「夢芙！真的是你！」天白的笑容一下子變為憂心忡忡。「唉！你怎麼回來了？我不是拜托人轉告你，在金陵躲一陣子，別急著回來。」
「天白表哥，你說什麼啊？」夢芙一頭霧水。「我怎麼一句也听不懂，為什麼叫我別回來？」
「唉！」天白嘆息著說。「對了，你回過家了嗎？見過你大哥和大嫂沒有？」
「沒有，我才剛進城，沒來得及回家就踫上你了。」
「吁——」天白吐出一口氣，很欣慰地說。「還好、還好，你先別回家，到我家去。」
「天白哥，到底是怎麼一回事？為什麼不讓我回家？」夢芙問。「難道我家出了什麼事？我大哥、大嫂他們沒事吧？」
「唉呀！不是你大哥大嫂有事，是你有事。」天白拉著夢芙的手。「總之，三言兩語說不明白，你先到我家去，我慢慢說給你听。」
夢芙下意識地轉頭去看洛奇和札克，天白這才注意到夢芙還有兩位同伴，也好奇地打量著這兩個異邦人。
「天白哥，這兩位是我在寶親王府遇見的朋友，藍洛奇爵士和他的管家，他們特地送我回來。」夢芙簡單地介紹一下，至于她代替郡主逃婚、誤上洛奇馬車的事就全都省略了。「洛奇，這位是我的遠房表哥，楚天白。」
洛奇也和天白各自拱手為禮，互相打了招呼，而洛奇的眼神卻不自覺地流露出些微的敵意，並且目不轉楮地注視著天白拉住夢芙的那只手，他實在克制不住對天白產生出一股莫名的妒意。
罷開始天白不明白洛奇為什麼會敵視他，他轉頭望望夢芙，只見她妙目流轉，不時飄向洛奇，臉上露出又溫柔又甜蜜的笑靨，再望向洛奇時，見到洛奇對他全神戒備的神態，不由得會意的一笑，可是他非但不松開手，反而站得更靠近夢芙一點，而且對洛奇抬了抬眉毛，仿佛在宣示著他和夢芙是親密的青梅竹馬。
對于洛奇和天白之間的眉眼戰爭，夢芙全無所覺，她急忙追問︰「天白哥，你還沒說到底發生了什麼事？」
「這件事不便在大街上談。」天白說。「總之，你先到我家去，我再仔細告訴你。」
夢芙還沒答允，身旁的洛奇卻突然說話了。「好，我也一起去。」
「你？」夢芙雖然大感意外，但卻也覺得十分甜蜜和窩心，畢竟洛奇是關心她的。「你真的想去？」
「是——啊——」洛奇拖長了聲音說。「我很想听听天白兄說說，到底發生什麼‘驚天動地’的大事，讓你連家也不能回。」
天白忍住笑，故意淡淡地諷刺一句說︰「藍兄做人可真熱心，不但送夢芙回到了岳陽城，現在連她的家務事也一並關心進去了，這年頭如此古道熱腸的人不多見了呢！」
「楚兄太過獎了，小弟愧不敢當。」洛奇也回了一句暗諷。「我哪里及得上楚兄對夢芙的關心和照顧呢？」
這下子夢芙也查覺到了兩個男人間的敵意，她看看兩人，不明白地問︰「哎呀！你們兩人是怎麼了？才認識就活像斗雞似的大眼瞪小眼，就算你們兩人前世有仇，也不必急著現在就報吧？」隔了一會兒，夢芙又說了︰「天白哥，人家遠來是客，你該拿些主人的風度嘛！」
「哈哈哈！」天白大笑著放開了夢芙的手。「夢芙，要是我不好好招待你的這位……這位……哈哈……‘朋友’，只怕你會不依呢！」
「天白表哥！」夢芙紅著臉嗔惱地說。「你再胡扯，我可要到表嫂那兒告你了喔！」
「好、好、好，算我怕了你。」天白笑嘻嘻地說。「走吧！到我家去，大家把事情說個明白。」他說到最後一句時，還偷偷向洛奇眨了眨眼。
