才剛剛走到樓梯邊上，平浩扶著陸鐵龍下樓來了。他的視線掠過以潔，膠著在守謙臉上。當他開口的時候，那聲音是平淡得近乎沒有感情的︰
「好久不見了，守謙，一向可好？」
「托您的福，大哥，」與平浩正好相反，守謙的回答是嘻皮笑臉的︰「穿的是西裝革履，開的是進口轎車，吃的是山珍海味，您說我可能不好嗎？」
以潔震驚地瞪大了眼楮，瞧瞧這個又瞧瞧那個，簡直無法相信她兩個哥哥的再度會面竟是如此模樣。平浩卻只是無言地點了點頭，便又扶著陸鐵龍往下走了。守謙趕上前去，從另一邊扶住了自己的父親。老人銳利地看了他一眼，守謙眯著眼楮笑了起來。
「怎麼了，老爸，你兒子就不可以偶然孝順一下嗎？」他笑嘻嘻地說︰「當著小潔和喬小姐的面，好歹讓我表現表現嘛！」
那一頓晚餐氣氛詭異之極，整頓飯就听得守謙在那兒高談闊論，談了許多他在商場上和人交際應酬時的趣事，以及幾樁他「談得很漂亮」的生意。以潔心分二用，一面听守謙說話，一面不住地打量著大哥。
在她的印象里，平浩大哥一向就不是個多話的人，但重返家園時仍然如此地沉默，就未免有些不尋常了。雖說從很久以前開始，小扮就已經習慣了成為餐桌上唯一的主角，可是她並不記得他曾經如此地自我炫耀，話里頭甚至有些夾槍夾捧……她不知道大哥怎麼能听得那樣無動于衷，更不明白伯伯為什麼也不插個口，只是默許這種對話進行下去。是他們一向談話就是這樣的麼？記憶里好像不是這樣的呀？
是她當時太年輕了，以致于分辨不出別人說話的口氣、以及話中的寓意麼？不管怎麼說，五年以前的她，只不過是個剛上大一的小女生而已。然而她無法相信自己會那麼遲鈍。小扮這種態度，絕無疑問是只在今晚才出現的。然而這又是為了什麼？他怎麼可能會不高興見到自己的堂哥呢？從小與他一起長大的堂哥噯！以潔不安地看看伯伯，再瞧瞧玉翡。後者臉上也同樣地露出不大自在的神色。
覷著一個空檔，以潔站起身來在每個人的杯子里都添了一點香檳——當然，伯伯的杯子除外︰「小扮，你也別光顧著說話不吃飯呀。大哥，歡迎你回家。」她對著他舉了舉自己的杯子。
平浩露出了一抹和煦的微笑。「謝謝，小潔，」他一面啜飲著杯中的酒液，一面若有所思地打量著她。「小泵娘長大了那麼多，變得我都不認識了。」
「可不是？女大十八變哪。」陸鐵龍也笑了，整個晚上第一次插口進來︰「你都不知道，她放假回家，我們都讓她那些追求者的電話給煩死了！」
「伯伯！」以潔叫道，平浩忍不住笑了起來。「我相信。」他饒富興味地道，那眼神是溫暖而關切的︰「小潔應該有男朋友了吧？幾時帶回家來讓大哥瞧瞧呀？」
「才是半個也沒有呢！」陸鐵龍嘆氣︰「每回問她，她都說是普通朋友，普通到後來，干脆連朋友也不是了。你看看她，二十五歲了她！她媽媽二十五歲的時候，可是老早就把她給生下了！」
「伯伯，時代不同了啦！」以潔抗議︰「現代人就算三十歲結婚，都還算不得晚呢！還有你不許再說話！你不是食道才開過力嗎？」
「這丫頭，越來越沒大沒小了！」陸鐵龍搔了搔頭︰「喬小姐，你說句公道話吧。我連創口縫線都拆了，這小表居然還這樣管我！」
玉翡看看這個，又看看那個，臉上浮起一絲捉狹的笑容。「呃，這個嘛……雖然拆了線，還是多休息一陣子比較好些。」
