「喂喂！有人在嗎？」我的聲音消失在林中的風聲里。我又默立了片刻，周遭有種反常的寂靜，似乎連小鳥的喧鬧聲都忽然停止了。我感到微微的不安，濃郁的花香使我薰然欲醉，眼前迷離的樹影花影讓我眩惑。轉過身子，我找尋我來時的路徑，想退出這座樹林。但，我剛剛起步，那斷續飄搖的歌聲就響起來了︰
「花非花，霧非霧，
夜半來，天明去，
來如春夢不多時，去似朝雲無覓處！」
我捉住那個歌聲的尾音，迅速的沖進了林子里，于是，我猛的站住了，我看見了她。
她蹲在一棵松樹前面，背對著我。身邊放著澆花的水壺和花鋤。她俯著頭，在清除著樹根下的雜草，一面唱著歌，她工作得那麼專心，以至于沒有听到我的腳步聲。我打量著她的背影，縴細，苗條，穿著一件印花的台灣綢的衫褲，頭發卻舊式的在腦後挽了一個髻，看裝束，她應該屬于女僕之類。我站住，喊了一聲︰「嗨！」我喊得很響，但她卻寂然不動，依舊唱著她的歌。我詫異的望著她，忽然，我發現她身上有什麼地方不對，是了，她的頭發！那頭發是花白的！一個少女怎麼可能有花白的頭發？我無法按捺我的好奇了！繞過樹木，我走到她的正面站住，再喊了一聲︰「嗨！」這一次，她抬起頭來了，也停止了她的歌聲。我凝視著她，這是張奇異的臉，她應該是個老婦人了。但，就和她那少女的歌喉一樣，她有張「女圭女圭」臉。盡避臉上皺紋遍布，可是，那神態，那眼神，卻宛如一個三歲的小女圭女圭。她仰視著我，眼楮里流露的是天真的光芒，微微張著的嘴，帶著股孩子氣的憨態。無論如何，這張又老又小的臉讓我覺得非常的特殊，但，她是不討人厭的。我試著對她微笑，詢問的說︰
「這花園都是你照顧的嗎？」
她從地上站起來，個子比我矮得多，大概只齊我的眉毛。她繼續望著我，並不回答我的問話，卻對我展開一個近乎痴呆的笑容。「你的歌唱得真好听。」我說，她的笑容對我是一個鼓勵，我高興我終于在這兒找到了「友善」。
她繼續對我笑。仍然一語不發，笑得那麼單純，使人不能懷疑她的笑有何心機或嘲弄的意味。可是，我一連兩句話都得不到反應，心里就有些不是滋味。鼓起勇氣，我想我還是先把自己介紹出來好些。
「我是孟憶湄，將要在羅家長住。」
她還是笑，那張臉像個雕刻出來的笑面佛。我的言語如同落進了海浪里，連一點漣漪都掀不起來。我有些不高興了，無論如何這羅家每一個人對我都不太真摯，我所伸出的友誼的手，竟無一人願意接受！我掉開頭，有些氣憤的說︰
「我很好笑，是嗎？你干嘛那樣盯著我笑？我又沒有少一個眼楮或多一個鼻子！」大概我的話使她不好意思了，她低下頭去，然後就重新蹲子，用手去清除那些雜草，對我看都不看一眼。這份冷漠使我難堪而尷尬，我下意識的把大拇指送到嘴邊去咬著，一面呆愣愣的站在那兒，考慮我要不要收拾東西離去，回高雄去。林校長雖然清寒貧苦，無法供給我一份好的生活，但她熱情誠懇，是個有血有肉有感情的「人」。
我正想得出神，那位「嘉嘉」忽然又抬起頭來了，她仰視著我，依然帶著那鎮的笑容，對我指指面前的松樹，一個一個字的說︰「要開花了！」我愕然。要開花了！什麼東西要開花了？順著她的手指，我對那棵松樹看過去。于是，我發現在那棵松樹的樹干上，纏繞著一株小小的、黃褐色的藤蔓，藤蔓上沒有葉子，只有著成串的小花苞，在風中擺動，有股楚楚可憐的、嫵媚的味兒。我有些驚喜，一來高興她終于對我說話，二來也對那成串的小花苞發生濃厚的興趣。我用手指輕輕的撥弄著那些粉白色的花苞，愉快的問︰「這種花叫什麼名字？」
