任爸忽然伸手過來就是一掌，結結實實地落在卓玲的腦袋瓜子上。「還在給我快有回音？死丫頭，在家里白吃白喝大半年，小咪面談都幫你安排好了，你還敢給我拿蹺！」
「哎喲！吧嘛動手動腳啦，痛死我了……」卓玲翻身而起，用力揉著後腦勺，還趕緊往床里挪一挪。
看到任爸的臉頰微紅，滿口酒味，八成是心情不好喝起悶酒來。她若是知道他這麼早就喝起酒，說什麼也不會傻到用後腦勺對著他。
「人家都過成人年齡了，你還用這種……」好沒尊嚴！
「你在嘟嚷些什麼？」任爸一副想再賞她一個耳聒子的模樣逼向前來。
「沒、沒什麼。」她飛快地擺擺手，跳下床。
「給我換上衣服，好好的面試去！再給我作怪，小心我打斷你的狗腿。」
「好啦，好啦！」她心不甘情不願地疊起棉被。
任爸卻不輕饒地揪起她的長辮，將她哀哀叫地扯到衣櫥前。「現在就給我準備好！死兔崽子，搞不清楚狀況……」說完便丟下痛得淚眼汪汪的她，晃晃悠悠地離開。
「真倒楣……都是那死三八害的！」她可憐兮兮地開始著裝。
望著鏡中的自己，卓玲不自覺地嘆口氣。
一雙明眸與濃眉還算有型，天生鵝蛋臉的她添上其他平凡的五官，最多只能蘊成一股獨特的氣質，比起曉妃令人無法逼視的艷麗……
她甩甩頭，撇去沮喪的感覺，穿上樣式簡單的淡黃色襯衫與深褐色的長圓裙，抹上淡色口紅，披著長長的直發發起楞來︰「面談是十點，現在八點半不到，要我上哪去？」
反正和任爸永遠是有理說不清。不想想辦法在外面晃到面談後再回去，待在家里和他乾瞪眼絕對是自討苦吃。
「唉——就先到圖書館還書吧。」她抱起散在房內的書。
圖書館就在曉妃公司附近，她下了公車，便轉向圖書館。一對男女迎面而來，看起來像是在爭吵中，正迅速地朝著她的方向行進。
卓玲腦海里所謂的愛情方程式——男人就等於負心，因此她很自然地對眼前的男主角看都懶得看一眼。
她側過臉任男子與自己錯身而過，倒是將同情的眼神投注在他身後氣喘吁吁跟進的女子身上。
女子氣質優雅、容貌動人，哀婉含情的水眸一瞬也不瞬地跟隨著將她遠遠拋在身後的男子。女子那張看起來不怎麼像會被人辜負的臉蛋，讓她忍不住低頭大嘆可憐。
踫地一聲，卓玲被女子撞了個人仰馬翻，手中的書也掉落一地。
「你……沒長眼楮啊！」女人瞪她一眼，站直身子繼續追上前去︰「喂——等我一下嘛！」
耶——這、這……這是什麼情形？
女人幽柔的聲音有若黃鶯出谷，但那不屑的眼光竟然也可以那麼自然地從她美麗的瞳眸中銳利迸出，讓卓玲不由得呆坐在原處發楞。
「妍德，我上班真的要來不及了……」男子的余光瞥到仍傻坐在地的卓玲，立刻往回走︰「你怎麼搞的？竟然不把人扶起來？」
「小姐，你還好嗎？」他傾身向她伸出手。
卓玲霎時回神，不讓他靠近，也不屑他同情的目光，立刻將書全數收入懷里，掙扎起身。「很好很好，我沒事。」她擺擺手。
「等一等，這里還有一本。」他伸手攙扶，又遞上另一本。
「喔，喔……」卓玲抽回手臂，目光僅飛快地掃過他寬闊的下頷，回到他遞給她的書本上，伸手收下。「謝謝。」
那捧著書堆倉皇逃逸的背影，讓男子不由自主地以目光尾隨。
「只是個路過的女人都能從你身上獲得比我還多的注意力，你真的好過份！」向妍德瞪著男子，不滿地噘起嘴抗議。
廢話。「我早就告訴過你我今天早上要開會。難得上北部來又怎樣？自己出去玩啊，不要一直纏著我。」他看看表，嘖，終於還是遲到了。
