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正在為馬兒配鞍的小霜，一轉身便被一個碩長的身影嚇到。
「是你啊，森議郎，三更半夜的，你不在房里睡覺，到馬廄來做什麼？」
森映博沒有回答她的問題，反而問道︰「你呢？你又怎麼會在這里？小霜姑娘。」
「你！」小霜睜大了眼楮怪叫道。
「怎麼？你該不會以為你那拙劣的男裝打扮，騙得過任何明眼人吧。」
「拙劣？」難得見到森映博活潑一面的小霜，不禁也忘了掩飾，立刻雙手扠腰道︰「哪里拙劣了？這里又有多少明眼人？」
「這個樣子啊，」森映博指一指她嬌態盡現的模樣，冷眼旁觀說︰「活月兌月兌就是個還沒長大的小女孩，誰會看不出來？大凡男人都看得出來；看不出來的，大概只有一池三山園里那些嬤嬤和侍女吧，老的把你當成兒孫疼，小的則把你看成俊扮兒愛，你之所以一直沒被揭穿，還不是因為大半時間，你都只待在飛閣里罷了。」
「哦？」小霿仍然不服氣的挑釁︰「那你又為什麼拖到現在才展現你的後見之明，沒有一早就跑去向桑迎桐告密？」
「請問我為何要做那種會令她傷心的事？」
小霜環起雙臂來，斜睨著他，似笑非笑的說︰「我發現你真的很愛桑迎桐。」
「所以你當初真不該幫夏侯猛的。」森映博等于承認了她說的不錯。「我不得不幫他，理由想必你也已經知道了。」她的表情立即從挑釁一轉而為黯然。
「你還真是幫了‘大’忙。」
「你不必諷刺我，桑迎桐真要怪的話，就去怪她那狼心狗肺的父親吧。」
「她父親確實無情無義，不過……」森映博眼中的冷厲一閃即逝，口氣又立刻變回調侃。「在我看來，你的演技似乎也比裝扮好不到哪里去。」
「什麼意思？」
「你其實並沒有如外表所顯現出來的那麼討厭迎桐，是不是？」
「你知道嗎？」小霜在看了他一會兒後才說︰「我最討厭的，其實是像你這種徒具心意，卻缺乏行動的人；至于桑迎桐……不，」她搖了搖頭。「我不討厭她，因為討厭她，也不能令潭哥改變心意，況且在知道她昨晚所發生的事情後，我就更沒有辦法討厭或排斥她了，假如我知道……」
「知道什麼？假如知道當時方壺山上並不只你們兩人在，假如知道她之前已過去想摘一些梅子吃的話，你就不會在那里朝夏侯猛大吼大叫？」
「不，我知道的，是你永遠也猜不到的事。」小霜白了他一眼說。
「你在打什麼啞謎？」
「是有關昨天下午他們送到飛閣去的窩窩頭啦！」小霜朝越听越迷糊的森映博揮揮手，然後說︰「算了，算了，再說下去你也不懂，反正我就要走了。」
「你要走？」森映博有些驚訝的問道︰「一個人嗎？」
「怎麼樣？願不願意送我一程？」說著她便已躍上馬去。
「听說你來的時候，曾遇到竇偉長，那你走的時候，由我護送一程，倒也算是有頭有尾，行！我就送你一程，幫你牽牽馬。」小霜趴在馬背上，揚起眉毛問幫她牽馬的森映博說︰「我發現你‘听說’的事情還真不少，那你知不知道桑迎桐究竟跟潭哥說了些什麼？為什麼昨晚深夜他回飛閣去時，只跟我說方壺山上的事，桑迎桐全知道了，還說她不慎流產，然後就閉口不語，把自己關進了房里。」
「你就因為他不理你，才氣得打算一走了之？」
「我走是因為已經沒有留下來的必要，所有的事情既然都已經揭發，潭哥總會有他自己的決定。」
「只負責搧風點火，不負責面對結果。」森映博取笑道。
