「我知道啦……」
用完一頓還算愉快的午餐，堂蓮鈺找莊敏珠一塊兒去逛百貨公司、購物中心，還帶她去吃下午茶，晚上則相偕去美容沙龍作了SPA，徹底享受了一番。
許是太久沒出去花錢的緣故，莊敏珠一口氣刷了上萬塊的保養品和衣服鞋子；幸好有堂蓮鈺幫忙提，才得以全部帶回家。
「敏珠姊，你花這麼多錢真的沒關系嗎？」堂蓮鈺良心不安地問。她總覺得自己害敏珠姊買了堆有的沒的。
「你不要再問了嘛！我都跟你說沒關系了咩。」莊敏珠沒好氣的翻白眼。
「可是……」
「你不會以為我花不起吧？」
「我哪里是這個意思，我只是怕你被你老公罵嘛！」
「罵？」她不以為然的。「他才不會罵我，因為我嫁給他這八年來省吃儉用的也沒花到什麼錢，他巴不得我多花一點。」
「是噢……」這倒是個挺讓人意外的回答。
「更何況賺那麼多錢是用來干麼的？當然是拿來花的啊！」莊敏珠無奈地笑笑。「不然我們又沒小孩，留那麼多也不曉得要作什麼……」
堂蓮鈺從她眼里看出濃濃的空虛與感傷，一時間不知怎麼安慰才好。
「啊，現在幾點了？」
「幾點？」堂蓮鈺看了下手表。「十點多了。」
「那差不多了，潘先生大概是這時間到家的。」
「真的？」一听忙直起身子。
「甭緊張啦！大概還有十幾分鐘，」莊敏珠一副備戰狀態的對她耳提面命道。「待會兒我們就守在門邊仔細听外邊的狀況，一听到鑰匙聲就沖出去，知道嗎？」
「OK、OK，沒問題。」
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才剛掏出鑰匙走到家門前，身後傳來的開門及耳語聲引起他的注意。
因為和莊敏珠還算熟稔，潘勤陽直覺的想回頭打聲招呼，卻在看到另一個人時愣住了。
「啊，BELLA同學？」
「啊，DAVID老師？」堂蓮鈺也做出一臉吃驚狀。
「你怎麼在這里？」他臉上的表情再詫然不過。
「因為……」她無措地望了眼莊敏珠，莊敏珠立刻笑容可掬地上前道。「呀！原來你們認識，蓮鈺是我表妹的朋友啦！因為我們很談得來，所以我今天請她來家里吃飯。」
「這麼巧？」大概有外人的關系，潘勤陽僅是內斂而平和地逸出一抹笑。
「是啊！原來你是潘先生的學生。」莊敏珠迎合地笑覷堂蓮鈺一眼。「這真的很巧。」
堂蓮鈺只是保持著優雅微笑。「嗯，我也這麼覺得。」
場面有點僵住，莊敏珠適時的轉頭對她說道。「蓮鈺，時間差不多，你得回去了，不然要是沒公車坐怎麼辦？」
「說的也是，那我先走了！」
潘勤陽停頓幾秒，突然不經思索就伸手喊住她。「等一等！」
啊啊啊！他真的叫住我了！
強烈喜悅如涌泉般涌進堂蓮鈺的心里，但她只是自制而不解地慢慢側過臉來，揚起那對精細柔和的眉心。
「你叫我嗎？」
「你住哪里？」
「呃……我住新店安坑那邊。」
「這麼遠？」他蹙眉。「那邊不是挺偏僻的？」
「是有那麼一點，不過也還好啦，這時間還不算太晚。」
潘勤陽猶豫了下，很快便作出決定。「我送你回家吧！」語畢將鑰匙放回口袋里，朝她走近幾步。
「送我回家？」她受寵若驚地睜圓眼楮。
「既然遇到了，我就送你一程吧！」
「這怎麼好意思呢！」
嘴巴說著不好意思，但她最後還是半推半就地坐上他的車，一臉的局促不安。
坐在寶藍色的小車里，堂蓮鈺並攏著雙膝，直挺挺的端坐在座位上，潘勤陽瞧了一眼便微笑說了。