老人大笑起來，以潔則朝著玉翡豎了一下姆指，兩個人交換了一個同謀的眼神。守謙在一旁也笑了。
「我說老爸，你根本問錯對象了嘛。這兩個女生根本就是同一國的。」
「你還說呢，小扮，我找不到男朋友，有一半可是你害的！」
「這干我什麼事了？」守謙大愕︰「你小扮什麼時候過濾過你的電話？又什麼時候拿著大棍子在門口等人了？」
「那倒不是這樣啦。」以潔笑眯眯地說︰「可是我大哥那麼優秀，小扮又長得這麼帥，我要想不眼高于頂也很難呢！找不到男朋友又怎麼能怪我？」
她真的不認為自己說錯了什麼，可是餐廳里那才剛剛活潑起來的氣氛，一下子便又冷了下去。平浩低頭抿了一口香檳，守謙則悶不吭氣地端起了飯碗。她對著玉翡投去一個求救的眼光，後者回了她一個同樣莫名其妙的眼神。幸好就在這個時候，何媽端著水果進來了。
陸鐵龍首先宣布他累了，要回房間去休息。玉翡二話不說地站起身來，扶著他退出了餐廳，守謙則沉著張臉到客廳里去撥了個電話，逕自出門去了。
以潔怔在餐廳里頭，不能明白這個家中究竟發生了什麼事。她甚至連問都不曉得要從何問起，只能怔怔地盯著平浩瞧。大哥老多了，她驚駭地想︰他才三十三歲，不應該顯得如此憂郁，如此滄桑的。現代的人營養豐富，知識充足，有誰不是養生有道的呢？如果不是因為內心里沉重的背負，情感上糾結的痛苦，他的嘴角怎麼會出現如此深刻的紋路，眉宇間又怎麼會浮出如此濃郁的雲霧？是哀傷織就的面紗罷？將他的眸光都給遮攔得黯淡了。
呆呆地怔了半晌，她終于決定了︰這不是作任何探問的時候。因此她只是靜靜地站起身來，問︰「你累了吧，大哥？要不要早點休息？」
平浩震動了一下，這才從他的沉思之中驚醒。茫然看了以潔一眼，他問︰「我住那里？還是——以前那個房間麼？」
以前那個房間？他問的是他和家琪成婚之後住的那個大套房麼？以潔很快地搖了搖頭，莫名其所以地一陣心酸。大哥啊，這是你的家噯，怎麼竟問得好像——自己是一個客人一樣呢？
「你愛住哪間就住哪間啊。」她用她最活潑的口吻說︰「一樓的兩間客房一向是空著的，樓上的圖書室也可以住人。」
「好，那我就住圖書室好了。」平浩簡單地說，走向玄關去拎起了他的行李，想一想又回過頭來︰「小潔，謝謝。」
她再次覺得胸中一酸。「謝我什麼？自家人有什麼好謝的？」她故作輕快地說，平浩卻只當作沒听見。他凝視著她的雙眸是深思而莊重的。
「一切。」
只這麼簡短的兩個字，他什麼也沒有再說，便自安安靜靜地上樓而去。卻害得以潔一個人把那四個字反反覆覆地玩味了好幾個鏡頭，一直到她上床前都還在想。
謝謝？謝謝一切？這麼說，他對回家來的決定並不遺憾了？然而小扮的反應，以及平浩自己的郁然沉默都令她無法樂觀，使她覺得自己原來那「事情應該早已過去」的估計，是來得過份天真也過于自以為是了。大哥的痛苦那麼明顯……他一定還深深地、深深地愛著家琪吧？
家琪。那個柔弱的、美麗的、山中百合一樣清艷的女孩。笑容溫婉、話聲輕細的女孩。只比自己大三歲，死時才不過二十二歲的女孩。曾經有一段時間里，自己認為她已擁有了女子所能夢想的一切，再也想不到她會在那麼短的時間里就將這一切全給砸成虀粉。婚後半年因車禍而死亡。半年……根本還只是新婚呀！唉，大哥……