「沒有人？」滿姬恐慌地睜大的雙眼總算透了一絲輕松。「沒有人！」她吐了口氣，倏地雙膝跪地，朝天膜拜。
花弄笙不明白地看著她。「滿姬，這是……」
滿姬把食指放在唇間，示意她噤聲。「不要說！不要跟別人說，」她指了指離她們不遠的族人。「只有你知道，滿姬知道。」
花弄笙雖然不解，但仍然點了點頭。「可是，為什麼？」
滿姬看了看那在晚暮中的沙丘，又朝聚集在火堆旁的族人們瞄了一眼，很神秘地拉起花弄笙的手，坐在一株樹旁。
「花弄笙，那里，」滿姬指了指那沙丘。「是蒙卡慕答的，只有蒙卡慕答的人才能去，我們去，被發現會很可怕。」
「誰是蒙卡慕答？」花弄笙不解地問。
「蒙卡慕答是強盜首領。」滿姬緊張地又說又比了半天，花弄笙才听得明白點頭。「在這里，我們要交過路費，不然搶、殺！」
花弄笙立時倒抽一口冷氣。「那我們……要交多少過路費？」
滿姬算了半天。「三十頭牛羊。」
「那……那是我們全部牲口的三分之一！」花弄笙忍不住低呼地說，瞥見滿姬一臉的困惑，知道她听不懂，不禁微吁了口氣。「好多！這樣我們的日子會很辛苦，而且秋天到了，冬天很快就會來的。」
滿姬同意地點點頭。「我們找不到別的……」
花弄笙明白現在已到秋季，長著女敕草的地方越來越少了。這次他們走了許多天才找到這一塊綠洲，讓牛羊能盡情吃個飽，明知道這是土匪強據的地盤，也只能冒險一搏；但若真有強盜出現，難道只能眼睜睜看著他們拿去三分之一的牲口嗎？
「我們不抵抗嗎？」她記得族里有幾把獵槍。
「強盜騎馬，有槍，砰砰，」滿姬搖搖頭。「以前有人流血，死了。」
是馬賊吧！花弄笙訝異地發現在這樣的時代竟然還有馬賊。
「為什麼政府不管？」
她忍不住問滿姬，後者卻滿臉茫然地看著她，完全不明白她的話。花弄笙費了好大的功夫才讓滿姬一知半解地點了頭。
「沒有人敢打強盜，他們很凶、很壞。」這是滿姬的結論。
想到眼前這善良熱情的游牧族群，不僅要看老天的臉色，在這種惡劣的環境中為生存奮斗，還要被這種隨時會發生的強搶暴取的土匪行徑擔驚受怕，花弄笙便為他們感到萬分擔憂，不禁暗自向蒼天祈禱。
但願這些馬賊沒有發現他們在這里的停留，但願這些無怨無尤的游牧民族能平安逃過一劫，但願……望著夕陽的殘暉，花弄笙虔誠地祈求著。
******
夜，在燃燒的火花照明下，顯得如此靜謐和諧。除了幾個拿著獵槍守夜的族人外，在帳篷中的人們都沉沉進入甜美的夢鄉，牛群羊群也都安靜地躺在地上，寧謐地閉上眼，一切看來都如此安詳。連趴在守夜族人腳旁的狗兒，都微微合起眼皮，享受著寂靜的夜。
倏地，蹲睡在守夜族人腳邊的幾只狗兒不約而同地驟然睜開雙眼，警覺地抬高頭，豎起耳朵，在守夜的主人要出聲前，便猛地起身，一起對著黑夜狂吠起來。這樣吠叫的聲音在這樣的夜里，顯得萬分詭異。
其中一個守夜的族人正要放槍，猝然連聲「砰！砰！砰！」的槍響已將他腳邊的塵土打得飛揚。狗兒們仍狂吠不已，但連響的槍聲已驚醒熟睡的人們和牛羊。
一陣石破驚天的口哨聲驀地響赳，帳篷內隨即傳出陣陣一驚喊急叫，騷動連連，頓時整座駐營之地慌亂成一團。
「弄笙！」滿姬顫著身子，套上外衣，示意睡在身旁的花弄笙動作要快，得找個安全的地方躲起來。那聲駭人聳骨的口啃聲正是馬賊放聲搶劫的訊號。
