「之牧。」我輕輕叫他，往他站立的方向伸出手，他的臉色為什麼那麼慘白？沒有一絲血色，慘白得另人害怕，是不是因為醫院走廊的日光燈管的緣故？為什麼不用暖色一點的燈光？我覺得情況有些不對，不塌實的感覺更加重了，我像發夢似的又叫了一聲。
之牧慢慢把手抬起來，張嘴似乎想說什麼，但還沒來得及開口就咳了一聲，然後他的身體順著牆壁慢慢滑下。
突然之間我覺得時常做的那個可怕的夢又來了，我再次掉下無止境的黑暗深淵，沒有盡頭，只是永無休止的墜落，而這次甚至沒有人把我從噩夢里救出來。我說不出話，移不開步子，也听不到周遭的聲音，唯一能听到的是胸腔里的心發出轟隆隆的心跳聲，然後是清脆的碎裂聲，一種措手不及的劇痛直直地插入我的心中。恐慌變成一陣颶風從身邊毫不留情地刮過，我全身顫栗，呼吸緊窒，生命里最依戀、最強壯的人竟然在我面前倒下，這簡直比痛楚更加殘酷。我頭昏得很厲害，我想我是要死了，一個人的心若碎了還怎麼能活下去？那一剎那我清楚明白，如果他死了，我是肯定活不成了。
急救室的燈再次亮了，很多人也趕來了，但不知道為什麼我感覺不到一絲人氣，冷得像是在冰窖里。有人輕輕摟著我的肩膀把我按到椅子上坐下，我看了一會才認出是靜儀。
「姐夫福大命大，肯定會長命百歲，化險為夷的。」
我定定地看著她，從來不知道靜儀有一天說話會這樣討我的歡心。
「是啊，為董事長主刀的醫生是本市最著名的外科大夫，您可以放心。」這次是張熹，我想我要記得提醒之牧給他加薪。
時間變成我不共戴天的仇人，一秒一秒，一分一分地凌遲著我的心，瑛姑一夜白頭原來是有道理的。中途張熹買來了飲料和食物，我勉強喝了一口又吐出來︰「太難吃了。」靜儀抱歉地望了張熹一眼，我知道自己不對，但是已經沒辦法控制住自己的情緒。在我以為已經等到天荒地老的剎那，手術燈終于熄滅了，醫生走出來。
「哪位是病人家屬？」
我馬上站起，又哎喲一聲跌坐下去，原來腿早已麻掉，靜儀連忙扶起我。
「病人內出血，肺部出現血胸，脾髒破裂，我們已經摘除了他的脾髒。因為大出血，而且病人本身對麻醉有輕微過敏，所以手術中一度有心跳停止的情況……你應該告訴我們。」他責備的望著我。
之牧對麻醉過敏？我不知道，我竟然什麼都不知道，我不了解他的一切︰「那……」開口才發現自己的嗓音竟然完全嘶啞。
「你要有心里準備。」他不帶表情地望著我。
準備？什麼準備？我的思維一片空白，智商降到零，完全听不明白醫生的意思。醫生走了，有個小護士過來拿張紙讓我簽字。我怔怔地望著那張紙，每個字都認識，但是合攏在一起就不能理解。努力眨了眨眼楮，我看到上面寫著‘病危通知單’。
我尖叫一聲歇斯底里地把那張紙往地上扔，它飄飄忽忽地不肯著地，就像我的心一樣。護士驚恐地退了一步，靜儀馬上按住我說︰「我來簽吧。」
我想我當時的樣子一定很恐怖，因為護士建議︰「最好為她注射鎮靜劑。」
我深深吸了口氣，慢慢退到椅子上坐下，把頭埋到膝蓋上︰「我沒事，真的……很快就好。」我必須冷靜，必須鎮定！我不能讓恐懼擊倒，也不能哭，因為淚水不能解決問題。現在沒有人可以給我依靠－－當然只是暫時沒有人可以給我依靠，等之牧醒來就一切都會好起來的，到時候我可以躲到他懷里哭個痛快，但在這之前我必須獨自堅強。
「大姐，你得去休息，這十幾個鐘頭你繃得太緊了。」
