「怎麼，不喜歡吃蓮子？」明珠問道，無極搖了搖頭，他就是感覺不舒服。
「是不是生病了？」明珠試探了一下他額上的溫度，「沒有呀……」
「我愛你。」按住她的縴縴素手，無極看著她的眼楮突然說道，也許是因為這個話放在心里太久了吧，所以他一見到喬明珠便會不自覺地渾身難受。
「傻瓜，你和我之間，有必要說愛嗎？」她和喬離是什麼樣的感情呢？他們自小一起長大，親情、友情、愛情早就交織在一起，分不清你我，反正對過去的喬離現在的無極來講，最重要的是她，對于她來講，最重要的是他。
「是呀，有必要說愛嗎？」最重要的是他們在一起，可是……可是他為什麼還是難受得不行……
「我生病了。」無極有氣無力地趴在秦茯苓面前的桌上，他伸出自己的手，等待著秦茯苓診脈。
「你沒病，根據禍害遺千年的名言，你至少會活到一百歲。」秦茯苓連脈都懶得診。
「我肯定是活不長了，不然明珠也不會對我那麼好，連我過去的事都不追究，提都不提。」他一個人胡思亂想了很久，終于想出了這個理由。
「那她要怎麼樣你才會開心？」秦茯苓冷冷地問道。
「不知道，大師兄說要給彼此時間……可是已經快一年了，我還是……」見不到明珠就想，一見到了她，就感覺渾身難受，又不敢表露出來。
「我給你出個方子，一試便靈。」秦茯苓拿出一張藥方紙，在上面刷刷地寫下一行字，仔仔細細地折成方形，
「一萬兩，拿錢給方子，不靈我雙倍退錢。」
「你！你打劫呀！」秦茯苓比他還會搶錢，如果不是她濟貧濟得太厲害，又不會做生意，天下第一首富早就易主了。
「買不買？」茯苓將手壓在方子上。
「買。」無極咬了咬牙，拿出了一張銀票，換回一張方子，「京城東，三里，郊游？」這是什麼亂七八糟的東西，「你騙錢！」
「你不試試，怎麼可能會知道我有沒有騙你的錢二」茯苓神秘地一笑。
「好，我姑且信你，如果不靈，我定要你雙倍賠我。」
「我們這是要去哪里？」一輛金色的馬車向前駛去，坐在馬車里的女子問男子。
「京城外，那里有我的田地……」他終于想起，京城東三里外，基本上都是他的土地，秦茯苓要帶明珠到那里干什麼？總不會是真的郊游吧？
「哦。」明珠撩開簾子看外面的景色，其時是秋季，田野里一片麥浪滾滾，收割的農人在田地里忙碌著……在一刻鐘後，明珠臉上的笑容越來越小，到最後竟變成晚娘臉。
「這一片田地都是你的？」
「是。」懶得向外看的無極說道。
「混蛋！」喬明珠揚手便是一個耳光，打得無極莫名其妙，「你竟然敢種罌粟，你的良心被狗吃了？」不等他辯解，明珠的第二個，第三個耳光接踵而至。到最後她甚至開始用腳踢他。
「什麼……罌粟？我怎麼可能種那東西……」
「明珠，你听我解釋。」
「我不听！」
「明珠，啊！」馬車內傳來一連竄的擊打聲和男人的慘叫聲，嚇得車夫停下了車，跑到一旁的田地里看熱鬧。
「你自己滾下去看。」一聲嬌斥之後，一個男人從馬車上滾了下來，他的臉上滿是傷痕，衣服上盡是鞋印。
「這……這……這……」怎麼回事？好不容易站穩了身子，無極看著眼前紫紅色夾雜著淺粉，白色的花海，半天說不出話來。
罌粟，足足有一畝的罌粟，這怎麼可能？他的土地里什麼時候種上了罌粟。
「你還有什麼話好說？」
「是秦茯苓，她租了我的田，說要種草藥，沒想會是這東西……」無極終于想到了罪魁禍首。
「你不要誣賴秦姑娘，她仁心仁術，怎麼可能會干這種勾當？」喬明珠捏住了無極的大腿用力地一擰。
「哎喲，真的是她，真的是，不信你去問……」無極一抬眼，卻看見在車夫旁邊，不知何時多了個藍衣少女，少女年紀並不大，但看起來一點也不可愛，不天真，一雙眼楮里滿是嘲諷和看透世情的老辣。
「茯苓，你怎麼在這兒？快來解釋一下，這些罌粟都是你的……」
「罌粟？哪里來的罌粟？」秦茯苓說道，她可沒有撒謊，罌粟這東西來自海外，她也只是在書上看到過，這里種的全都是虞美人，一種長得很像罌粟的花朵，美麗，但無毒。
「你還在撒謊！」明珠揪住了無極的耳朵。
「茯苓，你為什麼要害我！」無極五官扭曲地問道。
「她一對你好，你便渾身不自在，現在我讓她打你一頓，你是不是就自在了？」茯苓歪著脖子問道。
「你這個……」自在了，他實在是太自在了，但願以後再也不要這麼自在了……
「喬姐姐，男人三天不打，便要上房揭瓦，你還是不要對他太好了，你並沒有欠他什麼。」
發現了自己上了這個小丫頭的當，明珠不好意地松開了手，憐惜地揉了揉無極已經被揪紅的耳朵。
「再說了，他雖然沒有賣罌粟，可是也沒干什麼好事，全要靠你一點一點地要他改過……」秦茯苓說得頭頭是道，無非是想要讓無極多受一點教訓，替那些被他拐的人討回一點公道。
「呵呵……是……」無極他干什麼壞事了嗎？明珠仔細地想了一遍，嗯，他是該管一管了，她總是對他太好、太容忍，結果弄得兩個人都不自在，不如以本來面目相對，兩人搞不好會更快樂。
「好了，我的任務完成了，一萬兩銀子沒白花吧？」茯苓笑問，她發現刮別人的錢的滋味真的跟好，日後定要更努力地坑有錢人的錢。
尾聲
「南宮無極，跪下！」一聲嬌斥聲在南宮府的主臥房內響起，南宮家的主人直直地跪倒在面前的搓衣板前。
「我告訴過你要你關掉銷金窟，為什麼現在它還在營業？」
「那……那些女人們若是沒了銷金窟的營生，便沒了活路，除了賣笑，她們真的什麼也不會干……」
「那你為什麼繼續買新人？」
「你又不叫我送走那些人老珠黃的，我不買新人，銷金窟都變成養老院了。」
「哼，變養老院就養老院，把那些新人都給我送回去！」嫌那些女子老了？她們的年齡差不多，他是不是也嫌她老了？這種風氣不可漲，漲了便要害了自己。
「是。」秦茯苓，她就是當了皇後他也要恨她一輩子，當年的明珠多麼溫柔呀，自從那一天就變成了雌老虎，十年了，他的搓衣板都跪斷了二十幾條了。
「還有，我們過得好好的，孩子都生了三個了，你還要辦什麼婚宴……你什麼意思？」貴婦端坐在貴妃椅上，俏臉上滿是瘟色。
「無敵門里的人成親了大半，我們的禮金也送出了不少，若是再不辦婚宴便回不了本了。」說起來他就難過，想當初忘了辦場婚禮，結果這些年那些人一個接一個地成親，害得他只見出去的錢，看不到回來的錢。
「好，算你有理，不過讓孩子參加爹娘的婚宴，像什麼話！」
「我想好了，派人把他們先送到別莊去，我們成完了親再把他們接回來。」
「嗯……」貴婦沉吟了許久，「所求照準，起來吧。」