夏若曦注視著那張熱切的臉龐，無法說出會澆熄他期望的話，然而她也不需要回答，簡嘉已經從她的衷情看出答案。
「我們不能，是不是？」他的表情先是失望．繼而是更多的沮喪和悵然。「是我不好，如果不是我被利益沖昏了頭，繼而鬼迷心竅去追求任宛靈，也許咱們早就結婚了，也不會有後來這些事發生」
「別這樣，嘉甫。」她反握住他的手，溫柔地說道︰「我們永遠都會是朋友」
雖然感到失落，簡嘉甫仍然極有風度的微笑。「是的，朋友。」他喃喃道。
有好一會兒，兩人不再交談．各自沉浸在自己的思緒之中。
咖啡店門的風鐘聲響起，夏若曦不經意地往門口—瞄，那個熟悉的高大身影映入眼簾。
是殷馗!
她的心髒幾乎停止跳動。有好一會兒，地就這麼定定地凝視著他，近乎貪婪地掬取著他挺拔的身形。她從來不知道自己是如此的想念他，近三個禮拜不見，卻如隔三秋。
意識到她的凝視，殷馗回過頭來，目光穿過偌大的空間和她相遇
他微眯起眼，仿佛有些意外她會在這里，但只—剎那，他的表情義恢復為原來的平靜。那張俊朗的臉上不再有她所熟悉的溫柔。深邃的黑眸也不再充滿笑意，就好像她只是個毫不相干的陌生人。
「怎麼了?」見她失魂落魄的表情，簡嘉甫順著她的目光望去，瞧見任宛靈不知道從什麼地方走了出來，將手伸進殷馗的臂穹里，美麗的臉龐笑意盈盈。
掉回目光，殷馗沒有再看夏若曦一眼，和任宛靈離開了咖啡店。
「若曦……」簡嘉甫喚著，卻不知從何開口。
夏若曦沒有回答。直到玻璃門合上後許久，她仍然注視著他離開的方向．感覺他似乎也這麼走出了她的生命。
任家的客廳里坐了三個人，氣氛從未如此沉靜肅穆過。
從夏念慧進門這半個小時以來，任宛靈的目光一直沒有離開她。她原本以為會看見一個嬌媚的、風情萬種、渾身珠光寶氣的女人，但夏念慧卻大大出乎她的意料之外。
即使之前設想過無數次，她也沒料到夏念慧會是這麼嬌小。一對柔和的棕眸瓖嵌在那張雕琢細致的臉龐上，看來不顯精明，反而充滿自信和智慧。她棕色的發絲在腦後松松地綰成一個譬，修長的身材琦瓏有致，仿佛只有三十歲。
任宛靈將目光轉向她的父親。任川銘就坐在夏念慈身邊，目光充滿柔情蜜意。從方才到現在，她一直觀察著他們之間的互動，即使並沒有特別親呢的動作，僅僅只是一個眼神的交流，她也能看出這兩人之間濃烈的情感。
「我知道你很不能諒解我和你父親的事，宛靈。」發覺她一直不說話，夏念慈溫和地開了口，「如果你不能接受我，我也能了解。」
「如果你當時知道我父親已經有妻有子了，你還會愛上他嗎？」任宛靈半響後才問。
「我不能回答你這個問題。」夏念慧頓了一下，誠實地道︰「在遇見你父親之前，我從來沒想過要結婚，但命運卻安排我和他相遇，要不要愛他，也不是我所能決定的。愛情可遇而不可求，它不一定什麼時候會出現，但當它來時，你一定會知道。」」如果我不接受你呢？」任宛靈叛逆地直視她。「我爸之前從來沒和我提過你和夏若曦的事，卻在這麼多年後，突然要我接受你們，這簡直是強人所難」
「宛靈……」任川銘正想插話，夏念慈卻按住了他
「我了解。我從來沒想過要取代你母親的地位，這也是我當初會選擇離開的原因。我也沒想過在這麼多年後，你爸爸仍然沒放棄找我，我並不期望你會接納我，但若曦是無辜的，她和你一樣對這件事情毫不知情」
