湘青怔怔坐起，環顧四周，發現是間清幽的雅室，這里是什麼地方？在外頭講話的人又是誰？她扶了扶頭，再看一眼僵麻的右小腿，裙子撩到一旁，絲褲被剪開了，傷口顯然已上好藥，也包扎妥當，這是——
「你醒了？」門邊那兒才傳來一個顫抖的聲音，他人已趕到床邊坐下。
湘青猛抬起頭來，觸及說話的人的面孔後，便如遭雷殛的坐在那里，動都無法動一下，只能盯牢他看，好半天之後，才吁出一口長氣，露出由衷的笑容道︰「果然好心有好報，救了個小女娃兒，換來赴陰間與你相會的結果，劃算極了。」
「湘青，」他輕擁著她的肩膀，不敢一時給她太大的刺激，只能盡量輕緩的說︰「這里不是陰間，是杭州，是我開在西湖畔的診所，你剛剛昏迷不醒，血染裙裾被送進來時，差點就把我給嚇壞了。」
湘青這時才有如大夢初醒般，伸出手顫巍巍的撫向他的臉，那眉、那眼、那鼻梁。面頰……，驀然縴縴玉指被他拉到唇邊去印卜熱吻，而熾熱的氣息，總算說服了湘青，讓她相信眼前的人是實際存在，而非她幻想出來的。
「南星？南星！你活著，你沒死？你真的還活著？」
「是的，是的，是的，」南星一迭聲的應道，終于顧不得她的傷勢，把她緊緊擁在懷里，緊到好似恨不得能將她整個人嵌進自己體內去。「我沒死，我還好好活著，湘青，我找得你好苦啊，你到底躲到哪去了。」
湘青興奮到極點，又哭又笑的，根本听不清楚他在問她什麼，重要的是他還活著，不是嗎？比起這件事來，其他的一切不都顯得無關緊要嗎？
「讓我看看你，南星，讓我看看你。」湘青仍然又哭又笑的推開一點距離，撫著他的臉，仔細的審視他。
南星一手扣牢她，另一手則輕撫著當她被送來時，就已散亂得看不出原來樣式的秀發，除了讓她看個夠之外，自己的眼光也未曾稍離，貪婪的留戀在她的臉上，半年多不見，她雖略見憔悴，卻不減清麗，反而更加添了幾許楚楚動人的韻味。
南星終于發現此時此刻，最不需要的便是多余的言語，于是他俯下頭來，立刻吻上那令他日思夜想，夢中猶時時不忘的紅唇。
湘青的反應則是前所未見的熾烈，對她而言，南星不啻是失而復得的珍寶，教她怎能不覺得欣喜若狂？她的雙臂緊纏著他，十指在他的短發間廝磨著，熱烈回應南星的需索，同時也毫無保留的把自己這些日子來的哀愁，全部化為柔情萬縷，借由交纏的舌尖，輾轉的雙唇，緊緊纏繞著南星。
好半天之後，南星才悄悄推開她一點兒，望著她酡紅的面頰，明亮的雙眸，微微張著，極之誘人的小嘴道︰「這是小別勝新婚的美妙結果嗎？湘青，我真愛透了你這教人窒息的熱情。」
湘青的臉頰更紅了，只得躲進他懷里去，此刻也覺得自己方才確是太大膽了些。
南星被她的模樣給逗笑了，便俯在她耳旁說︰「我們之間，還需要這麼害羞嗎？對了，你剛才頻頻問我是不是還活著，難道這好一陣子以來，你都以為我已不在人世？」
提到這一點，湘青的眼圈兒又紅了，她伏在他的胸前嗔怨道︰「什麼‘以為’而已，根本就‘相信’你已不在人世。從去年冬季至今，你想想看人家已流了多少眼淚，傷了多少次心，偏你還能問的這麼輕松，好像……好像一點兒也不把人家的心疼當做一回事。」
他先吻了吻她的唇邊道︰「嘿，不能冤枉人喔，天知道這大半年來，誰受的折磨較多，不過這些帳，我們可以待會兒再慢慢算，來，你先告訴我，為什麼會誤以為我已不在人世？」
