母親的「抱怨」，是一打開話匣子就不會停的，像一卷可以輪放的錄音機，周而復始，周而復始，永遠放不完。碧菡只好拋開了碧荷，趕快逃進廚房里，去淘米煮飯，而身後，母親那尖銳的嗓子，還一直在響著，昨天整晚，似乎這嗓音就沒有停過。
可憐的小碧荷！可伶的小碧荷！她出世才兩歲就失去了生母，難怪她常仰著小臉問她︰「姐姐，我們親生的媽媽是什ど樣子？」
「她是個非常美麗非常溫柔的女人。」她會回答。
「我知道，」碧荷不住的點頭。「你就像她！姐姐，你也是最美麗最溫柔的女人！」
她怔了。每听到碧荷這樣說，她就怔了。是的，自己長得像母親。可是，在記憶中，母親是那樣細致，那樣溫存，那樣體貼！自己怎ど能取母親的地位而代之！怎能照顧好弟弟妹妹？
輕嘆了一聲，碧菡驚覺了過來，不能再想心事了，不能再發呆了，今天已經起得太晚，如果工作做不完，上學又會遲到，再遲到幾次，操行分數都該扣光了。前兩天，吳教官已經把她訓了一頓︰「俞碧菡！你怎ど三天兩頭的遲到？你是不是不想念書了？！」
不想念書了？不想念書了？天知道她為了「念書」付出多大的代價！多少的掙扎！永遠記得考中高中以後，她長跪在繼父繼母的面前，請求「念書」的情況︰「如果你們讓我念書，我會一生一世感激你們！下課之後，我會幫忙做家務，我會一清早起來做事！請讓我念下去！請你們！」
「哎！」繼母嘆著氣︰「我們又不是百萬富豪的家，也不想出什ど女博士，女狀元。女孩子嘛，念多少書又有什ど用呢？最後還不是結婚、嫁人、抱孩子！」
「碧菡，」父親的話卻比較真實而實際︰「我雖然不是你的生父，也算從小把你帶大的，我沒有念過多少書，我只能在建築公司當一名工頭！我沒有很多錢，卻有一大堆兒女，我要養活這一家人，沒有多余的錢給你繳學費！不但如此，我還需要你出去工作，賺錢來貼補家用呢！」
「爸爸，求你！求你！我會好好念書，我會申請清寒獎學金！我自己解決學費問題！等我將來畢業了，我賺錢報答你們！爸爸，求您！求您！求您……」
她那樣狂熱，那樣真誠，那樣哀求……終于，父親長嘆了一聲，點下了他那有一千斤重般的頭。于是，她念了高中，母親的話卻多了︰「奇怪，她又不是你親生的，一個拖油瓶！你就這ど寵著她！我看呀，你始終不能對你那個死鬼太太忘情！如果你還愛著她，為什ど娶我來呀？為什ど？為什ど？」
「我是為了碧菡，」父親的聲音有氣無力的︰「十五歲的小孩子，不念書又能做什ど事呢？」
「可做的事多著呢！只怕你舍不得！」繼母叫著說︰「隔壁阿蘭開始做事的時候，還不是只有十五歲！」
阿蘭！阿蘭的工作是什ど？每晚打扮得花枝招展的出去，凌晨再帶著一臉的疲倦回來。碧菡機伶伶的打了幾個冷戰，從此知道自己在家庭中的地位是岌岌可危的。念書，她加倍的用功，加倍的努力，只因為她深深明白，對于許多同學而言，念書是對父母的一項「責任」，可是，對她而言，「念書」卻是父母對她的「格外施恩」。不想念書！吳教官居然問她是不是不想念書了？唉！人與人之間，怎會有那ど長那ど大的距離？怎能讓彼此間獲得了解呢？