「喂，你說話客氣一點，什麼搧風、點火的，掀起所有風波的人，可是桑迎桐，況且現在的她，一定愈發我兒猶憐，此刻跟她比呀，我太吃虧了，你們男人總是同情弱者，我還不如趁早回家去等潭哥。」
「你確定自己會贏？」森映博抬頭看她一眼。
「那就要看你願不願意多加把勁了，當初那個竇偉長說不定就是因為感動于你對桑迎桐的一往情深，才提早棄權，主動退出的；不過就算你爭取不到第二次機會，我也相信潭哥一定會回到我身邊。」
「因為迎桐要他別再辜負你？」接下來，森映博便把他在門外都听得一清二楚，有關于小霜的部分轉述給她听。
听完之後，小霜曾愣了那麼一下，然後才說︰「不，是因為潭哥與曹公有約。」
森映博的神情驀然轉為冷硬。「只要有我在，曹賊便休想染指元菟！」
閑聊的融洽氣氛，立刻被對立的肅殺所取代，小霜拉過韁繩來說︰「森公子，送到此地即可，如果你堅持留在此地，相信我們很快就能再見。」
「怎麼？你也想助紂為虐？」
「有鎮潭將軍在，曹軍何需如元菟那般可憐，居然得靠迎桐一介女流挺身而出；」小霜昂然笑道︰「不過巾幗不讓須眉，倒也給了我不小的沖擊與啟發，森公子，但我個人覺得若為元菟郡長治久安打算，你似乎應該更進一步的勸勸迎桐，促她做出更有智能的決定來。」
「我相信迎桐自有其膽識及能力，畢竟元菟郡歸她治理已近半年。」
小霜偏著頭想了一想，「也許是吧，她從小就……」底下便不再說，也不再給森映博發問的機會。「森公子，就此別過，咱們後會有期！」
「等一下。」
「還有什麼事？」胯下的馬已發出不耐的嘶鳴聲。
「你能不能告訴我當初你那用來害得我落敗，導致今日這種局面的‘罪魁禍首’是什麼？」
小霜嫣然一笑道︰「額外加賽一場，最後勝利的人，也未必見得就一定是你啊，森公子，不過我還是讓你明白好了，是雪花。」
「雪花？」
「是呀，隔空彈指是我的獨門功夫，而雪彈一彈即散，原本就是惡作劇時最好的玩意兒。」
「你如此刁鑽，真不曉得夏侯猛這些年來，是怎麼忍受你的。」森映博在恍然以後，搖頭苦笑道。
「你不曉得我有個外號，就叫‘刁小姐’嗎？去吧，森映博，謝謝你送我一程，不過你該待的地方，似乎應是迎桐的身側，對不？」
目送她玲瓏的身影隨著馬蹄聲遠去，森映博自問︰是嗎？然則迎桐真正期盼留在她身旁的人，可也是我？
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「你不留他？」發現迎桐一人站在仙人承露台上，因而飛奔上來，卻依循她的視線，發現她的目光焦點是什麼時，森映博隨即驚問。經過十五日的調養，迎桐身體已幾乎完全復原，連額頭上的那道傷痕所結的疤，也已經月兌落，恢復一片光潔柔滑，不明內情的人，絕對想象不到半個月前，迎桐才遭受了一場什麼樣的劫難。
東北的春夏之交，不見酷熱，單具暖意，特地穿上蔥根綠絲綢夏衣的迎桐搖了搖頭說︰「他原本就沒有久留此地的打算。」
森映博知道這十五天以來，夏侯猛日日到遙殿的寢居內去探視迎桐，而她雖然沒有讓他吃閉門羹，卻也堅持流產當日的決定，不再容許他踫她一下，就連他想幫她更衣、喂她喝湯或甚至是換藥療傷，均遭她一口回絕。
在這樣的情況下，夏侯猛還能待到今日，森映博已大感意外，更何況在後來的八天里，迎桐日日都撐持著身子，要詹嬤嬤扶她到外廳去與王明或他商議軍機戰務，席間自然更不允許夏侯猛參與。