在巴丘，連三歲小孩兒都知道，皮家三兄弟雖身為大夫，卻一個比一個刻薄，一個比一個心腸狠，也一個比一個愛錢，醫舍外經常有病人奄奄一息的躺著等死，卻絲毫得不到他們的半點憐憫。
因此有人做了首打油詩雲︰「皮家兄弟似豺狼，慈悲沒有半分毫，眼楮長在上，只認錢財不認人。」
可是顏歌也知道，在整個巴丘，就只有他們可以救相公的命，因此一見到三人，顏歌便恭恭敬敬地將手中的一張藥方遞過去。
「小娘子，你家男人這究竟得的是什麼怪病啊？」皮家老大皮有福拿著藥方從頭看到尾，忍不住罵罵咧咧地道︰「他娘的，怎麼這藥方上的藥跟咱們先前開的完全兩樣？」
眼前這個小娘子和她那生得極漂亮的丈夫剛到巴丘時，他就曾看過診，發現那病入膏肓的美貌少年所中的是慢性毒藥鉛丹，服用時間已久，毒素已入心、脾、肝經。
因見兩人穿戴不凡，舉止談吐皆不俗，皮有福當下便獅子大開口，開出了要價五十兩一副的藥方，打算先以昌莆、青木香等藥物將毒素先控制住，若半年後不死，再設法卸載血脈中的毒素。
半年過去了，日日服藥未停歇，就算再豐厚的家當，恐怕也挨不住這樣折騰吧。
然而更令皮有福稱奇的是，那美貌少年竟然還未死，甚至這張新藥方上，先前所開的藥物全無，反倒換上了斑蝥、金錢草、大葉半邊蓮……這搞什麼名堂嘛？
不過呢，在巴丘，什麼怪事都有可能發生，皮有福早就見怪不怪了，也沒興趣去探究真相，總之在他眼里什麼都可能是假的，唯有銀子最真。
不明就里的顏歌卻是一臉茫然，她拿來的這個藥方明明是出門前男人親待，她一字一字寫下的，應該不會錯呀，之前開的藥方是什麼，她哪里記得。
「嘖嘖嘖，我瞧瞧……」皮家老二皮有祿接過藥方瞅了瞅，連連搖頭，「喲！瞧這些藥開的，想必是中了極厲害的毒，你家男人挺強的嘛，還想著能挺過來？我看難嘍！」
「嘻！小娘子，你確定你家男人是同一個人？」皮家老三皮有壽嘲諷地說起了風涼話︰「搞不好前頭那個已經死翹翹了，現在這個是又改嫁的吧？」此話一出，醫舍里立即響起一陣哄堂大笑。
顏歌漲紅了一張小臉，恨不得拔腳便跑，可一想到相公夜夜在受傷痛折磨，于心不忍，只得鼓起勇氣苦苦央求道︰「還煩請大夫抽空上家中一趟，瞧瞧我家相公的傷勢再開藥方可好？」
「上門看診？」皮有祿怪笑一聲，「可以呀！」
顏歌心中一喜，感激涕零道︰「真的嗎？太謝謝您了。」
卻見皮有祿白眼一翻，打斷她的話，「我還沒說完呢，要想請咱們三個出門看診，先拿五百兩銀子來，否則免談。」
五百兩不是小數目，何況是對于這個在巴丘待了大半年，日子已然拮據到捉襟見肘的小家庭而言呢。
難啊，難于上青天。
等顏歌兩手空空、愁眉苦臉地回到家中，進了里屋，先瞄了兩眼炕上似乎睡熟了的男人，才輕手輕腳地打開斗櫃，從最里邊的角落模出一個藍花布包，數了數里頭為數不多的銀子。
就這些，還不夠「福祿壽」三兄弟塞牙縫的呢！
顏歌默默地坐在炕沿上，滿臉惆悵，滿心淒涼，不由悲從中來，急得捧著幾錠銀子直掉眼淚。
「哭什麼？出了什麼事？」男人不知何時已經醒來，正不聲不響地注視著她。
顏歌趕緊抹去淚水，抽抽咽咽地告訴他適才自己在皮家醫舍的遭遇，然後眼巴巴地看著他問︰「相公，怎麼辦？」
只見男人冷冷一笑，淡淡說道︰「照著我說的方子抓藥，別的不用理會。」
