但金無足赤，人無完人，高家少爺唯一的缺點就是和天香樓的花魁交往甚密，這是金陵城眾所皆知的事，高家長輩對這事持反對態度，高老爺甚至早公開表態，高家二少女乃女乃的位置絕對不可能讓一位煙花出身的女子佔走。
雖然郭老爺對此樁婚事不贊同，但耀平知道最後他爹一定拗不過他娘而讓步。
「香綺。」
「四哥。」
兩人同時開口。
「你先說。」香綺低頭道。
「不，你先說。」耀平突然間也失去勇氣。
「剛才你說定親的事……」她有些猶豫。
「定親的事怎麼了？」他笑得有些勉強。
「我是想問四哥在京城里可有喜歡的姑娘？娘說辦完了我的婚事就該你和三哥了。」
「你……你對高家二少爺的印象怎麼樣？」耀平問得小心翼翼。
「什麼印象？」
「喜歡還是不喜歡，你心里也該有個譜，才能決定是不是同意這門親事，不是嗎？」
「我根本沒見過高家二少爺，都是娘在那邊一頭熱，我怎麼知道嘛！」香綺對于他不肯直接回答她的問題感到氣憤，語帶怒意的說︰「人家是問你有沒有喜歡的姑娘，你不問答，反倒問我對高家二少爺的看法，這是什麼跟什麼嘛！」
「所以你是反對這門親事噦！」他再次確認她的心意。
「你先回答我的問題。」
「不，你先回答我的問題。」耀平堅持。
「你先回答我的問題。」香綺也不甘示弱。
看著她倔強的小臉蛋，耀平忽然明白，香綺那模模糊糊連她自己都搞不清楚的女兒心。
他拍拍她的小臉，笑著說；「何必那麼著急，時間到了自然就會告訴你，現在先回答四哥，你是不是反對這門親事？」
「好吧，你贏了。」其實香綺根本不敢想像他的答案，既然耀平哄她，她也就順勢下台。"我是反對和一個素未謀面的陌生人成親，這種事實在太奇怪了，我不知道娘是怎麼想的。」她沮喪的回答。一方面害怕听到耀平的答案，另一方面又氣自己沒有勇氣問個清楚。
「據我所知，高家二少爺算是人中之龍……」
「我不管他是人中之龍還是人中之鳳，總而言之，這門婚事我是不會答應的！」香綺心頭冒出一股無明火，雖然她對高家二少爺的人品早有耳聞，但是听到耀平的夸贊，她心里感到莫名的排斥。
知道了她心里的想法，耀平總算松了口氣。看來這件婚事只是娘親一頭熱，香約壓根一點興趣也沒有。
「那你打算怎麼做？娘的脾氣你又不是不知道。」
「我相信娘總不至于硬逼我出閣吧。」其實香綺也正在煩惱，不知該如何說服郭夫人，唯一能確定的是，她若是被逼急，絕對會與禮教反抗到底。
「不如這樣吧，這件事交給我，我負責幫你說服娘。」這段時間相處下來，耀平深知她的脾氣，他不希望香綺為了這件事和娘親起正面沖突。
「真的嗎？」香綺原本以為他是郭夫人的說客，沒想到他居然自告奮勇的要幫她解決難題。
「這真是太好了！原先我還以為四哥也贊成這椿婚事，現在這樣真是太好了。」她說著說著，眼眶不禁濕潤起來。
「傻瓜！」耀平愛憐的拍拍她的肩，「明知道你不喜歡，四哥怎麼可能逼你。你放心，娘那邊就交給我來解決，我會找機會和娘說的。」
「嗯，謝謝四哥。」香綺用力點點頭。
「啟稟少爺，元琴小姐來找香綺小姐。」培茗在書齋外頭稟告。
「請她進來吧！」
「是。」
※※※
不一會兒，元琴走進書齋，或許和耀平仍不熟悉的緣故，她一進門先恭敬的向他請安，像個小淑女似的和他禮貌性的寒暄幾句，但到了香綺面前，她天真活潑的本性便顯露出來，整個人膩在香綺腿上開始撤嬌，「香綺姑姑，你這幾天怎麼都不來飛竹苑和我們玩？」她嘟著小嘴抱怨。
