「被藥死的張老頭，娶了蔡婆婆做續弦。張老頭有一個兒子名叫張驢兒，好像也沒有媳婦，所以想娶守寡的竇娥為妻。」桃杌想起來了。
「太守何以認定竇娥就是藥死公公的凶手?何不將其中道理說來听听?」方慕平的語氣仍然平穩，他不想打草驚蛇。
「案發之間，除了張老頭外，只有竇娥、蔡婆婆和張驢兒在場。湯是竇娥做的，她的嫌疑最大。蔡婆婆臥病在床，不可能下毒。竇娥辯稱是張驢兒趁她去拿鹽的時候，在湯中下毒的。可是天下哪有兒子殺老子的道理?下官自不采信。」
桃杌接著道︰「竇娥又說張驢兒本是打算藥死蔡婆婆，不料陰錯陽差，她婆婆沒有喝那碗湯，反而是張老頭喝了湯，一命嗚呼。下官認為這是竇娥為求月兌免刑罰，所想出來的杜撰情節罷了!天下哪有這麼巧合的事?」
桃杌洋洋得意，將他的見解說與兩位大人知曉，兩位大人一定會夸他慧眼獨具，斷案清明。
方慕平震怒了，「竇娥陳述的內情雖然曲折，卻也不無可能。若說天下沒有兒子藥死老子的道理，竇娥又為什麼要藥死張老頭?她犯案動機不明，太守怎能憑一己先入為主的心證，就判人死刑?」重重一拍。這狗官不但草菅人命，竟然還沾沾自喜，以為自己是包公再世，日問陽事，夜斷陰事，大公無私哩!
桃杌當場嚇破膽，噗咚一聲跪下來，他顫抖地說︰「大人教訓的很對，下官知錯了，大人的教訓，下官謹記在心。」
桃杌開竅了，兩位大人根本就是要來調查竇娥一案，他千不該、萬不該大嘴巴，不說還沒人知道竇娥案是他判的，真是禍從口出!
「竇娥是自認罪名，還是被你屈打成招，你老老實實說出來，若有半字虛言，小心你頂上人頭!」衣劍聲沒有方慕平的耐性，拔出劍來大聲喝問。
桃杌嚇得心膽俱裂，顫抖著回答道︰「竇娥不肯招，下官的確動了點小小的刑罰，那時她的嫌疑最大，所以我才……」
「強行取暴!桃杌，你向天借膽!」衣劍聲劍尖抵住桃杌的脖子，只要慕平兄頭一點，他馬上了結這狗官的賤命。
「桃大人，你大刑伺候，竇娥仍是不招，所以你以蔡婆婆的生命作脅，這才順利取得她的口供，我說的沒錯吧?」綾甄陳述著夢中所見的暴行。
方慕平勃然大怒，喝問道︰「是真的嗎?」
「好像……好像是真的。下官原本只想嚇唬竇娥，好叫她供出實情，就算下官方法用錯了，張老頭可能真是死于竇娥之手，大人明察啊!」桃杌這會兒換為他伸冤了。
「桃杌，你可知道竇娥是誰?她就是兩淮廉訪使竇天章大人唯一的女兒!」衣劍聲此語一出，桃杌仿佛遭焦雷劈中，無聲無息，再也說不出話來。
「兩位公子，要查明事實真相只有一個辦法，就是找出羊肚湯中毒藥的來源。」綾甄平靜地開口。
衣劍聲沉聲問道︰「桃杌，你可有查過作案用的砒霜來自何處。」
桃杌愈抖愈凶，答案已昭然若揭，他沒查過。
「案發之後，山陽縣內可有大夫不知所蹤?」方慕平嚴峻地問。
提供毒藥是不得了的大事，犯行即使一時之間得以瞞天過海，難保有朝一日事情不會東窗事發，案主當然會想要遠離是非之地。
「這……下官沒有詳查。」桃杌搖頭一問三不知。
「楚州人民真是造孽，有你這種父母官!像你這種人，守一府、則一府傷，撫一省、則一省殘，宰天下、則天下死!」衣劍聲大怒罵道。
「小的本是楚州山陽縣人士，三年前搬到涿州來，以賣老鼠藥為生，順便也替街坊鄰居看個小病。胡寡婦說只要小的在這‘凝香琉璃蜜’中加上砒霜粉少許，就酬謝紋銀一百兩，我一時貪財……」
綾甄的腦海中，驀然響起數日前賽盧醫的說辭，江山易改，本性難移，他該不會數年前就曾犯下提供毒藥之罪?