顏歌听話地答應了，男人莫名地令她有種無形的壓力，他說什麼，她便做什麼，手和腳總是會比理智更早地服從他的任何指示，仿佛他天生就是那高高在上，發號司令的王者，一言一行時時會讓她覺得，就算此人此刻無論有多淒慘與落魄，也影響不了他日後的飛黃騰達。
對于一個這般強勢的男人，顏歌只有听話的分兒，再說除了這樣，好像也別無它法。
顏歌又重新去了一趟「皮家醫舍」，不顧那三人的冷言冷語，固執地按照男人給的方子買了藥回來熬，又在家中翻出一些治外傷的藥，細心地替他敷上，當看到那滿身血肉模糊，深到可見白骨的猙獰傷口，便忍不住頭皮發麻。
她心中害怕，不知該如何是好，一邊硬著頭皮替男人包扎，一邊哭得像是人家馬上就要掛掉似的。
其實她是真擔心，怎麼說也是自己的良人，萬一有個好歹，自己豈不成了寡婦？
「別哭了，我還死不了，等我死了再哭。」不開口則已，一開口就嗆得能噎死人，男人顯然不喜她的軟弱和膽小。
必外的男子皆愛英姿颯爽的巾幗女兒，像她這樣的中原女子，應是從小就養在深閨里的小家碧玉，沒見過什麼世面，只怕不太討相公喜歡。
如果她堅強一點兒，相公對自己是不是會多喜歡一點？
于是再往後，顏歌就拼命將眼淚往肚里吞，不敢在相公面前再流露那樣的情緒，卻不曾想她的強裝鎮定使男人神色更冷，仿佛在暗暗指責她的鐵石心腸。
欸，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，反正左右都是她的錯。
顏歌不免在心里偷偷泛起了嘀咕，當初自己是怎麼嫁給這麼個男人的呢？
「皮家醫舍」里的草藥一如既往出奇的昂貴，短短兩個月而已，包袱里的銀兩就漸漸花完了，于是顏歌到了婁麻子的雜貨鋪，悄悄地賣掉頭上的一支碧玉釵。
可惜沒能瞞過男人的眼楮，當晚，他接過顏歌端來的藥碗，一抬頭，就目光如炬地盯上了她。
「你的簪子呢？」他問。
「我……我忘了戴。」她垂著頭，吱吱唔唔地掩飾。
「去贖回來。」男人蹙了眉頭。
「不用了，真的，我不喜歡那個。」她急得直擺手，生怕男人開口命令她去贖，想那婁麻子是個鑽進錢眼里的人，若想把當掉的物件按原價贖回，恐怕比登天還難。
男人沒有說話，沉默地看了她一會，便示意她將自己的外袍取餅，大掌從袍子內側的暗袋里模出一樣東西，遞給她，「拿著。」
顏歌好奇地接過，竟然是塊翠染冰輕的玉，筍型，大小恰與小指一般，上面紋路簡潔，只鏤著幾片祥雲圖案，看上去小巧玲瓏、晶瑩剔透，握在手中沁涼潤滑。
這個……要戴在哪兒啊？頭上、脖子、還是手腕？
看著小臉上掩飾不住的為難，男人心中不禁莞爾，隨意說了句︰「貼身放著便好。」
她喜悅而羞澀地應了，自己晚上在燈下用紅線捻了根繩子，最後將那塊玉掛在脖子上，怎麼說這都是相公頭一回送自己東西，不管是什麼，顏歌都滿心歡喜。
第二日，在男人的指示下，顏歌又將他原本掛在腰間的一副「紫玉蹀躞帶」拿去，繼續當給婁麻子換銀子。
婁麻子舉著那一串共計十三塊的紫玉碟躞，看得眼珠子都要掉下來了，爽快地給了銀子，最後還兩眼發光地追問她，是不是跟這關外哪個財大氣粗的人家有瓜葛？如何會弄得這般貴重之物到手？
沒料到那東西竟然這般值錢，不就是掛在腰間的嘛。
顏歌拿著當得的一百兩銀子張口結舌，窘愣著，轉身趕緊走。