越想越氣，干脆一不做二不休，一張口，對著福康安指到面前的手指狠狠地咬下去。
埃康安自幼習武，力能伏虎，卻萬萬不曾防備一個小女孩，被她咬個正著，十指連心，一陣劇痛，忍不住悶哼一聲，本能地左手握拳打出。
打在半空中，又猛然意識到對方是個小女孩，斷然受不起這一拳，拳頭頓在半空中，看著崔詠荷含恨不屈的眼神，又是憤怒，又是委屈，又是無奈，簡直哭笑不得。
崔夫人嚇得大叫一聲，忙伸手把詠荷拉開，一邊揚手要打，一邊彎腰躬身，對著福康安一個勁兒地賠禮。
崔詠荷看著娘親這等卑躬屈膝的樣子，心中說不出的氣和痛，任憑娘親怎麼抓著要她下跪道歉，她就是一言不發，只是委屈的眼淚無聲無息地流了下來。
博夫人全不動怒，反而失聲而笑，「果然是個大膽的丫頭，我就是喜歡她這份膽氣，可以幫我管教這混世魔王。」
埃康安看著自己手指上的牙印，只覺得天地間最委屈最倒霉的就是自己了，「額娘，不論你怎麼說，我是絕不會娶這個小丫頭的。」
不等傅夫人答話，崔詠荷已大聲地叫了出來︰「娘，不管你怎麼說，我是絕不會嫁給這個大壞蛋的。」
埃康安望望這個立場忽然變得和自己完全一樣的小女孩，也不知是該哭還是該笑。
暗夫人似是更覺得有趣，輕輕伸手，從自己的發飾上摘下一顆明珠，「一時之間，也並無旁的憑證，這顆極品東珠是皇後娘娘所賜，就以此為文定之禮。」
崔夫人忙伸出雙手，恭恭敬敬地接了過來。
埃康安眼看著東珠落到崔夫人手中，好似眼看著自己的一生就此完蛋一般慘叫一聲︰「額娘，你到底是開什麼玩笑！看到個略順眼的小孩，就隨便拿顆珠子替我定親了？」
暗夫人似笑非笑地看他一眼，「以前你阿瑪常給我講古人的故事，記得漢人中像是有一位有名的詩人，有一日也是見著個小女孩，雖未成年，卻非常可愛，所以就立刻拿明珠向女孩的母親下定，約定將來這女孩長大就娶為妻子。如此風雅的典故，在你身上重現，你該高興才是。」
說完這番話後，也不看福康安慘無人色的臉，伸手一拉崔夫人，「來，我們一起去敬香。」
「額娘！」福康安簡直是在哀嚎了。
暗夫人听如未聞，只管往前走。
「娘！」崔詠荷拼命想掙月兌母親的手。
崔夫人一只手牢牢抓緊這個讓自己一步登天的女兒，滿臉的笑容，滿眼的熱切，卻只管望著傅夫人亦步亦趨。
兩個母親就這樣，全不理會兒女的意見，輕易定下了一樁親事，只留兩個受害的當事人，不斷地發出全無用處的抗議之聲——
「我不要娶她！」
「我不會嫁他！」
第二章
「大將軍得勝歸來，大將軍得勝歸來！」
喧天的鑼鼓響徹了整個京城。從城外三十里開始，已飛揚起滿天的旗幟，幾十個大嗓門的軍士飛馬沿路呼喝。
遠遠的明黃色代表著最高的權威尊貴，簇擁著白馬銀鞍的將軍，正往城門而來。
城門外，早站滿了迎接的官員，
城門里，沿街更擠滿了好奇的百姓，高樓之上，影影綽綽，衣香鬢影，也都在往城外張望。
大將軍福康安得勝回朝，奉旨沿途夸功，這對京城百姓來說，已經不是新鮮事了。
這位十四歲就帶兵上戰場的少年將軍貴介公子，本身就是一個傳奇。無以倫比的高貴身世，無以倫比的俊美儀容，無以倫比的英武威嚴，無以倫比的赫赫戰功。
這樣的年青將軍，是所有人心中最完美的英雄，更是無數女子眼里和夢中的情郎。
每次他得勝歸來，光是為了搶著站最好的位置看他的風采氣概，就常會引起推搡打鬧的事端來。
