端木青斜睨著女兒怒氣沖沖的表情，他早料到以他女兒倔強的個性，不可能會乖乖地听他的話說嫁就嫁，她的反應算是在預料之中。
「你是可以當那不算數，可是人家男方呢？」端木青故作不為所動地道，「咱們青龍幫在杭州可是個有頭有臉、聲名顯赫的大幫派，怎麼能言而無信不履行所許下的承諾？這要傳了出去，那人家會怎麼說我青龍幫？咱們豈不成了忘約背信的小人！」
「這……」端木蓮一時語塞，但心中那抹不服輸的傲氣立刻主宰了她，她冷靜了下來，開始理智而冷靜地思考她現在所面臨的情況。
據她所知，她爹爹雖然交游廣闊，有交情的朋友遍及大江南北，但真要說起來，稱得上是生死之交、患難與共的兄弟，只有臨安城第一莊——臥虎山莊前莊主冷雲龍，以及淨慈寺的住持淨雲法師兩位，若她爹真有可能將她的終身給訂了，那對象只可能是這兩位患難之交的後代子孫。
問題是，冷雲龍雖有兩個兒子——冷若塵和冷若剛，但貴為一莊之主的冷若塵已于幾個月前成親，且冷若塵雖說年紀比她大，但她一向把他當成「弟弟」般看待；而冷若剛個性較浮躁，她爹應當也不至于看不出來，要成為青龍幫未來的幫主夫婿，可也不是那麼簡單的。
先前曾有謠傳，臥虎山莊莊主將和青龍幫結成親家，迎娶青龍幫女幫主，以更壯大兩家的聲勢，但這個謠言在冷若塵成親之後已不攻自破，冷氏兄弟已是不可能，那……淨雲法師？
炳！那更是絕無可能，淨雲法師可是個得道的高僧；何來子嗣之有？
這麼一想之後，端木蓮的心情頓時輕松了不少。
「是不是若塵？」她揚了揚兩道清秀的眉毛，給了端木青一個調皮的微笑，「爹，別忘了他早在兩個月前就成親！再說，就算他沒成親，我對他也只是像對待個大哥一樣，所以啦，您也別再白費心思了，我知道您一向非常欣賞若塵，可是若您非要他成為您的乘龍快婿，大概只有等下輩子啦！」
「怎麼會猜是若塵？」端木青先不動聲色地問。
「那還不明顯嗎？」端木蓮聳聳肩，一副「想當然耳」的語氣，「淨雲大師沒有子嗣，除他之外，會讓你輕易就把寶貝女兒的終身給訂了的，當然就是冷世伯的兩個兒子了，您欣賞若塵的事又不是什麼秘密，再說，除了若塵，您那些朋友之中，還有誰的兒子能成大器的？還不全是狐群狗黨一堆！」
「話可不要說得太滿！你怎麼知道爹爹我除了若塵之外，沒有其他中意的人選？」端木青慢條斯理地瞄了她下眼，見她的表情立刻變得警戒。
「難不成是我不認識的？」端木蓮懷疑地道，神情開始謹慎了起來，「爹，我可先告訴你，任何事我都可以依你，只除了這件事，你要我嫁一個我素未謀面，甚至根本不認識的人，那我是說什麼都不會答應。」
「你當然認識他，只不過不知道有沒有把人家放在眼里罷了！」端木青說話仍然是慢吞吞的，「不，應該說是，不知道人家有沒有把你放在眼里！」最後他只補充了一句。」
「誰？」端木蓮的眉毛皺起來，心想︰這真是個笑話，一向都只有她對男人不屑二顧，哪有人敢不把她放在眼里的？
端木青沒有馬上回答，只是用一種若有所思的眼光看了她半晌。
「小蓮，你老實告訴爹，你自個兒……難道一直沒有比較喜歡的對象嗎？」他緩緩地開口。
端木蓮的回答是對他皺了皺小鼻子，仿佛他問了個很蠢的問題。
「你知道，你蓋世伯的長子擎風，對你一直是相當心儀的！」端木青試探地問，「你對他難道一點好感都沒有？」
