「你笑什麼笑？」「誰規定了我不可以笑？」兆培問。
「你的笑容里不懷好意！」宛露說︰「你心里不知道在轉什麼鬼念頭！」「你要知道我心里的鬼念頭嗎？」兆培盯著宛露。「我在可憐友嵐，假若你是我的女朋友，我早把你給開除了！像你這種女孩，踫到了就算倒楣！我就不懂，世界上怎麼有像顧友嵐這種死心眼的人！」「你少發謬論了！」段立森走了過來，在兒子肩上按了一下。「你只會批評別人！上次你給玢玢打電話，我親耳听到你左一句對不起，右一句行個禮，鬧了好半天！」
「啊炳！」宛露鼓掌大笑。「原來你也有吃癟的時候！我看你以後還在我面前神勇嗎？」
「好了！」段太太拿著衣服走出來。「宛露，去換上衣服，我們走了吧！」「一定要換衣服嗎？」宛露握著那件洋裝。「我覺得穿長褲最舒服！」「到底，今天是顧伯母過生日呀！」段太太說︰「穿得太隨便，是件不禮貌的事情。」
宛露不再爭辯，上了樓，她換了衣服，這是件黑色薄呢的洋裝，只有袖口和領口，滾著一圈細細的小紅邊。經過母親的修改，這衣服十分合身，鏡子里的她亭亭玉立，縴腰一握，身材是苗條而修長的，她望著自己，那大而黑的眼楮，那薄薄的嘴唇，和尖尖的下巴。腦子里忽然浮起一個女性的聲音︰「段太太，她實在是個美人胎子，是不是？」
誰說過的話？記不得了。搖了搖頭，她轉過身子，跑到樓下去了。半小時以後，他們已經全體到了顧家。
彼太太是第一個迎出來的，一看到宛露，她的眼楮就發亮了，直奔過來，她一把就把宛露擁進了懷里，從上到下的望著她，眼光里充滿了由衷的眩惑與寵愛，她抬頭對段太太說︰「慧中，你瞧這孩子，穿上洋裝我都不認得了。時間真快，是不是？眼楮一眨，孩子們都大了！宛露已經完全是個小美人了。我總記得，她剛……」
段太太輕咳了一聲，顧太太和她交換了一個注視，仍然把自己的話說完︰「她剛出生的時候，瘦得像個小貓！是不是？慧中？那時候，不是我說你，宛露，」她拍著宛露的背脊。「你實在不怎麼漂亮，頭發也沒有，成天只是哭，你媽抱著你啊，三天兩頭的跑醫院，把醫院的門檻都跑穿了。又是魚肝油，又是葡萄糖……呵！宛露，帶大你可真不簡單，沒看過比你更難帶的孩子！但是，現在，居然長得這麼漂亮，又這麼健康了。」
宛露驚奇的看著母親，笑著。
「媽，我小時候很丑呀？」
「你以為你現在就漂亮了嗎？」兆培搶著說︰「人家顧伯母和你客氣兩句，你就當了真了！你呀，你直到現在，還是個丑丫頭！」「哥哥！」宛露大叫︰「你以為你又漂亮了嗎？你還不是個渾小子！」「好了！」段立森說︰「反正咱們的一對兒女都不怎麼高明，一個是渾小子，一個是丑丫頭！」
滿屋子的人都笑開了。顧仰山走了過來，他和段立森是中學同學，又是大學同學，可以說是將近四十年的老朋友了。而且，他們還是棋友，兩個人都愛下圍棋，才坐下來沒多久，顧仰山就把圍棋盒捧了出來，對段立森說︰
「殺一盤？」「要殺就殺三盤，」段立森說︰「而且要賭彩。」
「可以！」顧仰山豪放的。「賭一百元一盤，先說明，你可不許悔子。」「我悔子？」段立森不服氣的。「你輸了別亂怪人倒是真的，上次你輸了，硬怪友嵐打電話吵了你！」
「瞧，」顧太太說︰「又殺上了。仰山，今天是我過生日呢！」
