「沒怎麼呀，有個應酬。」他含糊的說。
「應酬？」她緊緊的望著他。「你直說了吧，你從來沒有事情瞞得過我的！你最近到底是怎麼回事？一天到晚魂不守舍。戀愛了，是嗎？」柏霈文再度怔了一下。望著柏老太太，他知道自己在母親面前是沒有辦法保守什麼秘密的，柏老太太是個聰明、能干，敢做敢為的典型。年輕時，她是個美人，出身于望族，柏霈文父親一生的事業，都靠柏老太太一手扶持出來。所以，在家庭里，柏老太太一向是個權威性的人物，柏霈文父子，都對她又敬又畏又愛又服。柏霈文從小是獨子，在母親身邊的時間自然長一些，對母親更有一份近乎崇拜的心理，因為柏老太太是高貴的、嚴肅的，而又有魄力有威嚴的。
「戀愛？」他把茶杯在手里旋轉著。「沒有那麼嚴重呢！」
「那是怎樣一個女孩？」
「別提了，已經過去了。」他低低的說，望著手里的杯子，覺得心中那份撕裂般的痛楚在擴大。
「哦。」老太太緊盯著他，她沒有忽略他眉梢和眼底的那份痛苦。「怎麼呢？你失戀了嗎？」
「不，」他很快的說。「那麼，一定是那個女孩不夠好！」
「不！」他更快的說，反應的迅速使他自己都覺得驚奇。「她很好！她是我踫到過的最好的女孩子！」
「哦？」柏老太太沉吟的、深思的望著面前這張被苦惱所盤踞著的臉龐。「她是你在應酬場合中遇到的嗎？」她小心的問。「不是。」「她家里是做什麼的？經商嗎？」
「不，不是。」他再說，把杯子放了下來，那杯水他根本一口也沒喝。「別問了，媽，我說過，這件事已經過去了，已經結束了。我累了。」他看了看樓梯。「您還不睡嗎？」「你去睡吧！」柏老太太說，注視著他的背影，目送他那沉重、疲憊、而無力的腳步，一步步的踏上樓去。站起身來，她走到窗前，望著窗外的滿園花影，她點點頭，喃喃的自語著說︰「過去了？結束了？不，這事沒有過去，也沒有結束，他是真的在戀愛了。」是的，這事沒有過去，也沒有結束。第二天，當柏霈文去工廠辦公的時候，他腦中一直在盤算著，見了含煙之後，他該怎麼說。怎樣說才能不傷她的心，而讓她明白一切都結束了。當然，她也不能再留在工廠里，他可以給她一筆錢，然後再寫封介紹信，把她介紹到別的地方去工作。以他的社會地位，他很容易給她找到一個適當的工作。無論如何，她自己並沒有什麼大過失，即使他們之間的事是結束了，他也不忍讓她再淪為舞女，或是女工，他一定要給她把一切都安排好。駕著車子，他一路上想著的就是這問題，他覺得自己已經冷靜下來了。可是，當車子越來越接近工廠，他的心就越來越跳得猛烈，他的血液也越來越流得迅速。而且，在他的潛意識中，他開始期盼著見到她的一刻，她的面龐又在他的眼前浮移，他似乎看到她那對哀愁的眼楮對他怔怔的凝視著。他喘了口氣，不知不覺的加快了車行速度。
走進了工廠，他一直沖進自己的辦公室內，今天他來晚了，含煙一定早就到了。可是，一進了門，他就愣住了，含煙的座位上空空如也，迎接著他的，是一屋子冷清清的寂靜，含煙根本沒有來。他呆立在門口，有好幾秒鐘，他都一動也不動。然後，一陣強烈的、失望的浪潮就對他卷了過來，迅速的淹沒了他。好半天，他才走向自己的書桌後面，在椅子上沉坐了下來，用手支著頭，他閉上眼楮，陷入一種深深的落寞和失意之中。
有人敲門，他抬起頭來，一時間，血液涌向他的頭腦，她來了！他想，幾乎是緊張的盯著房門口。門開了，進來的卻是領班蔡金花。他吐出一口長氣，那層乏力的，軟弱的感覺就又籠罩了他。他悶悶的問︰
「有什麼事？」「顏麗麗交給我這封信，要我交給你。是章小姐托她拿來的。」「章小姐？」他一愣，這才回過意來是含煙，接過了信，他又抑制不住那陣狂猛的心跳。蔡金花退出了屋子，一面對他好奇的注視著。他關好了房門，坐在沙發上，立即迫不及待的拆開了信封，抽出信箋，含煙那娟秀的筆跡就呈露在他的眼前︰
「柏先生……」
這稱呼刺痛了他，使他不自禁的狠狠的咬了一下嘴唇，這才重新看下去，信寫得十分簡短︰
「柏先生︰
