「他這個權宜之計可把我岳寒山的臉全給丟盡了，我如果不教訓他一頓，我就不姓岳。」
「爹……岳伯父，您老人家原諒他吧！舅舅會這麼做也是逼不得已的。」
「你還有心情為他求情？還是先想想你自己吧！」他憋了一肚子的氣，只是面對她祈求的臉龐，也實在無法將憤怒全出在她身上。更何況娶妻的人是凌霄，這個……妻子是兒子自己的，要怎麼處理還是看他的意見吧！
「兒子——要怎麼做你自個兒決定吧！爹作不了主。」岳寒山將燙手山芋丟給岳凌霄。本來就是嘛！雖然她不是正牌的妻子，不過他們成親以來，好像挺恩愛的，要是他胡亂決定，這逆了他的心意，那他岳家豈不是無後了？這個罪名他可背不起。
「我只想問你一句話，你當初嫁給我時，是自願的嗎？」岳凌霄平靜地吐出一句。
挽袖無畏地回視著他，「不是……」岳凌霄聞言，虎軀一震。
她接著說道︰「……後來才是。」
岳凌霄的神色復雜，有失望、有喜悅、有惱怒……千變萬化的情緒全由他的眸中迸射出來，然而他什麼也沒說，只是靜靜地望著挽袖，仿佛挽袖這句話就足以交代一切。
他回頭對顧清秋淡淡地言道︰「她既然已嫁入岳家，就是我岳家的人。討妻之事，恕難照辦。」
彼清秋霎時勃然大怒，「你這是什麼話？她已與我訂下親事，說她是我顧家的人，一點也不過分。‘一女不配二夫’這話你懂得吧？要是再不講道理，別怪我告上官府，這樣的話，大家臉上都不好看。」他原以為只要出面說明真相，岳寒山父子便會將蘇挽袖棄之如敝屣，找傅時川開刀，順了他一石二鳥之計。
如今事情的發展全然不如預期，到底哪里出了錯？
「若顧公子執意如此，那麼請便。如果沒有其他事的話，恕不遠送！」岳凌霄肅手送客，「不過……顧公子，別怪我沒提醒你，就算是官方，在這岳州府範圍內也還得給我們凌霄閣三分面子。」
這……分明是威脅！
他顧清秋自出生到現在，哪受過今天這種氣？要是在平時他早不顧一切翻臉了。不過人在矮檐下，不得不低頭。以凌霄閣的實力，就算給他天大的膽子，他也惹不起，還是先離開此地再作打算。
離去前，他不甘心地惡狠狠撂下話來，「岳凌霄——你等著，我就不信治不了你！」他呸了一聲又道︰「還有蘇挽袖你這賤人……」
一把寒如秋水的長劍，冰冷地抵在他脖子上，硬生生截斷他的話。
「你還有什麼話要說嗎？」凌霄的話語里不帶一絲感情。
就算他對凌霄閣有過疑慮，此時也全部煙消雲散，顧清秋戰戰兢兢地用兩指捏住劍葉，「有話……好好說嘛！何必動刀動槍的……」他臉上冷汗直流，深怕一個不小心，自個兒的脖子上就多了道裂縫。
推開劍後，再也不敢多說一句，夾著尾巴屁滾尿流地離去了。
岳凌霄收劍入鞘，整個大廳上頓時陷入一片沉默。
在旁旁觀大半天的霜冷此時見狀，連忙出來打圓場。「哈！炳！午膳時刻好像到了喔……」並對岳寒山擠眉弄眼，「大家肚子也餓了，伯父……不如大家一塊兒去用膳吧！」
岳寒山初時不懂，曉得意思後，配合地說道︰「說得也是，霜丫頭，咱們還是別打擾他們倆吧！」
※※※
眾人退去後，兩人依舊默然相對無語。
「你……你……」挽袖數度欲言又止，總是在話要說出口之際，因面對他的疏離，又把話全吞進肚里。
「對不起，我不是有意要欺騙你的。」她語帶哽咽，淚水已模糊了視線，「我有好幾次想說……可是每次都說不出口……」