這一次也不例外，福康安的隊伍還沒有人城，城內歡呼狂叫的聲音已經和城外的鼓樂聲一起，沖上了雲霄。
得勝回京的福康安用的是御賜的鹵薄儀仗，前呼後擁共有數百善撲營軍士，十名戈什哈都是欽封參將餃，都穿著簇新的黃馬褂在前開導，舉著鉞、節、鐙、斧、旗、牌，中間擁著高坐馬上的福康安迤邐入城。
埃康安原本姿容俊秀，幾年的征戰，讓他染上了風霜的臉上，添了幾分英武之氣，俊美絕倫之外，竟有份懾人的威嚴。
依舊如少時一般白馬銀鞍，頭上戴的金龍二層頂竟嵌了四顆東珠，四爪團龍蟒袍裹著英武的身軀，外罩石青馬褂，腰間束一條四塊玉板瓖貓楮石玄色帶子，懸著明黃流蘇御賜倭刀，最出眼的是腰間還斜挎了一支帶輪子的瓖金鳥銃，更引來無數人的注目低呼。
任何一個朝臣，只看福康安一身特例的打扮，已可以推知這位將軍受聖寵之深，就連朝中一品大員也不能相比。
但在普通百姓眼中，卻只看見如此打扮的青年將軍英武得直如天神，忍不住發出陣陣歡呼。高樓之上，影影綽綽，有膽小的藏在簾後柱旁偷偷觀望，有膽大的干脆倚著欄桿，嬌聲叫好，一時間，燕語鶯聲不絕，半空中七彩繽紛，不知是哪家小姐順手拋下手中繡帕，引得姑娘們紛紛將手中那帶著自己體香的帕子對準福康安拋過來。
輕風徐來，滿天香帕飄飛，遂成一道奇景，令人嘆為觀止。
就連前前後後的軍士們也忍不住跳起來，要去搶那香帕。高樓上，驚呼歡叫之聲，又是羞又是惱，又是歡喜。軍士們爭爭搶搶，不免也笑笑鬧鬧，百姓們從不曾見過這般情景，更是指指點點，高聲大笑。一時間，京城之中，全是一片歡喜熱鬧的氣氛。
受聖命而出城迎接福康安的官員們，也都不免跟著開懷而笑。
沒有人注意到，這次的迎接主使，當朝皇帝十五子、嘉親王永琰，原本也十分俊秀出色。卻因為被福康安一比而立刻黯然失色的臉上，雖然也同樣帶著開心的笑，可是眼楮里卻一絲笑意也沒有。
☆☆☆
韻柔抱著七八冊才從書市搜來的話本小說，略看了看福康安威武的樣子，輕輕地笑笑，也不湊熱鬧狂呼大叫，辛苦地抱著書擠出人堆，把身後的喧天鑼鼓甩開，輕快地向崔府而去。
才一進後園荷心樓，兩個小丫頭已慌慌張張地迎了過來。
「韻柔姐姐，韻柔姐姐，小姐又不見了。」
「老爺夫人已經去傅府賀喜了，臨行前催著我們叫小姐快快梳洗打扮，可是我們怎麼也找不著小姐。」
韻柔不急不躁地把手里的書放下，才道︰「別擔心，定是又躲到哪顆大樹上看書看得睡著了，以至于忘了時辰，你們忙你們的，我去找她。」交待完這一句，便出了荷心樓，一路分花拂柳，來到花園深處，荷花池旁的大樹下。抬頭看枝葉繁密間隱隱約約的衣角，笑說︰「《石頭記》這樣的雅書。應在閨房之內焚香听琴觀賞，可不是躲在樹上看的，真真褻瀆了好文章。」
頭頂上忽然響起懶洋洋的聲音︰「大夢誰先覺，平生我自知，枝頭夏睡足，俗世鬧哄哄。」
韻柔失聲而笑，「‘是是是，我是俗世中人，小姐你是人間大雅士。妙玉煮雪，探春聯社，寶釵撲蝶，黛玉葬花，都是大雅，獨你小姐是雅中之雅，樹頭讀石頭。」
頭頂枝葉分開，露出一張染了幾處髒污卻倍顯俏麗的臉，對著韻柔眨眨眼，搖頭晃腦地說︰「你怎麼把飛揚跳月兌活潑可愛的湘雲給忘了。她臥石眠花，我樹頭讀書，都是人生樂事，順便還能感天地之氣，與山川草木共呼吸，收日月之精華，這樣的大風雅，俗人是不會懂的。」