湘青覺得他的懷抱真是全世界最溫暖、最安全的地方，便依在那兒將遺書和荷包的事詳細說給他听。
「這該死的王彥新！」南星心疼不已的叫嚷道︰「不但沒顧好我交托給他的東西，還八成是從不知哪個壯烈犧牲，顏面難以辨認的同志身旁撿回我散落的行李，隨即拼拼湊湊，‘好心’的送回我的遺物，害慘了你，湘青，真是抱歉，我——」
湘青舉起手來輕點住他的唇道︰「只要你還活著，教我再流多少淚也值得，更何況，我還因而找到了十幾年前的‘小恩人’。」
「小恩人？」南星想了一下，隨即朗朗笑開。「你認出來了？」
「嗯，」湘青毫不退縮的拉起他的手，轉滑進她襟內拿出那個沾血的荷包來。「我萬萬也沒有想到你竟然就是那位外婆臨終之前，都還念念不忘的小兄弟。」
南星突然露出一抹不懷好意的笑容，牢牢盯住她看，湘青被看得臊熱難當，低頭一瞧，才發現盤扣沒扣好，連抹胸都露出大半截，難怪他會……。「南星！」她嗔怨著掩道︰「你好壞。」
「是我壞，」他笑道︰「可也只對你一個人使壞而已，原來我們的姻緣線，早在你七歲那一年就叫月老給牽綁上了，來物歸原主，我既已平安歸來，這東西就可以再還給你了。」他拿出來塞在她手中的，是那個玲瓏剔透，光彩奪目的玉連環。
「這中間的星，原來就是你。」湘青凝視著中間那塊玉道︰「那旁邊這一串連環呢？上回你並沒有告訴我。」
「象征綿延不絕的愛啊，小傻瓜！這都不懂？」南星寵溺的把玉連環塞回她襟內，這一次他的手指不敢再不老實，連忙幫她把盤扣扣好，便跟她說明外公病情已好轉，他受革命之召趕往惠州，因病耽擱了回京的時間，以至于誤認為已死的事。
「對了，後來不論是在北京的和親王府或西安的別館，我都找不到你，他們甚至一概否認你的存在，我也知道你平日都待在繡樓內，深居簡出，很少在府內走動，認識你的人不多，但所有的人一致矢口否認府中曾住有一名繡女，就未免有點說不過去了，是不是？」
湘青突然還不想觸及現實生活中的種種難題，便反應為問道︰「那你怎麼又會到杭州來呢？」
「因為你說你自己曾住餅杭州嘛，我遍尋不著你後，差點就要瘋了，好幾次甚至都快忍不住，想直接找載皓問明白去，別人還有可能不清楚，他總不會不明白吧？至少元宵夜那晚的事，他絕對賴不掉。」
「南星！」湘青越听越慌亂，越感覺到造化弄人，往往出乎常理之外，她是以為他死了，才會同意代蔚綠出嫁，結果卻也因此，讓大家合力隱瞞「湘青」的存在，導致他的打探落空，如今她已嫁給關浩，這筆帳該如何才能算得清呢？
「最後我想，也許你已經回到家鄉杭州來了，畢竟在北方因聯軍進京一片混亂之際，南方各省幸賴劉坤一等幾位大臣發起東南自保運動，勉強得以偏安一隅，所以我來到杭州，打算慢慢打探你的消息，一年半載不成，五年、十年總會有點結果吧？再不然花盡我一生的時間也成，我早說過，自己一生一世都要與你在一起。」
南星的篤定，更凸顯出她心中的驚慌失措，看來不把一切和盤托出也不行了。
「告訴我，前一陣子，你到底到什麼地方去了？」南星輕撫著她的臉說。
「我……我……」
湘青並沒有機會把話講完，因為門口處已閃進一位女子來。「南星，剛才邱家嫂子說有位姑娘為了救他們家娃兒受了傷，現在——」