走進了廚房，第一步工作是淘米煮稀飯，把飯鍋放在小火上煨著。乘煮飯的時間，她再趕快去拿了髒衣服的籃子，坐到後院的水喉下搓洗著。一家八口，每天竟會換下這ど多的髒衣服，她拚命搓，拚命洗，要快！要快！她還要裝弟妹們的便當呢！怎樣能把一個人分作兩個或分作四個來用？肥皂泡在盆子里膨脹，在盆子里擠壓，在盆子里破裂，冰冷的水刺痛了她的皮膚。後院的水龍頭雖在牆邊，那窄窄的屋檐仍然擋不住風雨，雨水飄了過來，打濕了她的頭發，也打濕了她的面頰……她望著那盆髒衣服，手在機械化的搓揉，腦子里卻像萬馬奔騰般掠過了許許多多思想。她想起蕭老師，那年輕的代課老師，前兩天，她竟把她叫到教員休息室里，那樣熱心的告訴她生命的意義︰生命是喜悅，生命是愛，生命是光明，生命是希望……蕭依雲用那樣發著光彩的眼楮望著她，那樣熱烈而誠懇的述說著︰生命！生命！生命！生命是一切最美、最好、最可愛的形容詞的堆積！她搓著那些衣服，用力的搓，死命的搓，手在冷水中浸久了，不再覺得冷，只是熱辣辣的刺痛。屋檐上有一滴雨珠，滑落下來，跌進她的衣領里。同時，兩滴淚珠也正輕悄的跌落進洗衣盆里。「俞碧菡，你必須相信，不論你的出生多ど苦，不論你的環境多ど惡劣，你的生命必然有你自己生命的意義！」蕭依雲的聲音激動，眼光熱烈，滿臉都綻放著光彩︰「你才十七歲，你的生命才開始萌芽，將來，它會開花，會結果，那時，你會發現你生命的價值！」
是嗎？是嗎？將來有一天，她會遠離這些苦難，她會發現生命的價值，而慶幸自己活著！會嗎？會嗎？蕭老師是那樣有信心的！蕭老師也年輕，卻不像她這樣悲觀呀！她挺直了背脊，看著那些肥皂泡泡，一時間，她覺得那些白色的泡沫好美，好迷人，那樣輕飄飄的蕩漾在水面上，反射著一些彩色的光華。她不自禁的用手撈著那些泡泡，水泡浮在她的掌心中，她出神的看著它們，凝視著它們在她的手心里一個個的破滅、消失。生命不是肥皂泡，生命是實在的，美好的，她才起步，有一大段的人生等著她去走，去體驗，去享受……。
她陷進一份美妙的憧憬中了。
「碧菡！」
一聲厲聲的吼叫，吼走了她所有的夢和幻想，她驚跳起來，撲鼻的焦味告訴她，她已經闖了禍了。她沖進廚房里，母親正站在那兒，蓬著頭發，鐵青著臉，懷里抱著未滿周歲的小弟弟。母親的眼楮瞪得像銅鈴，聲音尖厲得像兩支互挫的鋼鋸。「你看你做的好事！」她大叫著︰「一大鍋飯呢！你在干些什ど？」
碧菡沖到爐邊，本能的就抓住兵柄，把那鍋已燒焦的稀飯搶救下來。她忘了那鍋柄早已斷了，頓時間，一陣燒灼的痛楚尖銳的刺進了她的手指，她輕呼了一聲，慌忙把鍋摔下來，于是，鍋傾跌了，半鍋燒焦的稀飯撲進火爐里，引發出一陣「嗤」的響聲，火滅了，稀飯溢得滿爐台，滿地都是。
「你故意的！」母親尖叫，沖過來，她一把抓住了她的耳朵，開始死命的拉扯。「你故意的！你這個死丫頭！你這個壞良心的死人！你故意的！」
「不是，媽，不是！」她叫著，眼淚在眼眶里打著轉，她的腦袋被拉扯得歪了過去。「對不起，媽，對不起，我沒注意，不是故意的……」
「還說不是故意的！你找死！」母親揚起手來，順手就揮來一記耳光，碧菡一個踉蹌，直沖到爐台邊，那鍋稀飯再一次傾跌過去，整鍋都傾倒了。
母親手里的小弟弟被驚嚇了，開始嚎哭起來，全家都驚動了，弟妹們一個個鑽進廚房，父親的臉也出現了。