她牽起花弄笙的手，悄悄掀起營帳，倫眼看了一下外面亂成一團的情形，拉起花弄笙便飛快往外跑向離她們幾步之遙的大石後。火光照不到這里，馬賊在忙著打劫的情況下，不大會注意到這樣一個不起眼的地方。
「滿姬！」花弄笙見滿姬要她蹲伏在大石後，便要轉身走開，不禁急喊。
「噓！」滿姬回頭看她一眼，指指營帳。
花弄笙明白滿姬要回去救她父母和弟妹們，滿姬是長女，對家庭有著強烈的責任心。
「滿姬，我跟你一起去救……」
滿姬一把將她推回原地，搖搖頭，倏然轉身奔向她父母的帳篷。
花弄笙躲在大石後面，驚駭地看著一群騎在馬上的彪形大漢口中發出刺耳的狂叫，囂張地拖垮每一個帳篷，縱馬在營帳上恣意踩踏著。
睡在里頭無辜的游牧族人為了活命，本能地掙扎著及時逃出已坍塌的營帳，驚魂未定地看著蓄養的牲口慌亂地嗷嗷大叫。尚未弄清眼前的情形，騎在馬上哈哈大笑的盜匪已猙獰地迫近了。
花弄笙本能地用力蓋住自己的嘴，不讓驚叫的聲音喊出口。她驚嚇得流不出淚來，不知該如何是好。在眼前的驚慌混亂中，她的眼光下意識地搜尋著滿姬。
滿姬在什麼地方？花弄笙內心高聲呼喚著，滿姬——
第二章
花弄笙在什麼地方？
蒙卡慕答騎在栗色的駿馬上，來回穿梭于忙碌打劫的手下及坍垮的營帳間，銳利的目光無動于衷地掃過哭喊哀泣又慌亂的游牧族群。
沒有花弄笙，怎麼可能！
蒙卡慕答心中不禁怒火叢生，明明看她跑向這個駐營的族群，怎會不見她的蹤影！是有人把她藏起來了，還是……
他驀然眼尖地瞥見那坍塌的營帳被冷落的一角，有著輕微的震顫。那鼓起的形狀儼然是個人形，二十多個手下當中，竟然沒有一人發現。
蒙卡慕答的眼楮微微一眯，悄悄放馬過去。原來他的花弄笙，那朵幽然挺立于荒漠中的百合，就在這厚重的營帳底下……
他只想把這朵嬌艷欲滴的百合擁入懷中，那感覺一定是無可比擬，恐怕就連紫水晶都無法帶給他這樣的快感。現在，這朵潔白無瑕的百合，就在這帳篷底下，等著他擷取。
蒙卡慕答輕巧地跳下馬，抽出腰間的匕首，舉起手，對準厚重的帳幕，一刀穩、準、狠、快地劃了下去，布幕應聲裂開一個大縫。他猛力拉開裂縫，嘴角不覺勝利地卷起，里面果然躺著一個花樣般的女子，背向著他。
這讓他想起自己在水池旁見到她的第一眼，也是這麼背對著他，如此神秘地引入驚嘆遐想，令人屏息。如今，這朵純潔的花兒即將屬于他了。蒙卡慕答想著，忍不住伸手緩緩扳起那顫抖的雙肩。他要凝視那如黑夜里閃爍的星眸，輕撫那白女敕得出水的臉龐，緊擁這嬌弱不沾塵的胴體……
倏地，他的臉色一變，眼前戰栗不已皮膚微黑的女子雖然眉清目秀，但卻絲毫不能和那荒漠中的百合相比，他被愚弄了。
蒙卡慕答怒不可遏地抓起這少女的前襟，大吼了一聲。
「她在哪里？」他對她粗暴地問。
只見那嚇得臉色青白的少女猛顫著嘴唇，抖縮得說不出半句話。
蒙卡慕答怒吼了一聲，將那少女猛力一提，隨手拋向其中一個部下。
那個騎在馬上的彪形大漢立即歡喜地接挾住那少女，任憑她哭喊掙扎。那大漢看這少女細皮女敕肉，又有幾分姿色，不明白蒙卡慕答為什麼不要她。不過，這不重要，重要的是，蒙卡慕答把她賞給了自己。今晚，他可要好好痛快一下。
******
躲藏在大石後的花弄笙，渾身顫抖地緊靠在岩石上，焦慮的目光茫無頭緒地在混亂的人堆中急急尋找著滿姬的蹤影。