喬天宇微微一笑，拱手道︰「好久不見！」
秦涯之指著他對面的座位，「坐！」並為他斟了一杯酒。
喬天宇坐下，接過酒杯，一飲而盡。「燒刀子？你還喝烈酒。」
秦涯之又給他斟滿，「習慣了，其他的酒喝起來反而淡然無味。其實家父一直想見你，府里也派了許多人出去尋找，只是一直打听不到你的行蹤，又要防著皇上，不敢過于明目張膽。」
喬天宇苦笑了一下，「大哥恨不得拆了我的骨吧！」
秦涯之搖頭，「我跟爹爹都沒怪你，大丈夫有所為，站在你的立場，作為一軍統帥，理智上你的決定是對的，戰爭的殘酷你比我還要清楚，不能為了救一個人的性命而放棄數萬人的性命；但是在感情上，還是接受不了。」
喬天宇放下酒杯，沉思不語，許久之後才開口︰「顏兒，她……」
「你想問我顏兒的生死對不對？其實三年來，你也一直在尋找吧……我可以告訴你，你賭輸了，顏兒已經死了。」
喬天宇驀地閉上眼楮，聲音低沉中帶著沙啞。「是嗎？」再次睜開眼時，眼神已恢復一片平靜，卻像是一潭死水，再無波瀾。
若顏兒活著，一定會來尋他，可他等了三年，顏兒沒來。原來，最後一絲希望破滅時，心竟是這樣痛，痛徹心扉！他早就猜到了不是嗎？可他不願相信，不肯相信。
輸了，真的輸了，他一生經歷戰爭無數，唯一敗了，並輸得徹徹底底的就是這次，他輸掉了今生唯一的摯愛。
「你的箭法很準，沒有絲毫分差，一箭射向頸間，一箭射入心髒。」
喬天宇雙拳緊握，「你在諷刺我冷血無情，親手殺死自己心愛的人嗎？」
「沒有……一箭是沿著顏兒頸間而過，造成流血的假象︰一箭射入心髒，顏兒的心髒與常人位置不同，這些我們都知道。你之所以雙箭齊發，只是想給叛軍造成顏兒死去的假象，不想讓對方看出來而已。只是你千算萬算，卻忘了一點……顏兒先前受的內傷並未痊愈，若換成另外一個人，尚且會有一線生機，但顏兒卻挺不過去。」
喬天宇突然仰天大笑起來，笑聲蒼涼悲切，直沖雲霄。
秦涯之面沉似水，不言不語，眼中閃過一抹沉思。
喬天宇仰首喝盡杯中酒，接著一把抓過酒壺，大口的喝將起來。秦涯之也不勸。喝著喝著，喬天宇突然將酒壺放下，抬首間，眸光清亮，全無一絲醉意。
「一醉解千愁，可是……我不能醉。」
秦涯之好像了解他心中所想似的，拿過酒壺，給自己倒一杯。「正好，有得剩。」
「我能見她嗎？我指她真正的埋葬之地。」
秦涯之垂頭沉思，許久之後，微微搖了搖頭。「不能。」
喬天宇怔了一下，眼中的失望一閃而逝，隨即笑了。「也罷，魂魄即可相依，何必在乎形式，只剩七年而已。」七年後即會相見，那時的她可會瘦了？黃泉路上她依然會撲到他的懷中撒嬌嗎？
喬天宇起身告辭，躍上他那艘小船，負手立于船頭，命船家開船，衣袂飄飄。
「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉。小軒窗，正梳妝。相顧無言，唯有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡……」（注）
許久，秦涯之仍能隱隱听到遠處傳來喬天宇哀傷的聲音。「哎喲！痛、痛、痛……妳怎麼可以打我的頭？」
「誰讓你不讓他見我。」
「妳這不是活得好好的嗎，我上哪兒給他找座墳？」
「我不管……嘔！」
