「不要！」那孩子哭喊著，抱住了方絲縈，把她那淚痕狼藉的小臉緊倚在方絲縈的懷里，哭泣著，抽噎著說︰「別告訴爸爸，求你！好老師，求求你！爸爸不知道，爸爸什麼都不知道，他瞎了，他看不見！你別告訴他，他會很生氣，他會受不了，醫生說過他不能生氣，你知道嗎？老師！求求你別讓他知道。媽媽這樣做，就是為了要氣他……哦，老師！」她把頭緊埋在方絲縈懷中，泣不成聲。
方絲縈的心髒痙攣了起來。
「你是說……你是說……」她的呼吸急促︰「這是你母親弄的？她打你？」她困難的，不信任的問。
「噢，老師，你一定不告訴爸爸吧！你一定不告訴他！好嗎？老師！」那孩子繼續哭泣著，哀求著。
「哦，亭亭。」方絲縈咽了口口水，閉了一下眼楮，她必須先平定一下自己。用手托起柏亭亭的下巴，她審視著那張滿是淚痕的、瘦弱的、憔悴的臉孔。誰知道這樣一個小小的孩子，她身心上到底有多大的重負！「你對我說實話，我答應你，不告訴你爸爸。」她說︰「是誰打你？你母親嗎？」
那孩子輕輕的點了點頭。
方絲縈的心髒一陣絞痛，她緊閉了一下眼楮，把頭轉開去，半晌，她才回過頭來，眼里已漾滿了淚。
「可是，你剛剛還說你母親很愛你，是世界上最好的母親！」「老師！」那孩子可憐兮兮的看著方絲縈，帶著濃重的、乞諒的意味。「都是你編造出來的，是嗎？」
柏亭亭再點了點頭。「生日呢？」方絲縈追問。「也都是你編造出來的，是嗎？昨天根本不是你的生日，是嗎？」
那孩子慚愧的低垂了頭。
「為什麼編造出這些事來？」
那孩子默然不語。「為什麼？」柏亭亭的頭垂得更低了。
「我不要你認為媽媽不愛我。」她的聲音低得像耳語。「我怕你會告訴爸爸。」「你母親常打你嗎？為什麼？」
那孩子揚起睫毛來，一對淚汪汪的眸子里帶著成人的憂郁，一剎那間，這張小臉就不再是天真和稚氣的了。這是張懂事的、穎慧的、成熟的臉孔。
「你一定知道，那不是我的真媽媽。」她幽幽的說，聲音恢復了平靜，沒有埋怨，也沒有仇恨。「我不能要求她像真媽媽一樣愛我，是不是？而且，爸爸對她不好，她生氣，就拿我出氣，她要用我來氣爸爸。」她搖搖頭，用一種可愛的、忍讓的神情看著方絲縈。「我不給她機會，我不讓爸爸知道！你幫我保密，好嗎？方老師！」
方絲縈的心被這孩子絞痛了，鼻子里好酸楚好酸楚。怎樣一個孩子！大人們造了些什麼孽，讓這樣一個瘦瘦小小的孩子承擔身心雙方面的折磨！她審視著這個孩子，好長久好長久一段時間。然後，她把這孩子緊緊的攬在胸前，用手撫摩著她那柔軟的頭發，微帶顫栗的說︰
「好，亭亭，我跟你約定，我不把這件事告訴你爸爸。但是，你答應我一件事，以後永遠不要對我撒謊，把一切事情都告訴我，好嗎？」「好。」「再有，」方絲縈打了個冷顫︰「別去招惹你母親，如果她再要打你，逃開吧！亭亭，逃得遠遠的，逃到我這兒來吧！知道嗎？傻孩子！別讓她再踫你！別讓她踫你一根手指頭！知道嗎？亭亭！」那孩子抬起頭來看著她，眼光里已充滿了孺慕的依戀。孩子都是些敏感的小動物，他們知道誰真正疼愛自己。
「好的，老師。」她說。又猶豫的、慢吞吞的說︰「你也別去找我媽媽，好嗎？我媽媽並不壞，你知道，她只是心情不好，不能都怪她，你知道。有時候爸爸和她吵得很凶，他罵她，」她眼里閃著驕傲的光。「說她趕不上我親媽媽的一根頭發！呵，如果我的親媽媽沒死呵！」她深深的嘆氣，不再說了。
方絲縈眩惑的望著面前這個孩子，怎樣一個家庭呢？她不願去想。但是，怎樣一個孩子呵！
