當然這些都是父親後來告訴我的，之牧走的時候我還是個什麼都不懂的小女圭女圭，對他們也沒有任何印象。只是听說之牧的母親很喜歡小時候的我，經常稱贊我玉雪可愛，還送了我一塊劉家的傳家玉佩。
成年之後再見到之牧，他已經頂著加拿大籍華人身份，回中國是為了投資，方家只是他順道拜訪的對象。當時听到他們談起這些年代久遠的往事，再想一想那塊玉佩，我的感覺很詭異，很像古小說里的指月復為婚，而父親的態度好像很希望他能夠報答當年的恩情，娶我們三姐妹中的一個，這簡直讓我覺得顏面掃地。而且我覺得他是那種說話尖酸刻薄不留情面的人，所以那時我有多遠就躲他多遠，卻沒想到終是如了父親的願。外人看到的景象是王子與曾經有恩于他的長公主共結連理，從此過著幸福快樂的生活，而真實情況是公主被迫和番，痛苦下嫁，誰也不能指望一個被脅迫的女人溫柔款致、嬌柔羞澀吧？
那時候的我一心想著和夏單遠遠走高飛，因為計劃失敗而嫁給他。以後在很長一段時間里都痛不欲生，也不怎麼給他好臉色看，但日子久了也就終于認命了。多奇怪，我自認不是蕩婦婬娃，只是現在的社會，變心無須理由，愛情卻需要條件。更何況，我與劉之牧的過往並不是一句簡單的愛與不愛就能夠說清楚的。
如果沒記錯，有一個夜晚我的身和心都很靠近他。
是母親過世的那個夜晚。
那天從醫院大樓出來後，我的思維混沌，一片彷惶。該去哪里？靜園還是單遠那里？我都不敢去，世界之大，似乎已無我方靜言的容身之地。
有一台車向我直直開過來，我不閃不避，心想撞上去也好，最好把我撞成個植物人，不用想事情，天天躺在床上除開吃就是睡。那輛車在我面前嘎然停住，劉之牧從車上下來望著我，我也呆呆望著他。接觸到他的眼神，我原先漂來蕩去的心忽然好像有了依靠。我固然不喜歡他，因為他太精詐狡猾，但他也是強干聰明的，這時候的我太脆弱，需要一個比我強的人來支撐。
他慢慢走過來，伸手握住我，他的體溫一向有點低，但是比我好，而且他的手很鎮定很有力。
「帶我離開這里。」我小小聲地懇求他。
他把我拉上車。我靠在寬闊的車位上坐好，大概是由悶熱的地方猛然進到冷氣十足的車里，我開始不停地發抖，他看我一眼，伸手把車里的冷氣關掉，又替我蓋上一件衣服。
「靜聆打電話給我。」他的語調和平日一樣沉著︰「我馬上趕過來。」
在這個城市里，我們有超過十位數以上的親戚，但靜聆竟然打電話給他。
「她說什麼？」我問。
「伯母突發性腦溢血，搶救無效。」他回答。
「就這些嗎？」
「就這些。」他把著方向盤轉了個彎，這人連開車都這麼鎮定沉穩。「你無須想太多，人死不能復生，好好休息一晚，明天還有很多事情需要你忙碌。」
又是我？為什麼又是我？我萬念俱灰。方家有三姐妹，得寵的不是我，為什麼到有事的時候是我去出頭？
「你又想多了。」他淡淡地說道。
我不語。
我不知道他要帶我去哪里，事實上我也不在乎，那個時候我不在乎任何事，黃泉碧落，地獄天堂對我來說都是一樣的。
但他只是把我帶去他的公寓，三房兩廳的房子，寬大舒適。
我整個人都陷進客廳柔軟的沙發里，一動不動，如果可以，我希望一輩子都不用移動。
他從酒櫃里拿了個古怪的瓶子，不知倒了杯什麼放到我面前︰「等一會，我去拿冰塊。」我想那應該是酒，趁他轉身，我已經拿起杯子一口氣喝下去。
听到玻璃杯重重撞到茶幾上的聲音，之牧驚訝地回頭望我︰「你知不知道在喝什麼？那是烈性伏特加。」
