話猶未落，傾盆大雨已轟然落下，砸的措手不及的兩人狼狽不堪。
抱書手忙腳亂地撐起雨傘，扶住秦素，急急轉身匆匆離去。
沒人注意到就在她們離去後，那只白貓竟又從樹叢後鑽了出來。
它靜靜站在風雨中，姿態優雅傲然，目送兩人的身影漸漸消失，晶亮的綠眼中竟泛起一絲惡毒的微笑，閃爍著計謀得逞的光芒。
令人駭異的是，從天而降的雨水在落到白貓身邊時竟自動從旁滑開。濕淋淋的泥濘中只有白貓站立的一小方空間保持著全然的干爽。
第5章(2)
匆促回到房里，灌下一杯熱茶後，秦素驚魂稍定地癱坐椅中。
白貓那雙詭譎的綠眼卻像是難醒的夢魘緊緊糾纏著她。雖然抱書一再保證那只是幻覺，可她卻清楚地記得那冷冷的惡毒眼光與她對峙時的驚駭感覺。
可能麼？一只貓，卻有著似人的惡毒眼神，叫她駭異莫名。
一陣火燒般的灼痛從手臂上蔓延，直達心頭，疼得她直吸氣。
秦素急忙掀開衣袖欲檢視傷口，卻立時傻了眼。白玉般的肌膚粉女敕得似吹彈得破，但卻沒有任何的傷痕，白璧無瑕的一只玉臂上沒有一點被抓破的痕跡，甚至半點青紫紅腫也不見。秦素困噩地呆住，刷白了俏臉，怔怔望著自己的手臂。
沒有傷痕，沒有被抓破的傷痕，就連方才的痛楚也瞬間消失的一干二淨，連一絲痕跡也未留下。
她做夢般伸出食指踫觸方才還鑽心疼痛的地方，沒有任何異樣，沒有痛楚，沒有余痛。惶然凝視著沒有一絲傷痕的手臂，秦素疑惑了，難道說真是她的幻覺耍了她？花園中見到的白貓就像抱書講的只是再普通不過的貓，它沒有似人的眼神，沒有抓咬過她的手臂，一切都出自她的幻想。是夢？那只是一場夢？她猶疑了。
是夢吧，一切皆出自于她的幻想。她告訴自己。
三日後，艷陽普照的好天氣，把入冬來的森森寒意都一掃而空。
趁著難得的好天氣，秦素鬧著要羅起言陪她去城外放紙鳶。拗不過秦素的痴纏撒嬌，羅起言無奈投降，只好放下巡視商行的工作，吩咐蘇總管預備馬車。
片刻後，蘇總管報告一切就緒。
正準備出門，羅起言擔心郊外風大，吩咐抱書回房幫秦素拿件披風。
兩人站在回廊下，湖風帶著暖暖的冬陽依依拂來。
羅起言幫秦素把拂在臉上的發絲撥開，「這里風大，冷不冷？」
秦素笑著搖頭，反握住他欲收回的手，擱在自己臉上反復摩挲著，開心于又偷來他一日的陪伴。
秦素的柔情舉動牽動羅起言的心，憐惜油然而起，「這兩日我是忙了些，商行里有幾單大生意要我親自處理，一直沒空陪你，委屈你了。不過，等過幾日，這幾單生意談妥之後就會有很長一段空閑，我帶你去北方玩好不好？」
一番話換來秦素欣喜的燦爛笑顏，她的雙眸驚喜地閃亮，「真的？好啊，我想去天山看雪，去塞外牧馬，你都陪我去麼？」
「好，等忙完了，咱們就馬上北上。你不是說過想去極北之地麼？那里一年之中有好幾個月終日白晝或是終日黑夜……」
說話間，不遠處的回廊盡頭傳來一陣嘈雜聲，幾個丫頭，僕婦一路吆喝著走近。
「雪球，雪球……咪咪，咪咪，你在哪里啊？喵！喵！快出來啊！雪球！」
「少爺！少夫人！」
乍見站在一旁的羅起言和秦素，幾人忙躬身行禮。
羅起言皺眉問道︰「吵什麼呢？誰的貓不見了？這麼大陣仗。」
一個領頭的僕婦低頭答道︰「是月姑娘養的貓兒雪球不見了，月姑娘就吩咐咱們到處幫忙找找，沒想到驚擾了少爺，少夫人，請少爺恕罪。」
