他向來恩怨分明，回京之初本顧念兄弟之情而不予追究李桓的卑劣行徑。但半月前李桓的狙殺幾乎使他喪命，又派人至王府欲擄走映橋，幸而映橋前往湘綺別苑照顧他而未得逞。種種劣行讓他了解再饒李桓不得，暗中稟奏皇上命人搜集李桓罪證，證實大皇兄確為李桓所害身亡，今日再謀此請君入甕之計，人贓俱獲，讓李桓再也抵賴不掉。
「憑什麼你樣樣比我強？憑什麼太子之位該你得？又憑什麼你連我看上的女人都要搶？更別提你那該死的母後，憑什麼比我親娘淑妃得寵，以致我親娘自盡，死于非命？
我恨！恨你、恨一切、恨天地造物者待人不公平，為什麼好處盡是你得，而我只能如此苟延殘喘！」
李桓眼見四周銅牆鐵壁插翅難飛，突來失心瘋似的涕淚縱橫、握拳亂揮，扯亂了束發的綢帶，披頭散發，樣極狼狽。
「你的不滿皆有父皇裁奪，隨我回宮吧。」李霆見此，難抑心中之痛。手一揚，一隊御林軍欲上前擒住李桓等人犯。
「別過來！」李桓突地拾起地上的尖刀哈哈大笑，一雙無神的眼怒瞪向李霆，道︰「我豈能死于你手，好死歹活全由我決定。」
語畢，尖刀往頸子一劃，在李霆未及出手奪刀前，李桓的頸子噴出一道鮮血濺灑于泥地上。
「二皇兄！」李霆激動地狂吼，上前扶住李桓氣絕的身子跌坐于泥地上，白袍染了一身血紅。
迸來皇室爭斗不斷，如嬪妃爭寵相妒、皇子之間為爭皇位而無情互弒。君不君、臣不臣、父不父、子不子、兄不友、弟亦不恭。種種皇室亂象，雖是金玉其表，卻是敗絮其中，這樣的環境比尋常和樂的百姓家更不如。
當下李霆百感交集，痛心自是不在話下。
第十章
「李霆！李霆！」映橋自睡夢中驚醒，情緒久久無法平復。自從目睹李桓橫死慘狀，映橋近日來總是惡夢連連，夜難成眠。每每等到天亮方能合眼，而好不容易睡了會兒，又像現下這樣驚惶醒來。
「夫人，你醒了？」一听主子的驚叫聲，綠珠和紫衣幾乎是嚇得滾進房的。」見擁被坐在床上的映橋冷汗涔涔的呆愣著，趕忙擰了把濕面巾幫她擦拭。
「是你們！」映橋一見這兩個丫環不禁松了一口氣，垂下雙肩。「殿下呢？」
「殿下一早就進宮上朝去了，交代奴婢們不可打擾夫人。」
原來王府里上上下下「夫人」叫得熱呼呼，而李霆從來也沒忘要將映橋正名，除了日前安排映橋認崔□為義父，將她「來歷不明」的身份提高為禮部尚書之女，這幾日下了朝，更是陪在母後身邊趁機向她提起映橋，希望經由母後，能打消先前父皇與吐蕃王所訂下的和親婚約。
「現在什麼時候了？」她問。
「回夫人，晌午已過。」
「噢！」映橋懊喪地將臉埋入弓起的雙膝間。看看自己懶散成什麼樣子了，都已過晌午還在賴床。
長長的吐出一口氣，決心擺月兌惡夢的糾纏。下了床，甫梳妝打扮完畢，穿著一身輕便的褲裝，帶著李霆替她做好的滑板，預備好好地瀏覽偌大的王府，尤其是著名的王府八景。
「我先走了，你們千萬別跟過來。」放下滑板，回頭對兩個直盯著她腳下奇怪東西瞧的丫頭說。
「可是，殿下……」兩個丫頭為難不已，怕不跟著伺候萬一出了什麼差池，就算有十個頭也不夠李霆砍。但話還未及說完，即看著奇怪的夫人往前沖了去。
「別擔心，我只在王府里轉轉，不會有事的。」她回頭對傻了眼、張大嘴的紫衣和綠珠說著，才一會兒工夫已將那兩個傻不隆咚的丫頭甩得老遠。
此時正值午後，下人都不知道躲哪兒偷懶小憩去了，逛半天踫不到半個人影，映橋也樂得無人干擾地輕松自在。