「什麼話？」她追上繼續邁步向前的他。「別忘了你爸要你好好照顧我！」
「所以呢？不然下次你叫他帶你上台北來玩好了。」男子漫不經心地答。
「你給我站住！」她站定在原地吼他。「我話還沒說完哪！」
「改天吧。」他擺手，心思飄回幾秒鐘前發生的事情上……
罷剛那女人長得頗為清秀，不知怎地瞧也不瞧他一眼——他得罪過她嗎？
她那股沉靜幽冷的氣質是在其他女人身上從來沒感受到過的，好像一層透明堅硬的模子，將她安全密實地裹在里頭。
他步入電梯，緩緩昇上六樓，發現自己無法將她從腦海里拋開。
＊＊＊
「任小姐，你的履歷表上寫著你自從畢業後就一直擔任程式設計師……是什麼原因讓你想應徵行銷助理的工作？」人事部姚經理蹙起眉。
「唔……」卓玲想說明自己是出於被迫。但這麼一來，即使算是報復了曉妃的多管閑事，對自己的形象卻大有損害，更何況她已失業九個月之久。
「我……我知道自己在這方面的經驗缺乏。電腦程式我已經寫了好一陣子，想稍微休息一下，換個不同的環境。另一方面也是想……趁著還年輕、可塑性還高，好好磨練自己。」
扯謊還不必打草稿，卓玲不得不承認自己高竿。
「這是不小的轉變，我很佩服你的上進心和勇氣。不過……」姚經理蹙眉︰「據我所知，行銷部門要的是有經驗的助理，所以……」
她低頭又翻動卓玲的履歷資料︰「我得先詢問經理的意見。」
她們的談話在一陣敲門聲中中斷。「抱歉，請你等一下。」姚經理優雅地朝卓玲微微一笑。
「請進！」姚經理的助理應聲開門而入，遞給她一份資料。「業務部任小姐請你現在就過目一下。」語畢，便退了出去。
任小姐？光看姚經理在看資料的神情就知道曉妃干了什麼好事，她故意要她難堪——羞赧之情立刻昇上心頭。
「任小姐是你的……」姚經理放下了手中的資料，意味深遠地望向她。
「妹妹，不過我不希望透過她來得到這份工作。」她答。
姚經理回復原先的笑容。「公司並不介意員工介紹親戚朋友來應試，這點你不必太擔心。我們最主要還是以面試者的能力和工作態度做為考量。你先坐一下，我現在就去找行銷部門的經理。」
雖然姚經理只離開約莫兩分鐘，對卓玲而言卻有如二十分鐘那麼長。她不安地東張西望，直到姚經理從行銷部門回來，身後跟著一名年輕貌美的女子。她立刻站起身來迎接。
「任小姐，對不起，經理恰好不在位子上，這位是他的秘書葉小姐。」姚經理有些不安地為她們倆引見。
「您好。」卓玲禮貌性地向她點個頭。
「嗯。」葉芷菱含糊地應了一聲，接過卓玲的個人檔案，兩眼充滿敵意地在她全身上下挑剔地打量著。
卓玲被她盯得有些尷尬，無措地望向姚經理，卻只從她的臉上讀出類似歉然的神情。
「你們談，我先走了。」姚經理將她們送到會議室後，便先行離去。
「任卓玲……你和任曉妃有關系？」她一面看她的履歷，一面用美眸挑出狐疑的目光。
卓玲楞住，一股莫名的憤怒被她不屑的眼光逼上來︰「是的，她是我妹妹。」她按捺著想尖叫的沖動，冷靜地回答。
留著時髦短發和一身專業打扮的葉芷菱露出匪夷所思的笑容，將她的資料扔上會議桌，雙手環胸、靠上椅背，目光犀利地打量她。
履歷表上寫著她廿四歲，從十八歲起就不斷打工，直到五專畢業後再工作四年，這樣捏指一算起碼也有六、七年的工作經驗，怎麼打扮卻仍像個初出茅廬的社會新鮮人？