「她養的貓怎麼會不見了呢？」秦素插口問道。
「小人也不知道，只知道今日上午還在呢，中午月姑娘就找不著了，有丫頭說看見雪球往這邊院子里來了，所以咱們就過來看看。」
羅起言一對濃眉緊緊打了個結。「你們繼續找吧。」
「是。」
丫頭，僕婦們恭敬應聲，正要往那頭尋去。
「啊——！」
一聲近乎驚恐的尖利叫喊從回廊後兩人的臥房傳出，驚得所有人心里一跳。
羅起言和秦素已听出是抱書的尖叫聲，是出了什麼事麼？兩人急忙往臥房趕去，丫頭，僕婦們也跟隨其後。
靠近臥房時，羅起言握住秦素的手，把她護在身後，生怕發生什麼意外。沖進房內，只見一件披風落在地上，還有……而抱書捂著臉縮在牆角嗚咽，渾身嚇得直哆嗦。
羅起言抬手欲遮住秦素的眼楮，不欲讓她看到這血腥殘忍的場面。但一晃眼間，秦素已清楚地看到衣櫃里血淋淋的景象，忙埋首于羅起言的肩窩。隨後跟進門的幾個丫頭，僕婦在看清之後齊聲尖叫，吵的房里亂開一片。
羅起言吼道︰「閉嘴，不許叫！」
眾人被嚇得忙咬牙收聲，但仍是擁成一團抖成一片。
羅起言問道︰「抱書，這是怎麼一回事？」
縮在牆角的抱書瑟縮著抬起淚痕狼籍的臉，雙手胡亂揩拭著斑斑淚跡，忍住哭泣驚魂稍定地顫聲答道︰「奴婢，奴婢奉命回來給小姐拿，拿披風，誰知剛打開衣櫃的門，一拿開披風就，就看見那，那……」話未說完，忍不住又是一陣抽泣。
羅起言不再理會她，反正已從她的說話里知道了大概情況。
一個較為大膽的僕婦突然開口道︰「少爺，這只好象就是月姑娘的雪球……」
羅起言呆住了，雪球，月半灣的雪球？它怎麼會死在素素的衣櫃里呢？還被人切成七八段，頭，身子和四肢完全分家血淋淋的地丟在衣櫃里。對一只貓，怎麼會有人下這種毒手，實在是令人發指。
「你確定這只就是雪球，沒有弄錯？」羅起言猶懷疑道。這分明是有人故意所為，對一只畜生，自然沒人會認真到要用這麼殘忍的手法去宰殺它，那自然就是針對其主子了。但月半灣初來乍到，且為人謙和有禮，羅府上上下下沒有一個人不稱贊她，除了……又怎麼會引來仇人用這種殘忍血腥的手段對付她的寵物。
僕婦答道︰「不可能認錯，這只確是雪球。月姑娘寶貝它寶貝的不得了，心肝寶貝似的。月姑娘曾帶它來過廚房，我還抱過它呢。想不到沒幾天就這樣，還死得這麼慘，月姑娘知道一定傷心死了。」
略一思索，羅起言下結論道︰「這件事一定是有人惡意所為，我會暗中徹查清楚。為免月姑娘難過，這件事我不想讓其他人知道。對月姑娘，就說是找不到雪球吧。要是你們隨便在府里亂嚼舌根，胡說八道，讓月姑娘听到什麼不好听的閑言閑語，總之不管是誰多嘴，你們六個人全部滾回家去吃自己，听明白了沒有？」
他聲色俱厲的一番話直嚇得幾名丫頭，僕婦齊齊跪下道︰「奴婢不敢。」
「嗯，把那些東西收拾收拾，下去吧。」羅起言皺眉擺手吩咐道。
片刻後，房里已收拾干淨，丫頭，僕婦們都退了出去。
羅起言扶著懷里虛軟無力的秦素坐下。
「素素，怎樣？還是很難受啊？喝杯茶壓壓驚。」倒上一杯熱茶，他在秦素對面坐下，心疼于她驚得面無人色的蒼白。
秦素驚懼地啜口熱茶，壓下胸月復間直欲嘔吐的不適感覺。
「別怕，只是意外，有人開玩笑罷了，沒事的。」
「嗯。」秦素嬌弱地點頭，努力擠出一絲笑意，牽強的讓人心疼。