她傻傻的望著我，仿佛我說的是蒙古話。
「要——開花了。」她重復的說，站起身來，撫模著那映著陽光而變成金色的藤蔓。「要開花了。起風的時候，葉子落了，花也開了。」她抬頭看看天，臉上有種專注的神情。「起風的時候，葉子落了，花也開了。」她再重復一遍。
我詫異的望著她。「為什麼要起風的時候呢？」我問。
她不答，望著我一味的傻笑。半晌，才又說︰
「你看見了嗎？」「什麼東西？」我一愣。
「花——要開了。」她指指松樹。
我凝視她，這個女人是怎麼回事？一切似乎都很反常，我有些神智迷茫了。就在我望著她發呆，她望著我傻笑的時候，一個人從樹蔭間走了出來。我抬頭，是那個昨天帶我走進羅家的徐中□！他仍然衣著隨便，而神情灑月兌。脅下夾著本很厚的書，他大踏步的對我走來，看樣子精神振作而心情愉快，眉宇間浮動著開朗的笑意，和清晨的陽光一樣溫暖和煦。他對我點點頭︰「早，孟小姐。」「早，徐先生。」我也點了一下頭。
「早，嘉嘉，」他再對那老婦人點點頭，走過去拍拍老婦人的手背像哄孩子似的說︰「花開了嗎？」
「花——要開了。」嘉嘉熱心的指著藤蘿。
「噢，」徐中□高興的叫了起來︰「還是真的要開了呢！今年會提前開花了。」他再拍拍嘉嘉的手背說︰「好好的照顧它們，今年，不用等到起風的時候，花就會開了！」他轉向了我︰「孟小姐，我們在林子里走走，如何？」
「好的。」我說。我們在濃蔭間緩緩的邁開了步子，他說︰
「你不必費心和嘉嘉‘談話’，她什麼都不懂，她是一個白痴。」「哦！」我驚嘆著。「但是，她是善良而無害的，」徐中□說︰「有的時候，她又好像並不是完全昏昧無知，例如，她很喜歡人夸贊她，她很懂得把自己收拾得干干淨淨，她又會照顧花草，懂得區別雜草和花苗。有時，我甚至于覺得她近乎聰明，她對于某一些事或一個人，常會有奇異的記憶力，就像那支她常唱的歌，她從不會把句子漏掉或唱走了調。」
「哦，」我詫異而好奇的听著問︰「她是羅家的什麼人？」
「一個遠房的親戚，羅家把她從大陸上帶出來的。事實上，她等于是羅家的園丁，她照顧整個花園。你一定認為羅家的花園還不壞吧？全虧嘉嘉管理！她對花草很有耐心，而且也很有感情。她能記住每種花的花期……很奇妙，是不是？」
「嗯。」我深思的點點頭。「不過，她有她自己的措辭，她說起風的時候，是指台風季節來的時候。她特別喜歡那株藤蔓，她照顧它就像母親照顧孩子一樣。」「那藤蔓叫什麼名字？」
「噢，」他笑了。「我對植物是很陌生的，這花園里的許多植物我都叫不出名字，但我喜歡研究一切的東西。那藤蔓——
你听說過一種植物叫菟絲嗎？」
「菟絲？」我仰起頭︰「舊詩里倒常常看到這兩個字。李白有一首很纏綿的詩，講菟絲和女羅的。」
「對了，我懷疑所謂菟絲花，就是那枝藤蔓，但我並不能證實。有一次我查字典，找菟絲，它的解釋和這藤蔓的情形很相似，所以我就叫它作‘菟絲花’！」
「可惜沒有一枝女羅草，」我笑著說。「否則，‘百丈托遠松，纏綿成一家’，這種韻味多美！」