小葳搬離將軍府了。一開始，在狹小的套房里醒來，看著四周擠得水泄不通的書籍、用品，又听不見直升機敲窗子的聲音，看不見直升機滿室亂轉的趣味，她真覺得好不習慣。
但她告訴自己︰這只是暫時的，再過七年十年的，她就要自己買一棟那樣的房子。
在對未來無限的期許背後，她忍不住要幻想起在綠色的大草原里，她和思亭陪著個小男孩，一起玩遙控飛機的情景。陽光、綠地、親情、歡笑，將環抱她的孩子一生。她的孩子，絕不會是在陰溝里辛苦討生活，還人人喊打的老鼠!
在戀人的心里，寂寞最容易滲透。雖然日子十分忙碌，但一天不見思亭，小葳就覺得胸口空蕩蕩的，很不扎實。也還好她搬出來了，兩人可以肆意的約會溫存，不必擔心他人的眼光。今早，他們就約好在忠孝東路百貨公司前踫面，然後一起去找美美。
因為要到美美辦公室去，算是業務上正式的拜訪，所以小葳鄭重的穿了套裝短裙，頭發在後頭挽了個髻，好讓自己更成熟些。
忠孝東路上氣派的大樓林立，西裝革履、珠光寶氣的男男女女，神氣活現的往來出沒，展現出社會繁榮、經濟蒸蒸日上的光明面。但在光明的背後，暗巷與地下道中，偶爾可見胡髭滿面、衣衫襤褸的乞食者，他們在身前放著破舊的便當盒，或坐或臥的癱在一旁，成為社會的寄生蟲。他們的寄生有些是身不由己，關乎社會福利的不健全；有些則自甘墮落，懶于勞動。
無論是哪一種乞食者，對小葳來說都是不忍一見的；她同情他們，但從來沒有勇氣接近他們。這些社會的陰暗面，總觸痛她心版上一根拔不去的針，叫她苦不堪言。
但今天不同，這個乞食者狼狽到像一堆垃圾。遠遠看到時，小葳還以為是一堆被丟棄的破棉被!而且，他身前沒有放那個向人乞憐的便當盒。
他還活著嗎?一點點好奇，一點點同情，但有更多的是莫名其妙的熟悉感。小葳走一步停一步，像必須從猛犬口中取回自己心愛的東西似的，又怕又無奈。
「喂!喂!你還好嗎?」
那人動也不動，頭發干巴巴的貼著頭皮，散在臉上，活像掃過嘔吐物的掃把，總要沾著些黏稠的異物。
「你怎麼了?有沒有需要人幫忙的?」
那人眼皮緩緩睜開，無力的看著眼前衣著光鮮的女人。呵!真是今膽大的女人；一般人是不敢接近他們這類人的，有些人甚至掩鼻而過，嫌惡的避得老遠，仿佛他是毒蛇猛獸似的。而她居然還問他好不好?
「你活著?太好了。我這里有些錢……」小葳打開皮包，想拿些錢接濟他，卻被他迅雷不及掩耳的一把抓住。
「啊——你要干什麼?你——」小葳掙扎之間，一個踉蹌跌在地上。
乞食者挪動破碎的身子向小葳逼近；小葳發現他只有一條腿……
「你——我是好意幫你，不要……」地下道中冷冷清清，小葳簡直呼救無門。
「不要這樣，不要!」小葳大聲呼救。但，這樣的恐懼是如此的熟悉，她閉緊著眼，皺著眉，眼前卻亮起繼父的面孔。那夜，她也是這樣呼救的。
「小葳?」
他怎麼知道我的名字?小葳再一次將乞食者看個明白。
「小葳!真的是你？」乞食者露出一種亦喜亦悲的表情。是她繼父!
「啊——啊——啊——」小蕆淒厲的喊出內心的恐懼，像見了惡魔似的起身就跑，跑跑跌跌，跌跌跑跑，不顧繼父一聲聲無力的呼喚，逃也似的跑出地下道，延著忠孝東路沒命的跑去!
