宋嫂听不得他的大道理，只是嘆氣搖頭。
蘇吟歌沉住氣，繼續診病問脈。手按在病人的腕脈上，不知不覺，眼前卻閃出顧青瑤雪一樣白的皓腕。宋嫂總說那雙手冰涼如雪，每一次听到都有一種想拉住她的手，用自己的手來暖她的沖動。現在，那雙手，是不是又一次被他氣得而顫抖呢？
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彼青瑤的手沒有顫，這雙手非常穩定地捧著銅鏡，怔怔地望著鏡中的人。鏡中那張臉，蒼白如鬼，眼神散亂若瘋。什麼時候，江南有名的美人——顧家的掌上明珠，竟變成了這副模樣。這一生剛強好勝，無論多少苦，都生生吞下，不肯在人前示半分弱，怎麼竟會任由自己淪落到這種地步。
銅鏡自無力的雙手中滑落，卻又在下一刻，被顧青瑤重新撿起，擺好。細細再看鏡中那慘白。憔悴如幽靈的人，她牽動唇角，略有勉強，卻無比努力地笑了一笑。然後站起身，自銅盆里取了涼水，直接潑到臉上。水有些冷，卻同時讓人心頭一清。
彼青瑤對著鏡子，重新用梳子將頭發一綹綹梳理整齊，甚至還別出心裁地梳了一個彎彎如月的發誓。將櫃子里自己僅有的幾件衣飾釵環取出來，一件件穿好，端端正正戴齊。
細細再看鏡中的影像，猶覺虛弱不足，略略一想，站起來打開房門走了出去。
宋嫂剛沖蘇吟歌發了一頓火，正往里走想來安慰顧青瑤，卻見顧青瑤衣飾華美，雲髻高挽，眉如畫，目橫波，這般窈窈窕窕地走到近前，一時間她竟被眼前的艷光懾住，瞧呆了。
彼青瑤笑吟吟地走過來，一把挽著她的手，「宋嫂，借一吊錢給我。」換作以往，定是提也不屑提的小錢，這一回，她卻說得甚是隨意。
「做什麼用？」宋嫂還在發呆中。
「去買胭脂水粉，好好打扮一番。」顧青瑤一手拉著宋嫂往外走，一面笑，「我還想活好長的日子呢，怎能就這麼當了活死人。」
穿過醫館，那些唉聲嘆氣叫苦喊痛的病人見了她，都忘了叫喊。滿街的行人，也紛紛看過來，甚至連蘇吟歌也抬頭望了她一眼，眸子里似乎有異彩閃動。但顧青瑤卻無法肯定，自己到底有沒有看錯，也沒空再品味自己這一番復雜的心緒，只管拉著宋嫂一路走去。
斑談闊論，說笑盡歡，言笑無忌。一路行來，越發是眉眼盈盈，艷光四射。再一次引來滿街側目，不過男子多迷醉，女兒多艷羨，反不見了以往的輕視嘲諷。
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彼青瑤拉著宋嫂足足逛了一整天，抱著各色脂胭水粉，七八根釵，五六雙耳環，兩只銀子，三四塊玉，與宋嫂約好一人一半，滿載而歸。
宋嫂也一樣笑得無比開心，這麼多好東西，根本沒花多少錢。那些個老板個個在顧青瑤的絕世姿容下瞧酥了整個身子，只恨不得把貨物多塞幾件給顧青瑤才好。
回到醫館時，已經是夜晚了。醫館已經關了門，蘇吟歌也沒在前頭的店鋪處。宋嫂還在左右張望，顧青瑤卻是停也不停一刻地往里走，才一打開自己的房間就叫了起來︰「怎麼回事？」
整間房里，不知堆放了多少書、多少圖，而蘇吟歌就站在書堆中間。
「從明天開始，你跟著我學醫，在醫館當學徒。你的工錢視你有多少長進而定，什麼時候還完了欠我的債，什麼時候走人。」
彼青瑤站在原處，一時還沒明白到底又發生了什麼事。
