原來，剛才真的不是夢，真的是他吻著自己。想到自己熱烈的反應，湘灕臉上紅潮滿布，連耳根子也不放過，全燒紅了，捂住自己發燙的臉，她整個身子全偎進了暖被中，不敢見人。
莫展樓輕輕地掀開被子，移開她覆住臉蛋的手，定定地望著她如玉石般晶瑩的眼眸。「別遮，讓我在離去前好好地看你。」往往最溫存的語調下，總是訴說著最殘酷的別離。
莫家的銀莊自山東分號被搶後，在其他個州的分號又接連被搶，他懷疑幕後有其龐大的組織，于是和數州的官府聯絡，想一網打盡，斬草除根。
原本充盈他指上的黑發因她突然坐起，而從指間流泄，莫展樓想抓住一些細微的末端，卻徒勞無功。望著空洞的雙手，他竟有一絲不安的感覺。
微顫的長睫努力地想防止眼眶里凝聚的淚水潰堤，她不願相信他竟然又要離去，數天的團聚就像是一閃如逝的虹霓。
湘灕忍著撕心的痛楚，在莫展樓的掌中寫道︰幾時回來？
冰涼的淚珠終于滴落在他溫熱的掌心，莫展樓看著掌中晶瑩的淚珠心如刀絞，她竟體貼柔順地任他遠行，不加責問，反而獨自吞下這痛楚的苦果。
扶起湘灕淒然的小臉，他握住她的手平貼在自己的胸膛，宣誓道︰「今生今世，我莫展樓唯汝莫娶，若有食言，願遭……」一抹潔白的柔荑，輕捂住了他未竟的誓言。
湘灕搖搖頭，她不願他發下重誓，即使……即使他負心，她也不願看見他遭到劫難。
他輕吻著她戴著玉鐲的皓腕。「上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！這只靈犀的玉鐲就是我對你永不負心的見證。」莫展樓再次堅定地說著自己的誓言。
皓白的玉臂，緊緊地纏繞著他的頸項，湘灕跪坐在他堅實的大腿上。今夜，她決意將這無暇的身子給他，這是她對他的深情僅有的報答，拋開縛人的禮數，她甘心為愛情融化。
「湘灕，你……」無悔的紅唇輕觸他薄涼的唇，莫展樓忘了想要說話，沉醉在她所給予的柔情里。
他火熱的舌信，毫不猶疑地糾纏住送上來的唇瓣，俘虜無路可退的舌尖，發動更狂烈地吸吮，她溫熱的身子與他雄偉的身軀完全密合，不留空隙。
他稍微抬開自己的身軀，望著她如瀑的黑發鋪散于枕上，腫脹誘人的紅唇兀自開啟，仿佛等著愛人臨幸，是那般狂野，卻又有股動人的純潔。黑眸愈往下，愈加濃烈閃動……
透窗而進的些微月光，將她潔白的胴體灑上一層金紗，紅色的褻衣在暗夜中更加鮮艷搶眼，他的手迷失在紅衣下的山巒，掌心輕柔擠壓，另一手繞到她細膩的頸項後，扯開那看起來脆弱不支的絲帶……
褻衣飄飄墜地，只見兩朵紅梅挺立在一片雪白中，他就像是個久旱的人，乍見可解饑渴的梅津，反而不一口吞下，先輕憐地以贊嘆的舌尖在四周膜拜繚繞，不敢一口褻瀆這上天賜予的美好，舌尖刺探地輕舌忝敏感的花蕊，待寒梅更加綻放，迫不及待的唇舌，便一口吞噬這想望已久的花瓣，吸吮汲取饞人的蜜汁，厚實的大手不甘寂寞的搖曳撫弄著另一株被冷落的紅梅……
偏轉的螓首，喉間的輕吟，刺激著他灼熱潛藏的，汗濕的臉龐在她胸前恣意妄為，「放松一點……」溫柔的指尖安撫地滑過她柔美的肩頭，細碎的唇印苞隨著指尖撒上她的玉臂，半掩的眼簾，被她皓臂上的小紅點吸引住，這是……
