楔子
揚州城內，百姓最津津樂道的傳奇是白雲山莊。
而白雲山莊的傳奇就在于貧農出身的冷威，是如何在短短數年里快速崛起。
就因為這樣，白雲山莊的神秘，讓揚州百姓激起了強烈興趣，百姓們對白雲山莊的好奇心，強烈到每個人都想一探究竟。
民間甚至流傳一則八卦，就是白雲山莊與呈室成員往來十分密切，但這從未證實過，白雲山莊也從未理會這項信言。
就在這種種的傳言里，最讓人感興趣的是白雲山莊莊主冷威，他愛妻成痴，只要有阿貓阿狗靠近一步，馬上扛起狼牙棒追殺，這還不打緊，令當地百姓最感到吐血的是，他連自己的孩兒都不準靠近妻子半步。當然，以他那三位公子的個性，自然是不理會他們父親的無理取鬧。所以，山莊內常有咆哮聲傳到山下。
當然，區區的冷威傳奇，也不盡然是強烈吸引揚州人注意的要件，能使上至八十歲下至三歲的娃兒都知道白雲山莊的大小八卦，原因就在于白雲山莊的三位公子個個風流帥氣、器宇不凡，再加上他們都處于適婚年齡卻還沒娶妻，這麼好條件的公子哥不盯緊，家里的閨女哪有望啊！
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皎潔明月靜靜地高掛空中，像是知道白雲山莊即將發生大事。
在萬籟俱寂的白雲山莊里，應該是大伙兒都在沉睡的時刻，山莊的大門口卻忽然傳來不尋常的騷動。
「快、快！動作快一點，主子吩咐我們，貨物一定要在時限內送到目的地，不然大伙兒一起完蛋！」一名黑衣人緊張的吩咐，不斷的調度指揮。
一群穿著黑衣的人，听從指揮人的命令，趕緊用力抬著三個沉重的麻布袋，接著把這些布袋放進三輛覆蓋著黑布的馬車里。
指揮的黑衣人再次叮嚀，「記著！每個貨物的地點都不一樣，千萬別搞混了，假如不能在一定的時刻內送到指定的地點，請就近丟棄，以免有人員傷亡。還有，主子特別吩咐，凡是參與此事件的人，都要守口如瓶，以避免大家會有不幸的未來發生，我的話說完了，出發！」
第一章
風和日麗的上午，白雲山莊卻一反常態的寂靜，毫無人影，除了大廳外一群靠在門邊偷听的奴僕的竊竊私語。
「我總覺得這件事非比尋常，三位公子怎麼可能一夕之間就離家了？」僕人甲一副非常詭異的表情，說出他的想法。
僕人乙點點頭。「對！用想的也覺得三位公子不會這樣不告而別，只留下書信。」
夫人的貼身婢女春梅也說︰「三位公子昨天還跟夫人有說有笑，感情好到讓人眼紅，怎麼可能說走就走？我听夫人說，以往他們出外辦事都會留一位公子陪在夫人身邊，這次怎麼王位公子全都走了，還是離家出走，真是太詭異了！」
一干僕人張大嘴看著春梅，同時說出，「妳說昨天三位公子和夫人有說有笑？」
春梅無辜的看著大家。「對呀！哪里不對嗎？母子不都是這樣？」
「唉！那是指一般母子，在這里可不能這樣！」
大家看著大廳內的主人，露出早該知道的表情。
「天啊！我們終于知道為什麼三位公子會同時出走了！」
春梅仍搞不清楚狀況，「你們知道？那是為什麼三位公子會同時出走？」
「也對，妳是從外地剛來揚州的，難怪妳不知道。老爺強烈的嫉妒心可是遠近馳名的，可以說是揚州的『名產』呢！」僕人甲煞有其事的告知後輩這個公開的秘密。
僕人乙地跟著把大家推論的結果大方告訴春悔，「一定是昨天老爺看到他們親密的場面，終于忍無可忍的把他們連夜打包送走！」