「得了，碧竹，」顧仰山對太太說︰「過生日還不是個借口，主要是老朋友聚聚而已。而且，說真個的，咱們這年齡啊，多過一個生日多老一歲，也沒什麼值得慶祝的了！還是下棋要緊！」「嗨，道理還不少呢！」顧太太望著段太太。「慧中，下輩子咱們再嫁人，絕不能嫁棋迷！」
兩位太太都笑了起來，兩位先生卻已經殺開了。
這兒，友嵐望著宛露。
「宛露，上班上得如何？」
「很好呀！」宛露笑著說，「不過，本來把我派在采訪部，現在把我調到編輯部去了。」
「為什麼？」「上班第一天，他們要我去采訪一位女作家，我劈頭第一句話就問她，你相不相信你自己所寫的故事？她說相信，我就一本書一本書跟她辯論，訪問了五個小時。那作家不太有風度，她打個電話給我們社長說，你派來的不是一個記者，是個雄辯家。我們社長把我叫去問話，我說，什麼雄辯家，了不起是個雌辯家罷咧！我們社長也笑了，他說我這脾氣不能當記者，還是去編輯部看稿吧！所以，我就給調到編輯部了。」
友嵐望著她，不能自已的微笑著。笑著，笑著，他的笑容凝住了。「宛露，」他低聲說︰「別再玩上次不告而別的花樣，好不好？即使我曾經有冒犯過你的地方，我也不是有意的，你犯不著報復我，是不是？」宛露的臉紅了。「你完全誤會了，」她坦率的說︰「我這人不會記仇，也不會記恨，我從來沒有要報復你。那天的不告而別嗎？是因為……是因為……」她哼哼著︰「我忽然想起一件很重要的事，非馬上辦不可。」友嵐死死的盯著她。「到我房里來一下好嗎？」他耳語著。
「不好。」她答得干脆。
「我要給你看一件東西。」
「不想看。」兆培不知何時溜到了他們身邊。
「友嵐，你千萬別給宛露看那樣東西，」他神神秘秘的說︰「宛露的膽子最小，尤其對于動物，她連小貓小狽都會怕，一只老鼠可以使她暈倒！所以，你養的那個東西，絕對不能給宛露看到！」宛露狐疑的看看兆培，又看看友嵐，好奇心立即被勾了起來了。她懷疑的說︰「友嵐，你養了什麼？」
「別告訴她！」兆培說。
「友嵐，到底是什麼？」宛露揚著頭，討好的看著友嵐。「你告訴我，哥哥最壞，你別听他的！」
「不能說，友嵐，」兆培接口。「天機不可泄漏！」
宛露望了望他們兩個，把下巴抬高了。
「我知道了，你們在唬我，包管友嵐房里什麼都沒有！你們以為我是傻瓜呢！」「怎麼什麼都沒有！」兆培叫了起來。「一只貓頭鷹！一只活的貓頭鷹！可以站在你的肩膀上跟你說話，又不認生，又喜歡和人親熱，才可愛呢！」
宛露立即跳了起來，往里面就跑。友嵐看了兆培一眼，兆培對他擠了擠眼楮，于是，友嵐也跟著宛露跑進去了。
彼太太一直冷眼旁觀著這一幕，這時，她注視著兆培，笑笑說︰「兆培，你是越來越壞了。」
「顧伯母，」兆培笑嘻嘻的說︰「友嵐太死心眼，太老實，太不會玩花樣，對付我妹妹這種人啊，一定要用點手腕才行！」
「好像你的手腕很好似的！」段太太笑望著兒子。
「最起碼，我沒讓玢玢翻出我的手掌心！」
這兒，宛露一沖進友嵐的房間，就發現上了大當。什麼貓頭鷹，房里連只小麻雀都沒有。宛露四面張望了一下，反身就想往屋外跑，可是，友嵐已經把房門關上了。背靠在門上，他定定的望著她。「停一分鐘！」他說。「為什麼要騙我？」她惱怒的。「那兒有什麼貓頭鷹呢？我看你才是一只貓頭鷹！又陰險，又狡猾！」