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「唉！」天白嘆了口氣。「夢芙，你不該回來的，我托人到金陵去，交代你晚點回來，你怎麼都不听呢？」
「天白哥，我沒有收到什麼口信啊！」
「咦？怎麼會？」天白詫異地說。「我明明托了一位很可靠的人，他應該會在婚禮當天到達王府，我千交代萬叮囑一定要找到你本人，他應該不會誤事的啊！怎麼你沒見到他嗎？」
「啊！」夢芙可不能說她冒充新娘子，而且還逃婚了，那位傳信的人當然是找不著她了。「呃，我想我們大概錯過了，來參加婚禮的賓客很多，他可能找不著我吧！」
「也許吧！不過也不重要了。」天白皺著眉說。「現在要擔心的是你回來以後的事了。」
可是天白始終都沒說出發生了什麼事，洛奇忍不住開口詢問︰「楚兄，你一直沒告訴我們，到底發生了什麼事？」
「嗟！可不是嗎？我都急糊涂了。」天白拍了拍自己的腦袋。「我還是從頭說個明白吧！可是這件事……這件事……」
「天白哥，你就直說好了。」夢芙的臉色微微發白，她有預感不是什麼好事。
「唉！夢芙，你大嫂已經作主，為你訂了一門親事了。」天白很困難地說出事實。「這門親事實在……實在是……」他搓著雙手，不知如何說下去。
「什麼？訂了親？」洛奇一急，就站了起來。「怎麼可以不經夢芙的同意就訂親呢？」
夢芙本人反而很鎮定，她輕聲問︰「天白哥，嫂嫂為我訂的親事是哪一家？」
「是鄭家二公子，鄭洪義。」天白回答以後，順便向洛奇解釋，這位鄭家公子是岳陽城里頭號的公子兼惡霸，他的姊姊嫁給知府大人，仗著姊夫是本城父母官的勢力，在岳陽城里無惡不做，酒、色、財、氣樣樣都沾，被他凌虐的百姓，畏懼知府的勢力，也只能敢怒不敢言。
「這怎麼行？夢芙不能嫁給這種人。」洛奇氣極了。「她嫂子太過分了，怎麼訂這種親事？」
「唉！鄭洪義的惡行真是罄竹難書，更糟的是，他還有虐待人的劣習，鄭家的丫環奴僕，只要稍有不如他意的地方，動輒打罵，不給飯吃都還是小事，甚至還拿燒紅的鐵塊烙嘴，把人吊在樹上毒打哩。」天白進一步說明。「甚至對自己的妻子也是虐罵不休。」
「什麼？他已經有妻子了？」洛奇瞪大了眼。「那夢芙算什麼？」
「其實夢芙嫁過去是續弦啦。」天白說。「因為鄭洪義的元配已經去世了，她是投水自盡，外面傳聞說是因為受不了鄭家上下，包括公婆、丈夫的聯手虐待，才會走上絕路。也就是因為這個原因，鄭洪義續娶的事，談了很久，始終沒人敢把女兒嫁給他。」
「明知是這樣的人家，卻還將夢芙許配給他，分明是推她下火坑嘛！這太過分了！」洛奇氣得全身都在發抖，如果夢芙的大哥、大嫂在眼前，他一定會忍不住痛揍他們一頓。「他們兩人還有半點良心嗎？」
「我大哥……他也同意了？」夢芙垂下眼睫，不讓盈眶的淚水掉下來。
「他不同意也不成。」天白又嘆了一口氣。「你大哥也經管縣府的銀庫，前兩天知府衙門突然通知，說過幾天要清點各州縣的庫銀，所以縣里先清點庫銀，結果發現縣庫少了近五千兩的銀子，盜用公款是抄家殺頭的大罪，你大哥為了這事急得差點要上吊。」
「哼！我明白了。」洛奇冷哼一聲。「老套故事，到最後一定是那個什麼鄭洪義出面，說可以替夢芙大哥想法子解決，並且出錢替他補足虧空的公款，條件就是得把夢芙嫁給他，對不對？」