「不會吧？不管怎麼說，少爺們也是老爺的親生骨肉，老爺不會真的把少爺他們給丟了吧？」春梅張大嘴巴，不敢置信。
只見眾人點了點頭，齊聲說︰「老爺絕對會這麼做！」
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盎麗堂皇的大廳里，不斷傳出婦人的哭泣聲以及男人的安慰聲。
「嗚……」美婦不斷啜泣，「孩兒啊！想出去闖闖，為何不跟娘說……竟然留書出走，娘又不會強留你們、刁難你們，怎麼全都挑同一天離家出走……」
「娘子，別哭了，孩子們都長大了，都有自己的想法，為父的雖然舍不得他們離家，但為了孩子們好，讓他們出去闖闖也是對的，他們不跟妳說，是怕妳擔心啊！」中年男子苦勸道。
躲在門外眾人一听老爺的說法，紛紛作嘔。哪有人這麼無恥，可以說出違背自己良心的話，明明平常就巴不得他們趕快離家最好別回來的人，現在竟然在裝好人。
「可是昨天他們都沒有離家出走的跡象，還在我身邊說說笑笑，說今天要帶我去郊外踏青，怎麼可能說走就走？他們眼里還有我這個娘嗎？」想到這里，美婦哭得更傷心。
是啊！老是跟我搶老婆，成天在妳身邊轉，早就嫌他們礙眼了！想到這里，中年男子忍不住佩服自己竟然可以忍十幾年，直到昨天才把那些忤逆子連夜打包踢出家門。唉！都怪自己心胸廣闊，修養太好。
心里這樣想，他嘴里仍說︰「娘子，別想太多，搞不好他們出去會帶個媳婦回來給妳瞧呢！妳就別再傷心了，再傷心我就心疼了。」
美婦心想，孩兒都大了，他們若是常跟在她身邊，也不會有所成長。唉！雖然心有不舍，但也該放手讓他們飛了。
「好……可是你要打探他們的下落，我還是擔心他們……」
「好、好、好！娘子吩咐，相公哪敢不從。」雖然滿心不願，但他還是先答應再說，反正娘子不知道自己會不會派人去找。「對了！娘子，」也巧妙轉移話題，「吳嫂做了妳喜歡吃的桂花糕，要不要嘗嘗看吳嫂的手藝是否又進步了？」
「嗯！」美婦擦干眼淚，吃了口相公親手喂食的糕點，「嗯！吳嫂手藝一次比一次進步，這糕點松軟卻不沾牙，甜味恰到好處，真好吃！」
「來！再吃一口。」中年男子完全沉溺喂食愛妻的樂趣中，完全忘了他連夜打包把三個兒子丟出去的後果。
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四天後，揚州城外的一間破廟，傳出刺耳的咒罵聲。
「該死！」男子一邊臭罵，一邊看著布滿全身的紅點。
一覺醒來，他發現自己竟然睡在破廟里，本來以為是作夢，但慘遭蚊蟲侵襲的身體明白告訴自己這不是夢。
從來不認為自己有夢游習慣的他，不禁開始懷疑是沉睡時自個兒從白雲山莊走到這間破廟。
他站起來拍拍身體，看到一封信緩緩飄落，撿起一看，是寫給他的，他好奇的打開一瞧，不看還好，一看火氣上升！
天麟孩兒︰
當你看到這封信時，為父相信你已經到了揚州城外的破廟，你也用不著急著回來，為父希望你能替為父巡視全國的行號。
為父為了怕你太過盡責，不惜日夜趕工，把這一年的工作提前做完而累壞了自己，所以特地定了一年的期限。
在這一年內，在你工作之余也別忘了玩樂，因為，就算提早將事情做完，你還是無法進入揚州城和自雲山莊。也就是說，沒事你就別回來礙眼，不論你用任何方法，守揚州城的老陳和自雲山莊的護衛都不會放你進來的。所以，孩兒，你可以毫無牽掛、盡心盡力的完成工作。