見她默不吭聲，夏念慈柔聲接續，「我和你父親很希望得到你的祝福，如果你仍然無法接受，我只能說，我很遺憾。」
任宛炅還想說話，但在那對溫柔的目光注視下，終究還是把話咽了回去。
「給我時間。」她低聲說道。沒有再看他們的反應，她起身離開了客廳。
出了大門之後，任宛靈深吸了一口氣夜間傲涼的空氣。才緩緩朝花園里走去。涼事里，殷馗正—手端著酒杯坐在長椅上，表情若有所思。
听到聲響，殷馗側過頭來看她。「是你。」
任宛靈在他身邊坐卜，和他一起凝望著前方幽暗的花園。
「你知道嗎，夏念慈和我想像中不—樣」她平靜地開口「在她來之前，我原本已經認定她是個魅惑男人的狐狸精。如果她真是那樣，那我會比較容易對付她，但她和我預估的差距甚遠。」
殷馗沉默片刻。「那麼?」
「這幾天我一直在思考這件事。奇怪的是，接受她們似乎沒有想像中的困難。」她沉呤地回答。「我母親過世之後，我爸一直很孤單，雖然他身邊一直不缺女伴，但我幾乎役見他真正的笑過。如果和夏念慈在一起能令他再度快樂起來，那我似乎也沒有反對的理由。」
殷馗挑起濃眉，有些訝異她的想法轉變如此之大。「意思是，你願意接受夏念慈和若曦了?」
「我反對有用嗎?他們都幾十歲的人了。我想也不需要我的同意與否。」她微微聳肩，口吻輕描淡寫，「我後來想想，多個妹妹也沒什麼不好。瞧瞧夏若曦，她比我小三歲，卻能把她的雜志社經營得有聲有色，看來我是該學著點。」
「很高興你能這樣想，宛靈。」他看著她，溫和地說道︰「如果我之前說過一些令你不好受的話，我向你說聲抱歉。我只是不希望你把時間浪費在我身上。’
「我知道。」她苦笑了一下。「這段日子我想了很多，也看清了一些事實。我受夠了男人總是因為我的身家背景而追求我，而不是真正愛上我這個人。只有你，你從來不把我放在眼里，這也就成了我最大的挑戰。」
「再說，如果你想娶我早就娶了，絕不會等到現在，既然如此，我又何必自討沒趣?」
「你永遠都是我的妹妹，宛靈。」
「夏若曦呢?你也把她當成妹妹嗎?」
見他一怔，任宛靈頗有深意地看著他︰「你愛她，是不是？」
殷馗沒有吭聲，只是轉動著手中的酒杯，他不用回答，他的表情已經給了她答案
「既然如此，你為什麼不去找她?」掩飾起那抹輕微的悵然，她輕柔地問︰「你難道不擔心她會再回到簡嘉甫身邊。」
「若她這麼做了，那也是她的選擇，不是嗎？」他的表情陰郁，聲音帶著些許苦澀。「她認定我是別有目的才追求她，否定了我為她做的一切，她要我別再出現在她面前，我自然也得照辦。」
「所以你就這麼放棄了?」任宛靈用眼角瞥著他；」什麼時候開始，堂堂殷總經理居然這麼容易就投降了，不戰而敗，不像你的作風吧？」
殷馗的反應只是淡淡一笑，伸直了腿往後靠，仰頭望著滿天繁星
不，他並非不戰而敗！上一回，她毫無預警地由他身邊逃開，而這一回，他打算把決定權交給她……
這次，必須由她來做決定。
第十章
當夏若曦回到住處，瞧見夏念慧就坐在她的客廳里時，她感到驚訝極了。
「媽。」她在夏念慈對面坐下，開心的笑眯了眼。「你什麼時候回來的?怎麼沒告訴我，我好去機場接你啊。」
「如果不是有些雜事擱著，我早就該回來了。」夏念慈拉著她的手，細細地端詳著那張姣美的臉龐。「是不是工作太忙了，你好像瘦了些呢。」