香綺捏著她胖嘟嘟的小臉蛋，笑著說︰「你這小丫頭成天不知道上哪兒鬼混，幾回到飛竹苑都不見你的人影，現在倒抱怨起我來啦！」她把將元琴抱到膝上，「況且從來沒听元熙說你念著我過，怎麼這會兒吃錯藥啦？居然想念起小泵姑來了。」
「姑姑，你怎麼這麼說嘛，人家難得想你呢！你到飛竹院來玩嘛！」元琴撤嬌的摟著她的脖子又親又抱。
「好了、好了，別撒嬌了，我和你耀叔叔討論完事情，馬上就過去找你行了吧。」
「可是元熙說要你快點過去比有重要的事情要和說呢。」元琴像橡皮糖似的纏著香褲。
「原來不是你想我，要我到飛竹苑玩，而是你哥哥有事找我，派你這小小傳令兵過來哄我過去。快說，你收了元熙多少好處？」香綺作勢要搔元琴的胳肢窩，逗得小女孩嘻嘻哈哈的繞著書齋跑。
「還不快說，等會讓我抓到，你可就慘了。」香綺直追著身形嬌小的元琴。
「好嘛、好嘛，頂多我把好處分你就是了。」被追得上氣不接下氣的元琴，掏出一只較緞小荷包，從里頭倒出八、九顆五顏六色琉璃珠。
「這幾顆珠子我向哥哥討了好幾回，他都不肯讓給我，像是寶貝一樣的收著，今天終于叫我要來，我就分姑姑兩顆，你自己選吧。」元琴裝成慷慨大方的說。
「只有姑姑有份啊，那我這個叔叔呢？」在一旁看戲的耀平也加入，逗著人小表大的元琴。
「好啦，那我也送兩顆給叔叔好了，可是只能拿兩顆幄！」元琴掰著肥肥的小指頭算著，九顆珠子，送了四顆，還剩五顆……
「這麼漂亮的琉璃珠子讓給我，你不會心疼嗎？嗯，這麼多琉璃珠，要選哪顆好呢？」香綺裝成拿不定主意的樣子。
「我看就這幾顆好了。」耀平故意挑當中最晶瑩美麗的顆珠子拿起來把玩。
「小叔叔，不行！那幾顆是我最喜歡的珠子耶！」元琴看了他挑中的珠子，不禁急得大嚷。
「咦，你不是說讓我們一人挑兩顆珠子，怎麼反悔了呢？」
「是啊、是啊，不是說好讓我們挑的嗎？」香綺附和。
「可是……可是我不知道你們要挑這四顆珠子呀！」元琴現在後悔得不得了。
看到小妮子急得直跺腳，以為心愛的琉璃珠子就要不保的模樣，香綺和耀平不禁相識對笑。
「既然舍不得這些珠子，那這樣吧，叔叔也拜托你一件事，若是你能幫我做到，我不但將這四顆珠子還你，還另外送你一樣寶物，你說怎樣？」耀平和她談條件。
一听到可以要回四顆寶貝珠子，又有寶物可拿，元琴原本縐成一團的五官頓時開朗起來，急切的問︰「真的？是什麼寶物？要做什麼事，小叔叔你快說！」
耀平打開放在桌上的一只錦匣，取出兩顆鵪鶉蛋般大小、粉紅色的貓眼石，他故意在元琴面前虛晃兩下，「你看這兩顆貓眼石漂不漂亮？想不想要？」
「漂亮、漂亮！先借我看看。」元琴平日最喜歡這些玲瓏剔透的小玩意，看到兩顆稀奇漂亮的貓眼石，她忍不住伸出手。
「不行，要事情辦成了才可以給你。」耀平將貓眼石收回匣子。
「好嘛，耀平叔叔，你要我做什麼事？」元琴噘著小嘴問道。
「這事很簡單，耳朵靠過來。」耀平在她耳邊低聲吩咐。
「沒問題！包在我身上。」元琴笑嘻嘻的說。
看叔佷兩人交頭接耳，香綺忍不住問︰「什麼事情，怎麼神秘兮兮的？」
「秘密。」元琴吐吐舌頭，隨即轉身跑出書齋。