「瞧！又吐了吧。不讓妳上船來，偏不听！妳若還是這般任性，小命早晚被妳玩完了……船家，快將船靠岸。」
「別訓她了，快把藥丸給顏兒服下。」又一個溫婉的女聲響起。
「想隱瞞真相的是她，想見喬天宇的也是她，想騙喬天宇的又是她……到最後，倒是我的不是了。唉！扮哥難為啊，怪不得二弟躲得遠遠的。」秦涯之看著懷中吃過藥後睡著的顏兒，瘦削的臉頰，蒼白無血。
溫婉的女音又起，「你妹妹本就是古靈精怪的人，她心里想什麼一般人還真是不理解呢。不過，她定的那個什麼十年之約，對活著的人倒真是狠心！雖然本意是不想讓對方殉情，以十年時間忘卻這段情，但對于真心相愛之人，短短十年豈能把感情磨滅？千古艱難唯一死，但其實很多時候活著比死還痛苦。殉情自然容易，刎頸投環，服毒落井，不過是一時的痛苦，怎比得上十年天人兩隔的艱辛……你妹妹當初立此約時難道就沒想過，若喬天宇先行離開，她能忍受得了十年的孤寂？」
秦涯之不以為然地挑眉，「妳以為顏兒真的會遵守什麼約定，她都任性慣了，真那般听話，就不是顏兒了。」
女子認同的點了點頭。
「娘子，我若死了，不介意妳跟來喔！」
女子一笑，「不勞相公費心，小女子會再擇良婿。」
秦涯之大嘆，原來這世間還有比他更冷情的人。「對了，上岸後，妳與顏兒先行離開，我等喬天宇。」
「等喬天宇？」女子不解。
「適才他情緒激動，但用不著多久，他就會發覺顏兒詐死的破綻而再次尋來。顏兒的聰慧狡黠，我想妳是見識過的，試想能把她降得服服帖帖的人，會那麼容易受騙嗎？經天緯地之才，冠絕天下之智，人家可是有天下第一將軍之稱的喬天宇啊！」
注︰蘇軾江城子
「顏兒沒死對不對？我賭贏了對不對？」喬天宇眼神雪亮地凝視著面前的秦涯之，一字一句的問道。
秦涯之挑眉，「哦，怎麼說？」
「顏兒若死了，你不會只跟我喝酒，即使理智上明知我是對的、明知我不得已、明知我有苦衷，也不會輕易放過我；顏兒若死了，以你的性情，即使再如何恨我，也不會阻止我到顏兒墳前祭奠。」
秦涯之慢慢的點頭，「不錯，顏兒是沒有死。不過，你真以為你賭贏了嗎？你知不知道，即使在炎熱夏季，顏兒仍是渾身冰涼，需穿厚衣︰你知不知道，她只要稍走遠路，就會氣喘吁吁；你知不知道，她體質虛弱到已不能懷有子嗣……」
船艙內靜寂無聲，許久，才響起喬天宇干澀的聲音。「她在哪里……告訴我，她在哪里？」最後他突然失去理智的大吼。
「你見過……就在幾天前。」
喬天宇蹙眉，突然一抹銳利的光芒在深邃的眼眸中掠過。
是他！小舟一定就是她。
「猜出來了？她比以前瘦了許多，這兩年，別的沒什麼長進，易容術倒練得越來越純青了，反正我是無法輕易辨認出來。」
「她詐死有一半的原因是為了躲和親的事，這個我明白。可為何連我也要瞞，而且是三年之久。」
「誰知道！」女人的心思一向難懂，尤其是他的妹妹，比他古怪冷情的娘子還要難對付。
「你自己去問她吧！別看我，就算我再氣你狠心，也不會阻止你們相見，顏兒的性子誰能控制得了，一切都是她的意思。」
最後，喬天宇只能苦笑的說一句︰「謝謝你告訴我這些。」
第八章
敬陽縣上河村
喬天宇看了一眼立在路旁，上面刻著「上河村」二字的石碑，微微一笑，俯輕輕撫模上河村三個字，隨後直起身，大步朝山坡走去，立于坡頂時，眺望前面山下不遠處，小橋流水，炊煙裊裊，竟是個平靜安詳的村落。