「這是我收到最特別的聖誕禮物了!」茱蒂在妮可的頭上印上一個親吻。
陸陸續續來到的各個家族把「希望廣場」擠得水泄不通。
就在眾人喧鬧之際,原本在忙著布置聖誕舞會的雪地精靈們歡呼起來——
「麋鹿家族來啦!麋鹿家族來啦!」
麋鹿家族是「歡樂地」最受大家羨慕的族群,因為除了聖誕老人以外,就只有麋鹿家族能到「人類世界」去!你知道的,它們擔任拉雪撬的重要角色!
茱蒂正是屬于麋鹿家族的一員,不過她是雌鹿,年紀又小,拉雪撬當然輪不到她嘍!
數十只麋鹿踏雪而來,領頭的正是族長米提,茱蒂早已沖了過去,大聲叫著︰「爸爸!爸爸!你們遲到了啦!」
「沒辦法啊,我們正忙著擦亮雪橇,晚上就要出發了呀!」米提跟女兒解釋。
「出發——那,聖誕老公公已經決定好是哪六只麋鹿幫他拉雪橇啦?」茱蒂急問。
她最羨慕去拉雪橇的麋鹿了,其實拉雪橇的工作很吃力,可是因為可以陪聖誕老人到人類世界去,所以被選上的麋鹿都非常興奮,沒有人會覺得辛苦。
「是啊!今年除了我之外,還有五只年輕的麋鹿︰杰里、克拉、湯森、吉休、巴拿。他們可是第一次跟著聖誕老公公到人類世界呢!」
「好羨慕哦!」丹美說。「我也想去人類的世界看一看。」
茱蒂卻有點迷惑。「人類世界到底是什麼樣子啊?比‘歡樂地’好玩嗎?」
米提帶著驕傲的語氣對女兒說︰「茱蒂啊!我們‘歡樂地’是一個快樂和平的地方,不過生活卻十分單純,要是說要有什麼新奇有趣、五光十色的事情,那自然比不上人類的世界嘍!」
「真的啊?」茱蒂睜大了眼楮。
「那當然!」米提是聖誕老人忠實的雪橇「搭檔」,他去過人類世界最多次,自然看得最多。「人類是非常聰明的生物,他們的四肢靈活,很會利用材料來發明、創造,像他們的「雪橇」,是以四個圓輪來轉動,還有什麼燃料做為動力,才不需要我們麋鹿來拉呢!而且他們生活多彩多姿,永遠會有新鮮奇妙的事出現……」
大家都全神貫注地聆听米提講下去。
「最特別的是,人類有一種獨特的寶物,他們會因此而悲傷痛苦,也會因此而快樂滿足——真是神奇!」
茱蒂听到這兒,不禁十分迷惑,她微仰著頭問︰「是什麼寶物?它美麗嗎?」
米提回答︰「我沒有見過,只听過人類把它叫做‘愛情’,據說‘愛情’非常美麗,比天上的星辰、海里的珍珠還美呢!有許多人類還因‘愛情’痴狂。」
「比珍珠還美……」茱蒂看了脖子上的珍珠一眼,她覺得妮可送她的珍珠已經是世界上最美麗的東西了,在她的小腦袋里,自然無法想象「愛情」是什麼樣的「東西」。
「爸爸,我也去人類世界好不好?我想去找‘愛情’這種寶物!」
「不行!」米提嚇了一跳,不知道女兒怎麼會有這種荒唐想法。
「為什麼不行?」茱蒂問。
「人類世界雖然奇妙有趣,卻到處充滿了危險,可不像‘歡樂地’這麼安全……而且我們不是人類,如果出現在他們的世界,一定會有麻煩的。」
茱蒂嘟著嘴,心里很不情願。
米提為了安撫她連忙說︰「好啦!別不開心,等聖誕一過,爸爸從人類世界回來,帶一、兩樣小東西回來送你,好不好?」
看茱蒂臉上沒有笑容,米提又接著說︰「那麼,爸爸一回來,就帶你去冰雪樂園玩一整天——」
「冰雪樂園」——那是茱蒂最愛玩的地方。
現在她卻只稍作應和,心里卻想︰「我一定要想辦法去一次人類世界,順便把‘愛情’這種寶物找到……」
眾人的歡呼聲打斷了她的思緒,原來是「希望之樹」發出了一道道銀白光芒,這表示「希望之花」就要綻開了!
