永修說︰
「永修，看在二十幾年夫妻份上，你發誓，永遠不要把我送進瘋人院！」忠厚、誠摯、重感情的韓永修發了誓。從此，大家都不提要送韓太太住院的事情，韓永修辦了退休，除了著述以外，他把大部份時間都用在照顧病妻上。
可是，韓太太的病是越來越重了。不知從何時起，佩吟成為她發泄的目標，或者，每個人在精神上都有個「發泄」目標，正常人也會咀咒他事業上的競爭者、情敵、或是看不順眼的人。至于韓太太為什麼這樣恨佩吟，主要因為她本就重男輕女，而佩吟又是當初贊成佩華動手術的人。但，佩吟卻無法不為母親的「懷恨」而「受傷」。有次，她被母親逼急了，竟沖口而出的對父親說︰「爸爸，我是不是媽媽親生的？我是不是你們抱來的？佩華才是你們的孩子？要不然，我大概是你年輕時，在外面生下的孩子吧？」韓永修愕然的瞪著她，她從沒看過父親那麼生氣。
「你在胡說些什麼？媽媽是病態，你要諒解她，難道你也跟著她去害‘妄想癥’嗎？」
一句話喚醒了佩吟的理智，她不能跟著母親胡思亂想。從此，她不再去找理由，只是默默的承受母親的折磨。
母親動武，她受了傷，這只能算是意料中的意外。但，頌超會在這個時候向她表白心跡，卻是她做夢也想不到的。不管她認識頌超已經有多少年，她眼里的頌超一直是個孩子，是個弟弟。而且，有很長一段時間，她心里根本就沒有頌超這個人物。現在，頌超突然冒出來了，帶著他那份孩子氣的憨厚，近乎天真的熱情，來向她表白心事。這，把她整個的心湖都攪亂了。但是，即使這件事，也沒有林維珍的出現，帶給她的意外和震蕩來得大。林維珍是維之的妹妹，比維之小了四歲。當佩吟在大學一年級的迎新晚會中認識維之的時候，維之在念大三，而維珍還只是個十七歲的高中生。不過，即使那時維珍只有十七歲，她已經是個被男孩子包圍著的風頭人物。維珍在這方面和她哥哥很像︰吸引人，能說會道，隨時都被異性注意和喜愛。維珍還更突出一些，她發育很早，綽號叫「小豐滿」。由這個綽號就可以看出她的身段，十六歲她已經是個小尤物。
當佩吟和維之戀愛的那些年里，維珍也正忙著享受她那早熟的青春，大部份的男孩子都只是她的獵獲物，她從小就不對感情認真，或者，在她那個年齡，她還不認識感情。她像一只貓，喜歡捕捉老鼠，卻並不吃它們。她就喜歡把男孩子捉弄得團團轉。她的書念得很糟，高中畢業後就沒有再升學。一度，她迷上了歌唱，想當歌星，也上過幾次電視，無奈歌喉太差，又過份的奇裝異服（她不能不展示她的本錢），被衛道者大肆抨擊，又被新聞局取締。一怒之下，歌星不當了，轉而想演電影，沒多久，她就被香港一家電影公司羅致而去。在這段時間里，維之大學畢了業，受完軍訓，他們簡簡單單的訂了婚，維之就出國了。維珍只在他們訂婚時，寄來一張賀卡，上面寫著︰「願哥哥終身愛嫂嫂，願嫂嫂終身愛哥哥，