林蔭處處、清風拂面，定北王府的深幽氣派讓人驚嘆。依著李霆畫給她的地圖，映橋第一站來到王府西北面的書閣。
看守書閣的小廝正在門邊打盹，映橋逕自推門而入也不叫醒他。
唉推開門，植滿楓樹的院落寬闊而幽靜。時初春正萌芽葉綠之時，映橋閉上眼，幾乎可以想象秋天楓紅葉落時是何等淒美、醉人。再看向聳立楓林中的書閣，一時之間恍然憶起去年到日本自助旅行時，對楓林中的仿唐閣樓贊嘆不已，而今眼前的美景勝過那時何止千百倍，更對中國文化是既驕傲且感動。
听李霆說書閣里的藏書數萬冊、畫作無數，正想推開書閣的門，手中的滑板卻不慎自手中滑落，映橋蹲身俯拾之際，一把大刀倏地砍來，深嵌在門板上。映橋仰頭一看，見到的是刀刃上亮晃晃的寒光，頓時驚聲尖叫。而面前的胡人再拔出匕首準備下殺之際，書閣的門被打開，一把長劍由內而出格開胡人手中的匕首。
李霆身著白袍由內飛出，一手長劍使得出神入化，與功力深厚的胡人爭斗數回合後，由攻勢轉為守勢，佯裝不敵。
胡人大漢一見刺殺映橋無望，幾招快攻後便轉身逃逸。
「小伍，護送夫人回房。」李霆對著庭院大門外的小廝以深厚的內力一吼，望了映橋一眼後便急追胡人而去。
小伍揉一揉惺忪的睡眼，打了個大大的呵欠，以為自己是在做夢，待往院內一看，乖乖！被削斷的楓樹粗干、嵌在書閣門上的大刀……還有，還有蹲在地上簌簌發抖的夫人？這……這夫人是何時入書閣來的，怎麼他真睡死了，連夫人何時進來都不知道？
小伍趕忙入院落，使盡吃女乃的力氣拔掉門上的大刀，膽戰心驚地將之棄于一旁，再扶起嚇呆的映橋回房。
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城西萬悅客棧。
「狼，把人解決了嗎？」吐蕃國的巧玉公玉赫然出現在萬悅客棧中，雖是一身漢族的華貴裝扮，但五官鮮明仍不月兌胡相。其貌雖嬌艷，但心狠手辣，在吐蕃國王的寵溺下，將胡族的掠奪本性發揮得淋灕盡致，凡事不擇手段。
「稟公主，屬下無能……」名叫狼的胡族勇士預知自己悲慘的下場，早嚇得雙腿發軟，一想起自己故鄉的妻兒，不禁悲從中來，涕淚縱橫，「踫！」一聲，雙膝已跪地，求饒道︰「公主饒命！鮑主饒命！」
巧玉冷哼一聲，看也不看他一眼，只是輕撫著安坐她腿上的波斯貓。「那史映橋手無縛雞之力，你竟連她都殺不了？枉我花費龐大的資財雇用你，你說這該如何是好？」
她的聲音是平靜的，慣常的戮殺早習以為常。
「是……是她運氣好，否……則我早砍了她。而且太子他出手相救，小的能逃出已是幸運……」
「太子？該死的！」巧玉憤然起身。縴縴玉手捏住貓兒脖子，貓兒在一陣哀叫後頸骨碎裂、氣絕而亡。
自從她十四歲時隨父王至中土覲見唐皇，在皇宮盛筵中對三皇子，也就是今天的太子殿下李霆一見傾心開始，她便無所不用其極的想成為他的妻子。先是聯姻訂親成功，再是吐蕃每年的朝貢不斷，為的是攀住這樁婚姻。來日李霆坐上皇位，憑她的美貌及算計，後宮佳麗想竄出頭怕不成一縷幽魂。這些年來她所有努力皆為獨佔李霆坐擁後位做準備，但是史映橋的出現對她構成威脅，早在關外派人刺殺未成，接著在潼關時將她擄入妓院糟蹋都未能如願，而今李霆將她置于定北王府寵愛有加，使她心頭一把妒火狂燒不盡。今日派出素有吐蕃第一勇士之稱的狼，仍被李霆擊退，教她怎忍得下這口氣！