「老師！」柏亭亭推開了方絲縈的房門，走了進來，這是中午休息的時間。方絲縈正斜倚在床上冥想著。
「什麼事？亭亭？」「我爸爸請你今天晚上到我們家去吃晚飯，他要我放學之後就帶你回去，好不好，老師？」
「吃晚飯。」方絲縈一愣。「有什麼事嗎？是什麼特別的日子嗎？」「不是，爸爸說，就是要請你來吃晚飯。」
「為什麼呢？」方絲縈深思的微笑著。「你對你爸爸說了我些什麼？」「我就告訴爸爸，說你很喜歡我。爸爸問了我好多，我都告訴他了。」「問了些什麼呢？」「他問你和不和氣，脾氣好不好，書教得好不好，還問你漂不漂亮。」「你怎麼說呢？」方絲縈微笑的問。
「我說，」那孩子走到床邊來，親昵的依偎著方絲縈，甜甜的微笑著。「我說，你是全世界最好，最溫和，最漂亮的老師！」「哦，」方絲縈不禁笑了起來。「你這孩子！」
「你去吧！好嗎？」柏亭亭搖著方絲縈的胳膊，央求著。「你去吧，好嗎？今天晚上媽媽也不在家。」
「你媽媽不在家？」方絲縈注意的問。
「她到台中去了，要過三天才回來。」
「她常常不在家嗎？」「是的。」方絲縈沉思了片刻，然後，她點了點頭，說︰
「好的，我去。」「好啊！」柏亭亭歡呼了一聲，對方絲縈做了一個愉快而喜悅的表情，接著，就又忽然沉下了臉，小心翼翼的說︰「你可不能泄露我們的秘密喲。」
「當然啦！」方絲縈說︰「你放心吧！」
「好，那我放學後到教員休息室來找你！我們走回去就行了，只有幾步路遠。」「我知道。」那孩子笑了笑，顯得十分興奮。轉過身子，她一溜煙的跑出去了。她跑出去之後好久，方絲縈還能感到她所留下的笑語之聲，像銀鈴般在屋子里回響著︰
「你是全世界最好，最溫和，最漂亮的老師！」
她搖了搖頭，從床上站起身來，走到梳妝台前面，鏡子里出現一張深思的、略帶憂郁的臉龐，那對眼楮是迷惑而困擾的。她審視著自己，然後，她慢慢的把長發挽在頭頂上，梳成一個老式的發髻，再戴上眼鏡，淡淡的抹上口紅……她的手停在空中，對著鏡子，她喃喃的、不安的、嘲弄的說︰
「你這是在干什麼？方絲縈？那是個瞎子！他根本看不見你啊！」摔開了口紅，她沉坐在椅子里，陷進了頹然的沉思之中。
第四章
牽著柏亭亭的小手，方絲縈跨進了柏家的大門。
那是個佔地頗廣的花園，中間留著寬寬的、供汽車進出的道路。花圃里種滿了菊花、木槿、扶桑，和茶花。兩排整齊的龍柏沿著水泥路的兩邊栽種著，幾株榕樹修剪成十分整齊的圓形和傘狀。一眼看去，這花園給人一種整潔、清爽，和豪華的感覺，但是，卻缺少一份雅致，尤其——方絲縈忽然發現，整個花園中，沒有一株玫瑰，對于酷愛玫瑰的方絲縈來說，這總是個缺陷。房子是棟兩層樓的建築，旁邊有著車庫，那輛淺藍色的雪弗蘭正停在車庫里。走上幾級台階，推開了兩扇大大的玻璃門，方絲縈置身在一間華麗的客廳之中了。客廳中鋪著柚木地板，一套暗紅色的沙發，沙發前是厚厚的紅色地毯。客廳兩面是落地的玻璃窗，垂著白紗的窗簾。另兩面牆則是原始的紅磚砌成，掛了幅抽象派的畫。客廳的陳設顯得相當的富麗堂皇，可是，和那花園一樣，給方絲縈的感覺，是富麗有余，而雅致不足。如果這間客廳交給她來布置，她一定會采取米色和咖啡色的色調，紅色可以用來布置臥室，用來布置客廳，總嫌不夠大方。「老師，你坐啊！」柏亭亭喊著說，一面提高聲音叫︰「亞珠！亞珠！」一個面貌十分清麗可喜的女佣，穿了件藍色的圍裙，走了出來，笑眯眯的看著方絲縈。