「小葳，小葳!」是思亭的聲音?小葳這才停下凌亂的腳步四處張望，尋找思亭的影子，尋找思亭的懷抱。
「思亭!」小葳抱住思亭，不管旁人怪異的眼光，胡言亂語的哭鬧著，哭得思亭手足無措。
「怎麼了?小葳?」思亭抬起小葳的臉，想問個明白；但小葳立即將臉埋回他的胸前，不斷的哭，不斷的搖頭。
「好好好!先別哭，我送你回去。」思亭半抱半扶、跌跌撞撞的和小葳來到路邊，攔了一輛計程車。
回到小葳住處，見她驚魂甫定；他倒了杯水給她，讓她再緩緩情緒。
「好點了嗎?」
望見思亭深情的關懷，小葳水汪汪的眼又落下了兩滴淚。
小葳的頭發亂了。思亭不再說話，替她拆了發髻，取餅梳子細經梳理起來。
「思亭，剛剛……剛剛我看見我繼父了……」小葳可憐巴巴的回頭看他。
「你繼父？」對小葳過去的事，思亭知道的仍十分有限。
「嗯，他腿斷了，像乞丐一樣的躺在地下道里。」小葳像受委屈的孩子向母親訴苦一般。
「對不起，你過去的事，我知道的不多。不過，如果你想說，我十分願意听。」
「我爸爸很早就死了，他喝酒騎車，掉到山谷里去。後來，媽媽嫁給繼父，我就跟媽媽一起嫁過去。繼父不是山地人，但還是愛喝酒，我就是……就是有一次，他喝醉了……就把我……」小葳說著又哇一聲哭了出來，仿佛她仍是當年那個稚女敕的小女孩。
「別哭!別哭!有我在。只要我在，沒有人能再把你怎麼樣!」思亭攬住小葳，他只知道曾經墮落，卻從不知她有這樣一個慘不忍睹的童年。一個小小孩，遇到一個粗魯的醉漢無情的襲擊，心中的恐懼陰影，可想而知。
她其實還是個小女孩，只是環境逼得她不得不堅強，逼得她不得不有個滄桑的心境。
「我好怕好怕!可是媽媽去上夜班，沒有人可以救我。繼父還威脅我不可以說，否則就把我和媽媽全殺掉。其實他不敢的，你知道嗎?其實他很膽小，人家來要酒錢的時候，他只會躲，怕死，好怕死哦!可我那時候笨，以為他真的會把媽媽殺掉。我怕媽媽死了，就沒人可以寄錢回家養弟弟了……」
「你還有弟弟?」
「嗯。」小葳點點頭，純真得有如小孩。大眼楮里沒有秋潭似的深沉了，只有單純的清明，像任何一個在大自然中自由長大的山地姑娘。思亭覺得，這樣的小葳好可愛。
「我弟弟也不知怎麼了，應該長大了，不知道還在不在山上?」小葳喃喃說著。
「你媽媽呢？」
小葳搖搖頭。「不知道。我因為受不了繼父而離家出走，後來又因為餓肚子去酒店里上班，我一直都沒回去過。後來，被送到警察局的時候，雞妓救援會的人曾經幫我查過，但是找不到，他們的戶籍沒遷走，人卻不見了。」
「你應該去問問你繼父，你母親一定很擔心你。」
「不，不要!我不要見他，我不要再見到他!」也像只才遭狼襲的小兔，驚惶不已。
「別怕!有我在。相信我，我一定會保護你的。何況，他沒了腿，也跑不過你啊!你已經長大了，而他老了，他再也不能欺負你了。」
小葳點點頭。是啊!他那狼狽樣，他那頭灰白骯髒的頭發，他睜眼時無力的神情，那麼的氣如游絲，可憐至極，她還怕他什麼呢?
「我打通電話給美美。」
「嗯，說有急事。改明天吧，明天我陪你去。」
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小葳給美美打過電話，又換了套干淨的衣裳，重新把臉洗淨，化上新妝。
「不要化妝。」思亭要一個不加粉飾的小葳。
「為什麼?」長久以來，化妝早成了她的習慣，就像洗完澡要穿衣服一樣。