潔白藕臂上鮮艷的紅痣令他觸目驚心，莫展樓的身子霍然站起，離開讓他意亂情迷的暖香溫玉，難掩的昂藏，仍蓄勢待發，他快步地走到窗前，想籍著冰涼的夜風，吹熄灼熱的。
溫柔的膚觸，纏綿的身軀，猛然地撤走，留給她的是一身冰冷的空氣，湘灕睜開迷離的大眼，默然地望著他佇立窗前的背影。
懊死的！她竟肯為他違背禮教，毫無保留地獻身于他，而他這混球竟理所當然劫取她無悔的付出，緊握的拳頭憤然捶向堅硬的窗台。
一雙縴細的手臂，從後頭環住他健壯的腰際，小臉貼在他的後背，感應那規律的起伏。細微的夜光，化作縷縷的金絲銀線將兩人團團繚繞，在這靜寂的片刻，兩個異體的靈魂交換彼此深處均勻的氣息。
我願意。輕靈的指尖在他寬大的背脊上一筆一劃緩緩刻印。
莫展樓飛快轉身，大掌擒住她來不及收回的素手。「不，我不能如此自私，毀掉你的單純。」他的內心排拒著她指尖帶來的酥麻。
莫展樓抬起她倔強的下顎。「等我回來。」他交代地說。懾人的深眸安撫著湘灕極欲奉獻的心思。
將湘灕安穩地置于懷里，兩人緊密相依，遠眺窗外，他引著她的手，遙指迢迢相隔的牽牛織女星，輕聲地在她的耳邊輕訴遠古的故事……
破曉，風寒露重，流瀉進來的冷空氣拂醒了淺睡中的湘灕，她忙睜開眼楮，搜尋他的身影。
他走了，她的身子貼著門板慢慢滑下，跪坐在冰涼的地上，空洞的眼望著遠方，別離的苦楚挾著早霜的寒意一點一點地侵蝕她。
「小姐，您怎麼在這兒睡著了！」小紅走進滄浪閣就看到湘灕坐倒在門口，蒼白的嘴唇已經被凍得有點發紫了。
「咳！咳……」湘灕眼楮還未完全張開，一陣急咳倒先逼出她的淚水。
小紅趕緊倒了杯熱茶給湘灕喝，等到湘灕呼吸正常後，才慢慢地扶起她的身子躺進被窩。
擰了一條濕毛巾放在湘灕的額頭後，小紅還特地熬了姜湯，準備等她醒來後讓她喝下。唉！難道真應了那句「紅顏自古多薄命」。小姐從小身子就不甚健康，這下還發了高燒，阿彌陀佛，可別出了什麼亂子，待會兒還是請杜大夫來一趟比較妥當。
等到湘灕醒來，四周已經是黑暗一片了，她模模還昏沉的頭，搖搖晃晃地掀開棉被，她睡多久了？感覺好像始終有人在她的身邊走來走去，她卻累得連眼皮都睜不開。
「小姐，您醒了！」謝天謝地，小姐終于醒了，這高燒終于退下去了，這一切都要歸功于杜大夫。
「小姐，您別下床，您的身子還虛得很，來，先把這藥喝下。」小紅將杜臨風給她的藥熬成汁，讓湘灕服下。
斑熱的藥汁下肚後，藥效迅速產生效應，睡意又再次襲向湘灕，她累沉沉地閉上眼，又睡著了。
小紅仔細地擦拭著湘灕額頭上密布的汗水，想到自今早來的著急，她的心就驚甫未定的撲通撲通地，跳個不停，她好怕。她好怕小姐有什麼萬一……她承擔不起這樣的後果。
對了，待會兒告訴杜大夫說小姐醒了，再請他過來一趟，好讓杜大夫也安心。唉！杜大夫對小姐也是有情意的，否則不會在得知小姐病倒的消息後，就馬上趕過來，偏偏小姐的眼中只看得見少爺一人，倒是可憐了杜大夫。
大病初愈的湘灕，今兒個倒是頭一次下床，而這已經是兩天之後了。
「小姐，杜大夫來了。」小紅輕聲地傳報著。
杜臨風趨近，焦急地望著湘灕柔美細致的臉龐。
燒已經退了，只是脈搏的跳動頻率不甚正常，臨風蹙著眉頭在紙上寫下一道藥方。
「小紅，你先請人到我的住處拿這一帖藥。」杜臨風把紙交給小紅後，小紅迅速離開了。