「他對我有好感干我什麼事？」端木蓮輕哼，「那個姓蓋的木頭，標準的呆小子一個，我連看他一眼都嫌懶呢！」
「哦？」端木青听得一愣一愣的，說實話，蓋擎風這孩子忠厚老實，人品其實不差，早在八百年前他爹蓋世呈就頻頻向他暗示，希望兩家能結成親家，因為蓋世呈知道自己的兒子對他女兒這位杭州第一大美人是痴心得緊，卻礙于個性木訥不善表達，而被她連瞧都懶得瞧一眼。
「你到底說不說嘛，爹！」端木蓮轉轉水汪汪的大眼楮，本來是對這個和她「訂」了終身的家伙相當排斥及反感的，這會兒她發現自己倒有些好奇了起來，是誰敢這麼狂傲，居然不把她放在眼里？不管是誰，她非教他吃一頓苦頭不可！
「說起來，那是一個好長的故事！」端木青沉吟了一會兒，深思地看了她一眼，「那個孩子大你七歲，當年我們讓你們倆訂親時，你才剛滿月，那時候由于兩家住得近，你和他幾乎是天天玩在一起，感情好得不得了，說也奇怪，你小時候，誰都不喜歡，偏偏和他特別投緣，每回你總愛黏著他整個園子到處跑，常常玩到讓大人們找了老半天，然後兩個人才又突然蹦出來……」說著說著，端木青仿佛陷入了回憶之中。
「哦？」端木蓮挑了挑眉毛，真有這回事兒？她是真的不記得了！
「後來呢？」她好奇地問。
「後來，」端木青過了半晌才開口，有些感嘆地說，「在那孩子十二歲那年，他爹遭奸人陷害，不但幾十年打拚下的家產全數被充公，甚至連個棲身之處都沒有，當時，我和你冷世伯曾經試著要幫助他們一家人，只是他爹認為那是施舍，堅持不願接受我們的救助，連夜搬得不知去向，我們找了好些年，就在按絕望之時，才由一位朋友口中得知，那一家人中的老爺夫人早已作古，其他的家丁也已散落得不知去。」
「是嗎？」端木蓮秀眉微蹙，是同情嗎？當然不是！她根本不認識他們，有啥好同情的？若真要同情，路邊的乞丐比他們可憐得多1
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「那……那個人呢？」端木蓮遲疑地問，雖說那不干她的事，但她還是不由自主地問了句。
「那個孩子嗎？」端木青慢慢地開口道，「他在家中遭此遽變後，便一直由一位世伯帶大，這些年來，我听說他和幾個朋友合伙從事造船、陶瓷、釀酒等事業；在錢塘扛一帶有大規模的作坊，算是相當有造就的。」
「哦——」端木蓮了解地哦了長長的一聲，不感興趣地一聳肩，沒興致再往下問，心想橫豎她又不打算認識這個人，問那麼多干麼，就算他是皇帝她都沒興趣。
看她一副根本漠不關己的模樣，端木青忍不住奇怪地問︰「怎麼，你不想知道他是誰？」
「不想！」端木蓮簡單地說，無聊地把玩著垂在自己肩上的發絲，「反正我又不打算嫁給任何人，知道了又如何？」
「若爹非要你嫁不可呢？」端木青的表情嚴肅了起來，語氣深沉，「小蓮，爹說過，咱們青龍幫一向是一言九鼎，絕不做背信之事，當初你和他訂親可是雙方互相交換了信物，彼此協定絕不輕易更改，雖說他們家逢此遽變，也許不若往日風光，但是這豈又是當初料得到的，如今，你不肯嫁，你要爹拿什麼理由向人家開口？咱們青龍幫豈不成了勢利小人？」
「我沒見過他，根本不知道他是個什麼樣的人哪！」端木蓮昂起下巴，硬硬地偏過頭去輕哼，「再說，在今天之前，我可從來不知道有這回事，我也不知道那個人的長相如何、人品如何，如果他是個癩痢頭、麻子臉渾身發臭的無賴，那我是不是也非嫁他不可？」