「放輕松點，我又不會吃了你。」平時他都是搭捷運上下班，買來的車子難得有派上用場的時候。
「我……我知道啊！」她只得傻笑，忸怩地垂下臉去。
「你常到李太太家里坐？」
「李太太？……噢，」她想了下。「你指敏珠姊嗎？」
「嗯。」
「是啊，我常去她家吃飯，她是個很好客的人。」
「原來如此，」他若有所思地頓了下續道︰「李太太是個很不錯的鄰居，人挺好的，她也是我們那棟公寓的福利委員之一。」
「真的啊！」這倒是出乎她的意料。
「嗯，我跟她作鄰居好幾年了，也受到她不少照顧，她這人看起來雖然有些冷漠、不愛管事，不過她骨子里其實熱情又熱心，跟想像中完全不同。」
她點頭如搗蒜。「我也這麼覺得耶！」
「只可惜……」
「可惜什麼？」
「可惜她老公總是很忙。」他忍不住惋惜地嘆道。
「你見過他嗎？」
「見過幾次而已，印象還不錯，如果他不是早出晚歸的話，我想我應該有機會跟他熟絡些。」他甚為無奈的苦笑。
堂蓮鈺噘起嘴。「將來結了婚我老公要是這樣，我一定把他掃地出門！」
「哦？」
「我寧願他少賺一點錢，也不要他忙得不見蹤影，不然我要這種老公作什麼呢？好像就只是幫他守著一個家而已。」
「也許有些男人以為，能賺很多錢、讓妻子過著衣食無缺的生活，才是幸福。」
「就算是這樣，也不必每天都忙得不回家吃飯吧？這樣老婆多可憐，想說話時沒人可以說話，想去哪也沒人陪，那還不如不要嫁算了！」她說得義憤填膺，一副感同身受的模樣。
「確實。」
「像我認識敏珠姊這麼久，也都還沒看過她老公長什麼樣，雖然敏珠姊看起來很堅強，但我想她心里一定很不安，換作是我，也會害怕老公出軌或有外遇什麼的。就算完全信賴他，但他長期這麼忽視自己，怎麼樣也不可能裝作若無其事，安慰自己這段婚姻絕沒有問題。」
見她連環炮似的為莊敏珠打抱不平，潘勤陽心里著實詫異，她雖然看似柔弱文靜，但骨子里似乎真不是那樣，他想，他得重新了解這個看起來內外不符的丫頭。
「那麼，如果你踫到這種事，你會怎麼做？」
「我當然要想辦法查清楚他的行蹤啊！不過也不必一天到晚打電話查勤，只是適當的關心了解很重要吧！與其在家里坐以待斃，還不如主動出擊。」
「例如？」
「例如偶爾在中午時送便當去公司給他吃啊！如果他要和同事去聚餐，就問他想不想帶自己去，再者多了解一下他的工作狀態，讓他感覺到自己不是毫不在乎，不然長期缺少互動的婚姻，到後來只會形同陌路。」
「你的想法挺好的。」
「我只是覺得婚姻是兩個人的責任，只要有一方沒有心要維系，那就很危險了，現在敏珠姊的老公就是這樣，一副可有可無的樣子。」
「你有把這樣的想法告訴過她嗎？」
「我沒有說，而敏珠姊也不想提。」她沮喪地垮下肩頭。
「慢慢來吧！雖然你年紀比她小上許多，但有些觀念，我發現你還滿成熟的，可以提供給她作為參考。」他笑道。「你看起來雖然文靜了些，但某些時候倒挺激動的。」
「啊──」堂蓮鈺突地捂住嘴。糟了糟了！她剛剛卯起勁來發表演說，是不是露出了什麼馬腳啊？
潘勤陽沒察覺出她的緊張，仍然動作平穩地操持方向盤。「是這個地方要右轉嗎？」
「呃……對，前面右轉就到了，那棟兩層樓的老房子就是我家。」
他將車緩緩停到大門前，看了看周遭的環境與住屋，面露擔憂之色。
「這里真的挺偏僻的，」潘勤陽搖頭道。「附近也沒多少住家，路燈又這麼暗，你以後盡量早點回家，免得危險。」