我很抱歉帶給了你許多困擾，也很感激這幾個月以來，你對我的諸多照顧。我想，在目前這種情形下，我不便再到你的工廠來辦公，所以，我辭職了。相信沒多久，你就可以找到人來頂替我的位置。
別為我擔心，我不過再為命運播弄一次。命蹇多乖，時也運也，我亦無所怨。從今以後，人海茫茫，隨波浮沉而已。祝福你！深深地。願你找到你的幸福和快樂！
含煙于燈下」
放下了信箋，他心中充塞著一片苦澀和酸楚。她竟不等他向她開口，就先自引退了。這本解決了他的一項難題，可是，他反而有股說不出的惆悵和難受。拿起信箋，他又反復的看了好幾次。含煙，你錯了，他想著。你不必隨波浮沉，我總會給你一個好安排的。站起身來，他在室內來來回回的踱著步子，從房間的這一頭一直走到那一頭，這樣起碼走了幾百次，然後，他坐回桌子前面，拿了一個信封，封了五千塊錢，再寫了一個短箋︰
「含煙︰
五千元請留下度日，數日內將對你另有安排，請等待，並請萬勿拒絕我的一番好意。總之，你是我所遇到的最好的女孩，我永不會，也永不能忘記你，所以，請別拒絕我的友誼。祝好
霈文」
封好了信箋和錢，他叫來了蔡金花，要她立即把錢和信送到含煙家里去。蔡金花用一種驚奇的眼光望著他，但是，她順從的去了。兩小時後，蔡金花回到柏霈文的面前，把那五千塊錢原封不動的放到柏霈文的書桌上。柏霈文瞪視著那筆錢，緊鎖著眉頭說︰「她不收嗎？」「是的。」「她怎麼說？」「她什麼都沒說，就叫我帶回來給你。」
「沒有回條嗎？」「沒有，什麼都沒有。」蔡金花看著柏霈文，猶豫了一會兒，似乎想說什麼又咽住了，只是呆呆的看著他。
「怎樣？」柏霈文問︰「你想說什麼？」
「你辭退了章小姐嗎？柏先生？」她終于問了出來。
「唔，」他支吾著。「是她不想做了。」
「哦，」蔡金花垂下頭。「我想她是願意做的，要不然，她不會對著你的信淌眼淚。」
柏霈文震動了一下。「你是說，她哭了嗎？」他不安的問。
「哭得好厲害呢！先生。」
柏霈文咬緊了牙，心髒似乎收縮成了一團。蔡金花退出了房間，他一動也不動的坐在那兒，瞪視著書桌上那疊鈔票。一時間，他有個沖動，想拿著錢開車到含煙家里去。但是，他克制了自己，這樣做的後果是怎樣呢？除非他仍然準備接受含煙……不，不，他不行！在知道她那段歷史之後，一切只能結束了，他不能漠視那件事！他用手蒙住了臉，痛苦的在掌心中輾轉的搖著他的頭。他不能漠視那件事！他不能！
他沒有去找含煙，第二天，他也沒有去，第三天，他仍然沒有去。可是，他變得暴躁而易怒了，變得不安而憔悴。他拒絕了生意，他和員工發了過多的脾氣，他無法安下來工作，他不願走進自己的辦公廳，為了怕見含煙留下的空位子……第四天，他一早就到了工廠，坐在書桌後面，他出奇的沉默。一整天，他沒有說一句話，沒有處理任何一件公事，甚至沒有出去吃午飯，只是呆呆的在那兒冥想著，面對著含煙的位子。然後，當黃昏來臨的時候，他忽然跳了起來，走出了工廠，他大踏步的沖向了汽車，打開車門，他迅速的鑽了進去，迫不及待的發動了車子。經過了一日的沉思，他想通了，他終于想通了！擺月兌開了那份對「處女」的傳統的看法，他全部心靈，全部意志，全部情感，都在呼喚著含煙的名字。含煙！我多傻！他在心底叫著。這何嘗損壞了你的完美？你那樣真，你那樣純，你那樣善良，你那樣飄逸，你那樣高高在上，如一朵白雲……什麼能損壞你的完美呢？而我竟把社會的罪惡記在你的身上！我真傻，含煙，我是世界上最愚蠢的傻瓜！最愚蠢的、最不可原諒的、最狠心、最庸俗的！我竟像一般冬烘那樣重視著「處女」！哦，含煙！我白白耽誤了三天的時間，把彼此陷入痛苦的深淵，我是個傻瓜！天下最大的傻瓜！車子在大街小巷中飛馳著，一直向含煙住的地方開去。他的心跳得比汽車的引擎還要猛烈，他急于要見到含煙，他急于！在那小巷門口停住了車子，他跳下了車，那樣快的沖進巷子中，他在心中不住的禱告著︰別出去，含煙，你必須在家！我有千千萬萬句話要對你說，你一定得在家！但是……他又轉回頭想，你即使不在家也沒關系，我將站在你的房門口，一直等到你回來為止，我今天一定要見到你！一定！