她以為他對顧清秋說的那些話，縱然不是原諒她，起碼也對她存有一絲感情的。可是從剛才到現在，他卻一直面無表情，是不是她太天真了？他那樣說只是為了避免讓凌霄閣蒙羞，他對她的所作所為還是不肯原諒？
他對她……是不是根本沒有絲毫的男女之情？
難道成親以來，她所感受到他對她的關懷、憐惜、寵愛，全是她的錯覺？還是那只是出自夫妻道義上的感情而已？
挽袖畏縮了，有股泫然欲泣的沖動。可是她絕不在他面前落淚，她不要他再憐憫她了，若是他對她沒有感覺，那麼他對她的好，就算只是一絲一點，對她而言都是羞辱，只會更令她覺得慚愧。
「如果……你不想接受我的道歉……那麼我走好了。而且只要等到表姐回來，你見過她以後……一定會喜歡上她的。我……抱歉給你帶來困擾，你以後再也不用看到我了……」腳跟一旋，轉身離開大廳。
她頰上滴滴滑落的淚珠，像一弧飛濺開的珍珠般，點點滴落在地；晶瑩的淚像她破碎的心，難以遏止，更難以阻斷。
正要踏出門時卻撞到一堵肉牆，岳凌霄不知何時已站在她面前，阻住去路。
凌霄沙啞地說︰「我一直在等你告訴我真相。」
挽袖掩唇倒退一步，原來……原來他早就知道了！敝不得她總覺得他看她的目光，有時令人難解。但——他怎麼知道的呢？
「在成親之前，我曾經……因緣際會見過你一面，當時就對你有了好感。誰知我多方打听之下，才知你已許配他人，這才死了這條心。沒想到陰錯陽差，成親當天發現竟然是你，我雖然不知曉原因，但也不打算揭穿。後來我差人一查，才得知傅玉蓉因不願嫁給我而出走的事情。我心想這樣也好，既然男不情女不願，那也沒必要硬撮合在一起。從那天開始，我一直在等你信任我，對我敞開心胸，沒想到……」千言萬語化為一聲嘆息。
「對不起……對不起……我真的不是故意的……」她試探性地輕靠在他胸前，淚流滿臉，又害怕他會推開她。
凌霄伸出雙臂緊緊抱著地，「從成親那天開始，咱們就已經是合為一體的夫妻了，你應該要信任我才對。這是第一次，也是惟一的一次，以後不可以再對我有所隱瞞了！」
挽袖在他懷中猛點頭，她的淚沾濕他的頸項，流過他的肩膀，直達他的心靈。他抬起她滿布淚痕的小臉，烏黑柔亮的黑瞳有些紅腫，玫瑰花般的粉瓣帶著濕濡的粉紅色，她亮麗的發絲散亂在他的衣襟前。
「以後我叫你袖兒，知道嗎？」他柔聲說道。
她乖巧地點頭，柔順甜美的模樣又挑動他心中那根情弦。
凌霄再次輕嘆一聲，低下頭溫柔地吻起她的雙唇。這麼呵護、這麼小心翼翼，仿佛她是尊隨時會破碎的玻璃女圭女圭般。
挽袖閉上眼，接受這份她原以為不屬于她的幸福。老天對她何其寬容，竟然讓她得到這般出色男子的眷戀呵寵；又何其幸運，他能諒解她的欺騙。
從今以後，她再也不是那個寄人籬下的小女孩，有她丈夫在的地方，就是她的天地、她的家。
※※※
雖然岳凌霄不和傅時川計較，但岳寒山怎麼也咽不下這口氣，還是派人到傅家，當面向他口頭威脅一番才肯罷休，至于挽袖……有他兒子在一旁護著，他還能說什麼？
不過說起來也真是有氣，他兒子年輕力壯，卻一天到晚游山玩水、夫唱婦隨。而他呢？一把老骨頭了，還得把一大家子的生計往肩上扛，怎麼說也說不過去。所以他明里暗里，不顧兒子的反對，把當家作主的活兒二話不說往他身上套。