原來手術動了十幾個鐘頭，我到底有多久沒有合過眼楮了？可我一點都不覺得累－－他，正在生死邊緣游走，我怎能有資格說累？自認識他以來，一直都是他在照顧我、保護我，現在該輪到我了。我站起來換上消毒衣走進病房。
之牧靜靜地躺在雪白的病床上，臉上的顏色和枕頭一個樣，烏黑的頭發零亂散開，薄嘴唇青白得沒有一絲生氣。他的鼻子與嘴里都插了管線，通向一台台跳躍起伏的儀器。我緩緩走過去，護士看我一眼︰「是病人家屬麼？」
我點頭。
「他現在昏迷，不過你可以握握他的手，或許他能感覺到你。」
我坐下來，拉住他的手，只覺得一陣冰冷，我開始哭起來︰「對不起……對不起，求你發發慈悲不要離開我……」
死守在之牧旁邊一日一夜後，筋疲力竭的我終于被拖去打了鎮靜劑，他們把我安置在隔壁病房里。昏睡了不知多久醒來時，靜儀焦急地候在一邊，看到我睜開眼楮，她松了口氣。
我一邊低下頭找鞋子一邊問︰「之牧還好吧？」
「姐夫沒事，昨晚醒了一會，醫生已經把呼吸管摘下來了。」
我覺得有些頭昏腦漲，于是到洗手間去洗把臉，看到鏡子里的人不禁嚇了一跳，慘白憔悴、篷頭散發，丑得像個鬼，原來我竟是這種德行？我連忙拿起台上的梳子狠狠梳理頭發，之牧一向喜歡我漂漂亮亮的，我不要嚇到他。
「雖然已經月兌離危險，但情況還是不太好，姐夫對麻藥反應重，昨天吐得很厲害，神志也不太清醒，醫生說等麻藥完全醒了會更麻煩。大姐，現在這種時候你一定要保重身體，千萬別……」
我的手忽然一顫，梳子上一大片黑雲，我掉頭發了。
「你那時候……也是像這樣掉頭發的麼？」
靜儀跟著我進來，看到梳子上、洗手盆里密密麻麻的落發呆住，然後眼淚洶涌流出。我隨手找根繩子把頭發綁起來，拍拍她的手︰「傻丫頭，哭什麼，最痛的是你姐夫，他都沒哭呢。」然後我往外走，靜儀忽然在身後顫聲問︰「大姐……你其實很愛姐夫吧？」
我停頓一下︰「是！對全世界所有人的感情加起來再乘以十，也不及愛他一個人那麼多。」我是天底下最蠢的人，走了許多岔路兜了很多圈子，對他的愛要到這種生死關頭才能察覺，原來他根本是我生命中的靈魂，我現在是自作自受了，不管多大的苦，多深的痛，多麼濃烈的悔恨，我都必須咬牙吞下。
我和靜儀來到之牧的病房里，原以為他還在昏睡，沒想到竟是昏昏沉沉醒著的。特護喂他吃了一點隻果泥，但是他又吐出來，穢物弄到枕邊和身上。特護想用濕毛巾為他清理臉上和身上的污濁，他不安分地扭動抗拒著，可力不從心。
我嘆了口氣，知道為什麼，之牧一向有潔癖，家里的床單兩天就要換，衣物穿一次要清洗，他連岳父布菜都不肯賞臉－－這樣的人怎麼會讓陌生人對他任意擺布，哪怕是神志不清的情況下，他依然反感得厲害，這個乖僻的男人啊。
「我來吧。」我走過去，接過護士手中的毛巾，用最近的距離俯子貼近到他耳邊，輕輕說︰「之牧，是我，靜言。」
他側了側頭，眼楮有些遲鈍地轉向我，喉嚨里咕嚕咕嚕作響，我看到他一身的冷汗。我的眼淚猛然涌入眼眶里，幾時見到過這麼狼狽無助的劉之牧？而這一切都是我造成的。那一刻我沒有任何把握，他認不認得我？即使認得，他還願不願意讓我陪伴？但是听到我的聲音，他似乎舒了口氣，不再掙扎，任我用毛巾擦拭他的臉和被單下半果的身體，我也長長地舒了口氣，淚水像斷了線的珠子一顆顆往下掉。還好，他還肯給我一個機會，哪怕只是這一瞬間。