一絲火線沿著我的口腔直進胃里，我抹一下嘴唇︰「我還要。」
他在我對面坐下來，看看我，又倒了一杯。我再一次仰頭喝下，然後自己伸手去拿酒瓶，再倒一杯。
等我喝完第三杯，他按住我︰「再喝下去，我要送你去醫院洗胃了。」
一听到醫院兩個字，我的胃里開始排山倒海地翻涌，吞了口口水，我努力微笑著問︰「真的只是伏特加麼？我以為我喝的是工業酒精。」說完之後，我開始嘔吐。
他一步搶上前把我拎了起來，直接拖進浴室，我毫不示弱，從客廳一直吐到浴室。趴在馬桶上，我一邊吐一邊哭，鼻涕眼淚糊了一臉，長發上也沾上污物。那天沒有吃晚飯，我把胃里能夠吐的東西全都吐出來，到後來只是一陣陣的干嘔，一輩子也沒有這麼狼狽過。
我听到之牧往面盆里放水的聲音，看我吐得差不多，他蹲下來把我的長發撩起問︰「吐完了嗎？」
我筋疲力盡地喘息著點頭，他把我拉起來來，看看我的一臉狼狽，然後毫不動容地把我的頭按進盛滿水的面盆中。我尖叫掙扎，又被水嗆到喉嚨，那種感覺真是難受，溫熱的水好像一下子變成了殺人的利器。在我以為自己會被嗆死時，他終于把我拉起來放到干淨的浴磚上，又拿了條大大的干毛巾溫柔地為我擦拭，我像個木頭人一樣不動，只是不停抽噎。擦完我的臉，他再繼續小心翼翼地擦干我的頭發，然後打橫把我抱起來，一直抱進他的臥室。
我在他的大床上躺好，他說︰「睡一下。」
我覺得全身輕飄飄地，好像在騰雲駕霧，但思維還算清晰，我口齒清楚地說︰「我們一起睡。」
他啼笑皆非地望著我︰「你知不知道自己在說什麼？」
我起身去拉他，但是頭太暈，只好又躺下。他總算在我旁邊躺下來。
我側過身子，摟住他窄窄的腰身，開始在他耳邊低語。我自問並不是個饒舌的人，但那天確實是喋喋不休，從來沒有試著一口氣說過那麼多的話。
「上學前班的時候，媽媽下班順道接我放學，我一定要她抱。她很累，剛剛下班，送我回去後還要去幼兒園接靜儀和靜聆。但是我一定要她抱，不然就蹲在地上不肯走，靜儀比我小一歲，靜聆比我小三歲，為什麼她抱她們不抱我？她沒有辦法，嘆著氣看我，眼神很無奈，最後只好抱著我走。後來對面走過來一個人，望著我很驚訝地說，這麼高的女孩還要媽媽抱，真是懶小孩。從那以後再沒要媽媽再抱過。」
還有關于父親的，「靜儀才九歲就把她送去學鋼琴，那時候整個學校里只有我們家有鋼琴，同學羨慕得不得了，每個人都同我說，方靜言，你家有鋼琴哦。我卻恨得要死，鋼琴是妹妹的，我沒有份。有一天趁著靜儀去學琴，悄悄跑去把琴蓋掀開，新鋼琴特有的味道一下沖進鼻子里，琴鍵黑白分明，還在上面按了幾下，觸感像是叩動情人的心髒，很幸福。爸爸听到聲音，高高興興跑出來說︰靜儀你回來了？結果看到我，話語馬上改變，靜言，你要小心點別弄壞了妹妹的琴－－－我以後看到那琴就繞道走。」
之牧一直很配合地听著，有時候「哦」一聲，有時候說「是麼？」
「最終發現全家最大的其實是爺爺，爸爸媽媽都有些怕他，因為我們住的是他的房子。他有一只很會唱歌的畫眉，那是他最心愛的東西，為了討好他，我幫畫眉洗澡結果被它跑掉，他讓我在青麻石上跪了一整夜。為這事還寫了一首詩，最後兩句是‘振翅不知去，只剩空籠蕩。’那年只有十歲，爺爺看了詩以後很開心，給了五塊錢，說我‘不辱方家’。我開心得很，馬上拿著橫財買了支三塊七的口紅。」