「桃大人，」綾甄開口問道︰「楚州山陽縣境內，可曾住有一位姓賽的大夫，渾號叫賽盧醫?」
一語驚醒夢中人，方慕平與衣劍聲即刻想起馬上風案的江湖郎中。方慕平喝問道︰「快說!山陽縣到底有沒有這個人?」
「是有這個人，賽盧醫賣藥出了幾次紕漏，苦主告到衙門來，因為罪證不足，下官並未將他定罪。至于他後來去了哪里，下官實不知情。」桃杌不敢隱瞞，照實回答。
「賽盧醫可和蔡婆婆或竇娥有過恩怨?」方慕平繼續追問。
衣劍聲狠狠瞪桃杌一眼，只怕那賽盧醫不是罪證不足，而是塞了好處給桃杌吧!桃杌這家伙真該殺，不僅是污吏，還是個貪官!
綾甄嘆口氣想，真是「衙門八字開，有理無錢莫進來，法律千萬條，不如黃金一條。」
「蔡婆婆以放高利貸為生，她曾經貸給賽盧醫二十銀兩，是否因此結下嫌隙，外人就不得而知了。」桃杌回答。方慕平從懷中取出御賜的勢劍及金牌，往桌上一放。桃杌見狀，嚇得魂不附體，哀聲求他法外施恩。
方慕平不理他，沉聲下令道︰「聲弟，摘下桃杌的烏紗帽，除去他的官職，押著他和我們一起上山陽縣，然後，飛鴿傳書回府通知大人，最後，發函給涿州太守，借提人犯賽盧醫，押至山陽縣並案審理。」
衣劍聲連接摑了桃杌好幾巴掌，揪了他前去辦理。
綾甄欽佩極了，贊美道︰「有條不紊，方公子真不愧是兩淮廉訪使的手下大將。」
方慕平惆悵地說道︰「沒想到大人唯一的女兒竇娥，竟然落得這種下場，我真不知該怎麼跟他說才是。」
綾甄也是感傷，「命運多舛，造化弄人，唉!」
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「事成之後，功德圓滿，你從哪里來，就回哪里去。」綾甄坐在石椅上，出神地望著天上缺了一角的上弦月，想著文判官的話。
「有心事?」衣劍聲如鬼魅似的身影從梅樹叢後燙出來。
「裝鬼嚇人嗎?」她輕嗔薄怒，不太高興思緒被人打斷。
衣劍聲別的椅子不坐，就要綾甄的那一張，她只好讓出半個石椅，誰知他一坐下後，將她抱在大腿上，心甘情願當坐墊。
她問道︰「竇大人那邊你聯絡得怎麼樣了?」
衣劍聲回答說︰「大人知道桃杌當年干的好事後，已和涿州太守一起押著賽盧醫趕赴楚州，數日後就會到目的地。」
「那我們明早也該啟程前往山陽縣了。」送佛送上天，綾甄想親眼看竇天章重審此案，為竇娥平反莫須有的重罪酷冤。
「今晚好好休息，明天才有精神。」摟著她，衣劍聲好生憂慮。她的身軀為何這麼冰冷?即使穿的衣物十分保暖，又披著他的白狐裘，她體溫還是一直往下掉，整個人好像一點一滴在凝固。
「你叫輛轎子給我坐，好不好?想到騎馬，我全身骨頭都散了。」她央求道。
衣劍聲不甚樂意，卻又舍不得她受苦，過了好半晌才說︰「好吧!」
綾甄依偎在他懷中，詠嘆道︰「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。桃杌雖然人格卑劣，品味卻不低，這梅花種得比‘東籬苑’的梅花有精神得多。」
相當不屑地哼了一聲，他說道︰「誰有閑工夫整理花草樹木?又不是整天吃飯沒正經事好做。」
綾甄反問道︰「你顧伯伯不是栽了一堆菊花嗎?你連他都罵上了。」
衣劍聲一時詞窮，干脆不講道理，「菊花是君子花，象征顧伯伯高潔的人格，跟梅花不可同日而語。」