「希望之花」在樹的頂端,花型奇特,猶如一顆閃亮的星星,每一片花瓣都有虹彩般的色澤,遠望過去,就像是一顆綴在樹頂的彩色星星。
「希望之果」也將在「希望之花」開花後結下果實。
茱蒂耳朵尖,听到由遠而近的鈴聲,立刻大叫︰「聖誕老公公來了!聖誕老公公來了!」
隨著串串入耳的聖誕鈴聲,滿身紅衣的聖誕老人出現在「希望廣場」上。
聖誕老人對著向自己飛奔而來的茱蒂呵呵笑道︰「小茱蒂,聖誕快樂!來,這個金黃色的聖誕鈴鐺是你的聖誕禮物。」
茱蒂接過那個綴著紅色蝴蝶結的金色鈴鐺,開心極了。「真好!我要把它掛在脖子上。」
加上聖誕鈴,茱蒂的脖子上就更「熱鬧」了。
「這可不是普通的鈴鐺哦!」聖誕老人笑呵呵地說。「它能發出特殊的音波,無論在多遠的地方,只要搖鈴,聖誕老公公一定會趕到你所在的位置。」
「哇!真是太奇妙了!謝謝聖誕老公公。」
這時,四周泛起一股微微的寒意,原來是雪女和雪地精靈們進場了。
雪女直走到茱蒂身邊,以略帶責備的口吻對茱蒂說︰「小茱蒂,你真該打!」
「為什麼要打我的?」茱蒂尚未意會過來。
「你知道福克堆雪人堆了多久嗎?」
「堆雪人——哎呀!糟了,福克伯伯他——」茱蒂急忙要回去找福克,她完全忘記這檔事了。「我現在就去找他,我不是故意要害他不能來參加希望舞會的!」
「不必啦!」雪女溫柔地笑道。「你呀!明明知道福克根本堆不出什麼雪人的,還要他幫你。幸虧我早到了,發現他在八十個小雪人前面發呆,都快變成雪人了
「那……後來呢?」茱蒂有點心虛。
「我不是來了嗎?」福克笑著走向茱蒂。
「福克伯伯——對不起啦!」看見福克沒事,她松了一口氣。「我下次再也不會偷懶了。」
雪女笑著說︰「好啦!今年就八十個雪人。」
茱蒂伸了伸舌頭。
聖誕老人招呼大家「就位」,于是各家族的族長分別領著家族的成員,繞坐「希望之樹」四周,麋鹿族、北極熊族、海豹族、海象族……齊等待即將開花結果的奇觀。
不久,星形的「希望之花」輪流散射紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫的色光,然後一陣悅耳的旋律傳出,花朵結成透明的果實,如同雞蛋大小,這顆透明的果實,正是珍貴的「希望之果」。
「希望之果」從樹頂掉落,聖誕老人拾起它,按照慣例,由聖誕老人捧著希望之果,許下今年的心願——祈求全世界的和平幸福。
不料就在這時,在場外負責包裝禮物的小精靈忽然跑進來大叫︰「聖誕老公公,不行啦!今年的禮物太多了,我們裝不完啦!」
原來每年的聖誕禮物,都是由一群「禮物精靈」來幫聖誕老人包裝的。
聖誕老人有點著急。「可是,就快出發了呀!」
茱蒂立刻大聲說︰「我可以幫忙!」
話一說完,丹美和海豹族的朋友也跟著說︰「我們也可以幫忙!」
沒多久,北極熊族、海象族、麋鹿族……幾乎全「歡樂地」的朋友都去幫忙。
聖誕老人眉開眼笑。「太好了,謝謝大家。」
隨即順手將「希望之果」交給茱蒂。「茱蒂,你先保管一下這顆‘希望之果’,等我們的禮物包裝好了,再許願吧!」
茱蒂接過那顆晶瑩剔透的「希望之果」。
她仔細端倪那顆果實,疑惑地問︰「聖誕老公公,這‘希望之果’真的可以實現任何願望嗎?」