蘇吟歌卻不再多說一句，抬腿便走了出去。對于顧青瑤的絕色麗容，他卻是連眼角也沒掃一下過來，直接與她擦肩而過，直走出五六步，方才淡淡地說了一句︰「當學徒是要挽起袖子干活的，這樣的打扮又誤事又麻煩，明天別再這樣了。今晚就自己先看看醫書吧。」
他說話的時候甚至連身也沒轉一下，漫不經心地說完，閑閑地走回前頭的店鋪去了。
彼青瑤站在房前好久，才慢慢舉步走進房內，隨手拿起一本醫書，信手翻了翻。因為過分震驚而忘記的憤怒，終于漸漸升騰而起，身子開始顫抖起來，臉色漸漸變青，最終大叫一聲︰「蘇吟歌。」猛回身，用盡全力，惡狠狠地把手中的書扔了出去。
宋嫂被她這樣的怒氣嚇得不敢說話，悄無聲息地躲到一旁去了。
彼青瑤卻砰然坐到床邊，無聲地伸手去撫自己的臉。這張臉，已經笑了一整天，可是卻也僵硬得仿佛只是別人的臉、別人的笑。一顆心，仍冷得如同冰雪。沒想到，方才怒極的一喝，反倒似叫出了滿腔的委屈。難道這一大的努力強笑，竟比不上蘇吟歌幾句漫不經心的挑釁？
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或許真有著許多的不甘心不情願，不痛快不高興，但她終究還是成了蘇吟歌這小小醫館中的一名學徒。
第一天上工，她真的很听話地穿了粗布的衣裳，完全顯不出身材的婀娜。烏發隨意地挽成髻，幾縷發絲散落在臉上，多多少少也遮住了些許艷麗的容貌。
學徒是沒有資格給病人看病的，所做的不過是接待病人，細听著大夫的吩咐，幫著拿藥煎藥，如此而已。
說起來也並不算特別繁重和辛苦，只是天剛蒙蒙亮就被蘇吟歌在外頭拍門叫醒，認了足足一個時辰的藥。
等到宋嫂的粥端上桌時，雪白的粥在她眼前也變成了當歸、丹參和白術，在眼前晃來晃去。
吃過早飯，打開醫館的大門，蘇吟歌端端正正坐好，卻硬要支派顧青瑤擦桌子掃地。
彼青瑤忍著怒氣，紆尊降貴，掃得滿店塵土飛揚。蘇吟歌灰頭土臉之後，卻又被顧青瑤信手往桶里一扔的抹布，濺了一身髒水。
彼青瑤全無愧疚地等著蘇吟歌發火，誰知蘇吟歌卻一聲不出，全無半點兒火氣地去洗把臉，換身衣服，回來坐好，臉上的笑容照樣溫和寬容，活像個彌勒佛。讓人懷疑那尖酸刻薄，小氣陰險的蘇吟歌，也許根本不存在。
稍後，病人陸續上門，一天的生意開始了。而顧青瑤這個新任學徒也漸漸忙活起來了。
她確實很忙，忙得在半個時辰里，連續兩次打翻蘇吟歌的筆墨，弄污了三張藥方，還把兩個病人要抓的藥對調拿錯，摔壞了整整四個藥罐。
小小的醫館里，就听得「砰砰」聲、驚叫聲、道歉聲、賠笑聲不絕。
病人們也個個皺眉，用十分不以為然的眼神看著顧青瑤。
蘇吟歌本來就很忙，有顧青瑤的幫忙就更忙了，難得他依舊紋絲不動，神色不變。
藥方污了，他重寫；筆墨翻了，撿起來就是；藥罐子摔壞了，他和和氣氣請宋嫂幫著再多買幾個來；藥拿錯了，他親自站起來，重新抓藥，一再對病人道歉，然後又心平氣和地坐回去，接著給人看病。從頭到尾，半句重話也沒說，笑容依舊溫和得可以包容一切，讓每一個病人都由衷地贊嘆。
「蘇先生，你真是好脾氣啊。」
「這麼笨的學徒，也只有你會收。」
「是啊，蘇先生心腸好，人又良善，只當是做個善事，賞人家一口飯吃，也就什麼都包涵了。」