「賞你些糕點，你先在這里吃著，等一會殿下回來，不曉得是否還要問你話。」
他將果盤遞到她面前，上面有杏花味、鳳梨味、桂花味，琳瑯滿目，精致喜人，都是殿下愛吃的口味，可是為什麼就是沒有桃花口味？她皺了皺眉頭，哈著臉望向尚雋大人，「有沒有桃花味的，我想吃桃花味的。」
尚雋怪異地瞅了她一眼。
「小丫頭，有打賞給你就不錯了，還挑三揀四？」不吃就算了，他將果盤往桌子上一撂，三年多沒吃的御膳糕點就此離她遠去……
臭尚雋，臭尚雋！她在心里哇哇大叫，撲騰打滾。
人小被人欺。
那天從昌德殿里出來，回宋姐姐那里聆听訓話的時候，就見幾位內人姐姐吵翻了天，差點把亭子的頂都給掀了。
仔細一听，嘿，還跟她有關。
于是她就蹲在地上，托著下巴，饒有興致地看戲。
「你們都知道，做宮女想要離開王宮，除非年老體衰，疾病纏身，再不就是服侍的主子病逝，守喪三年後方可歸家，歸家後也還是不能婚嫁。我們宮女，是不可能像尋常百姓般，為人賢妻良母、伺候公婆，是注定要孤老一輩子的。想哪，我五歲入宮，十二歲參加內人試，到現在都十八歲了，還是個內人。都說內人都是王上的女人，可是我連王上一面都沒有見過。」
原來內人是王上的女人。桃花眼用力地眯了眯。
這麼說來……那人的女人……她掰著十根手指，再用上十根腳趾來回數幾遍都數不完……
「所以這差事應該給我。」
「怎麼能給你？」另一個姐姐有意見，哀兵政策對她才不管用哩，「你五歲入宮，但我們當中誰不是小小年紀就被家里送進宮里呢？你是內人，我們也是內人，這輩子的指望就是通過尚宮考試。但即使是真的當上了尚宮，又有幾個能跟王上說上一句話呢？」
「今天這榮恩叫夏芒那賤丫頭給沾光了去，再等到誰又知道是什麼時候呢？」
喂喂，她有意見哦。她正舉手要發言，一個姐姐的大嗓門又把她到嘴邊的話給嚇吞回肚子里去了。
「夏芒就是有些小心思，宋碧你叫那丫頭給騙了去。你想啊，書房原來可是你管轄的，這恩寵也該你得的，你卻好心照顧她，粗活累活替她做，現在好了，人家爬到你頭上去了。」
她哪有爬到宋姐姐的頭上去，她不是還乖乖地蹲在地上朝上如此純真地瞅著她們嗎？
宋碧面露猶疑，「其實這藏書房也就尚雋大人偶爾來拿書，什麼時候見王上來過？」
就是，她也不想看見那人的啊。
那人笑眸如春泓，看久了是會把人看出四肢發軟，頭昏腦漲，一日不見精神萎靡等等不良癥狀。所以，她跟這些姐姐們也算有緣，出聲提點一下，免得她們以後一腳踩進萬丈深淵，深陷在那人的溫柔之中而不能自拔啊，「其實王上他不是……」
「傻宋碧，你怎麼還在替她說話呢？」
「宋碧姐姐就是太心軟。」
「就是啊，等那死丫頭回來，你一定要好好收拾她才行！」
小小的聲音又被一陣抗議浪潮給淹沒，里面的姐姐們正如火如荼地商議著大事，譬如該如何捉弄排擠那個叫夏芒的小爆女。
這九重宮殿里積累了幾千年的深宮幽怨形成一團巨大的黑霧，慢慢地朝屋子凝聚，這些宮女的臉上溢滿了嫉妒猜忌的惡氣，指手劃腳間都是惡毒的心機和手段。即便臉上掛著笑容，也是虛偽至極，兩面三刀。
于是，去藏書房的活兒自然被幾位姐姐給無條件地盤剝走了，宋姐姐給了她一把掃帚，把她打發去園里掃落葉。
她感激地看了宋姐姐一眼，比起那幾位姐姐渾然想置她于死地，讓她去掃落葉實在是從輕發落了。
她背過身去，雙手擱在身後，悠閑地行至園內。
她們的嫉妒是為了那高坐在九重宮殿之上的皇帝，那穿著龍袍，前胸後背都繡著五爪金龍的男人，那可以只手喝令天下，翻手為雲覆手為雨的男人，一個她們從來沒有見過面卻要為之付出一生青春的男人，她們的嫉妒實在太寂寞了。
「寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說玄宗。」
她緩緩清吟，夏芒小爆女那張樸素的臉上隱隱有幾分超凡月兌俗之色。
見一株小桃木枯萎地倒在路邊，恐怕是昌德殿大肆屠木時，不意間掉落在地的。她目光微沉，帶著痛惜將它輕輕抱起，摟在懷里。
這九重宮殿里，連一株無辜的桃木都容不下嗎？
柔荑拂過桃木，那桃木的萎靡之色頓無，新枝綠葉如藤蔓般長了出來，樹根微微一顫，便一頭往地上扎了去。
清風徐來，桃枝上開出幾朵嬌女敕的桃花，迎著風喜洋洋地擺動著。
「這桃花總是不敗也不好。」身後有人嘆息。
她沒有回頭，只是笑了笑，道︰「是花總會落化作春泥，怎麼可能不敗。」柔順的眉目間流露憐惜，素手采擷一朵桃花，捧在手心，輕輕一吹，散落了無數的花瓣，悄然埋進這荒蕪的野地里，生根發芽，長葉開花，「可是看它們開得這麼美，又忍不住舍不得。我是執迷不悟嗎？朱伊蓉。」
漫天的桃花舞姿翻飛，妖風亂作，而她眯著鳳眸輕輕問，似有喑啞錦瑟低鳴，淒冷獨奏，看呆了來人。
第3章(1)
她不是鬼，但也不是人，更不是神，所以現在，她的立場很尷尬。
眼前的凶獸似乎也很困惑，大爪子擱在她的心口，一道幽暗的綠光閃了閃，「你是神？」
「呃，不是。」哪有她這麼弱雞的神。
「那就是鬼？」她身上的確有死氣，但眉心皓然清正，卻是一番凜凜仙氣。它也吃過不少的天兵天將，個個皆如她一般，自然分得清。
「也不算。」嗚嗚，閻羅都不要她。
「人？」
「我連肉身都沒有，還能算是人嗎？」什麼眼神？
饕餮眯了眯眼，一時猶疑，拿不定主意是要吃了她還是先跟獵物好好探討一下她的身份。畢竟它饕餮除了永遠吃不飽以外，也是有很強的求知欲的。
「你怎麼到這個地方來的？」它傾身向她，口中的惡氣撲面而來，一股臭味燻得夏芒小臉都皺成一團。
「你怎麼來的，我就怎麼來的。」她被那兩只大爪子給死死地壓在地上，饕餮那舌頭貪婪地撩過她的柔頰，因那份美味而咂咂嘴。
好……臭……
嗚嗚嗚，壞蛋朱伊蓉，老是要她做這種差事……
「這里有很強的靈氣，吸引了無數的小表蜂擁而來吃食。」而它是來吃小表的，抬起一只巨爪往前方指去，「你知道為什麼這里變成了一片荒蕪廢墟嗎？」
她她，她怎麼會知道？那只巨爪堅定而筆直地指著那片雜草叢生、枯枝橫生、亂石堆砌渾然如亂葬崗的荒蕪邊野，丑惡的巨顏上抹著茫然神情，害她想忽視都沒辦法，「也許……也許是干旱？大火？瘟疫？不過這些都不重要……」最最重要的是，她不想被吃掉啊。
「以前這里是一塊很祥和的寶地，天地浩大，四季如春，村民安居樂業，外商絡繹不絕，大街小巷繁華喧鬧。」那只凶獸如吊鈴般的眼楮里閃過一絲怪異的惋惜，「我記得，還有滿天飛舞的粉色花霧，常年不敗，芳香四溢。為什麼都不見了呢？」
「因為有孤魂野鬼盤踞，扼殺了這里的寶氣？」突然之間，她也有點好奇了。
凶獸搖了搖頭，「是這里的仙氣泯滅，不知從哪里卷來一股煞氣之後，惡鬼們才得以在此肆虐橫行。」以它身為上古四大凶獸之一，在許多年前也只敢遙遙地企望著這里的美景，而不能靠近雷池一步，「三年了，我活了千萬年，卻獨獨記得這三年……為什麼呢？」它甚至連自己的年歲都無法記起來了，「窮奇說，是我想念那桃花味，因為一直都看得到，吃不到……也不知道是真是假？」它俯身嗅了嗅她身上的味道，「你身上有那種味道。」黃綠色的唾沫濺到她身上，換作一般的野鬼早就被腐蝕成一攤肉泥了。