阿星穿著短褲在她身後跑來跑去幫忙端菜，有時還趁她沒注意時偷捏幾口入口。在他小小的心中，美瑤雖有一副嚴肅的外表，但其實是一位蠻好的阿姨，至少她總是會做飯給他吃，偶爾下班後還會順道帶一些零食給他，從來沒有人對他這麼過。
客廳里傳來英誠猛打噴嚏的聲音。
阿星拉拉美瑤的褲管，仰著臉問︰「美瑤阿姨，爸爸是不是生病啦？」才說著他又听到一陣咳嗽聲。
她攪拌著鍋里的濃湯並嘗了一口，點頭說︰「你爸爸看來是真的感冒了！」活該，誰叫他沒事硬拉著她去看日出。
阿星滿臉不平、壓低嗓門開口︰「爸爸好可憐喔！他說他今天早上被一個壞女人放鴿子，一個人在淡水走了好久好久，才坐車回來的!」
美瑤憋住笑斜睨他一眼，話里藏著幸災樂禍，「你爸爸才不可憐呢，他這叫‘自作自受’，他八成是去招惹了人家，欺負人家，才會被放鴿子的。」
「是嗎？」他低下頭，頗不同意地搖搖頭。「爸爸對每個阿姨都很好啊，她們也都好喜歡爸爸的！」「是喔！」她抿著唇熄了爐火。端起爐邊的保溫杯，掀開杯蓋彎遞給阿星。「這是治感冒的姜汁，你端去給你老爸喝。」
阿星正要接過，一雙細白的手搶了過去。想著有卡通可看，他動作迅速跑了出去。
「我來就好。」海玲剛洗完澡，穿了件又薄又性感的睡衣笑咪咪地出現。「病人最需要的就是美女給他‘溫柔’的照顧。」她邊說邊撩起披肩的發發，擺了個超性感的姿勢。
美瑤退了一步挑眉看她。「小姐，你穿成這樣不嫌冷嗎？」
「不冷，我的心可是熱呼呼的呢！」她極盡所能地賣弄風騷。
「騷包！」美瑤白了她一眼。
「哎呀！你這傻瓜，這樣穿才能吸引男人的目光嘛！像你全身包得跟粽子一樣，一點女人味都沒有，哪會有男人喜歡呢？」
美瑤再瞪她一眼，熟練地將菜倒進鍋里炒。「你還沒打消勾引英誠的念頭啊？」
「我干嗎放棄？他這麼迷人，就算是倒貼也沒關系！」
「你忘了你的世杰了嗎？人家可是天天風雨無阻地接送你上下班耶！你怎麼可以……」
「所以我說他是當老公的人選嘛！可是英誠就不一樣了。」她微仰著臉一副陶醉的模樣，「瞧他那寬厚的肩膀，富有彈性的圓臀，以及性感得令人垂涎的雙唇，被他擁在懷里一定很有安全感，天啊！若和他那個一定——」
「海玲！」美瑤拿著鍋錢回頭叫停，「你不覺得不好意思我都替你臉紅啦！」
海玲咬著牙諷刺道︰「唉！我都忘了你還是個處女，和你說這個你不懂。」
美瑤哼一聲，別過頭繼續炒她的菜。「我才不像你呢，一次交兩三個男朋友，你不覺得累啊？」真是令人搞不懂她，男女之事豈可兒戲，除非讓她遇上一個真心愛她的男人，而且她也愛他，才會有可能發生那種男女親密關系，哪能像海玲這樣，做「那種事」就跟炒菜一樣簡單，真是一點也不懂得矜持。
「美瑤，你真笨耶！女人的青春短短幾年，不多交幾個男朋友比較比較，怎麼知道誰最適合呢？何況，準備幾個備用的男朋友，萬一要是被甩了，也不怕沒人安慰啊！像你這樣對男人冷冰冰的，又不愛打扮，只會被動地等心上人出現，實在是很沒‘經濟效益’。難怪都二十七歲了，還沒交過半個男朋友，我真是替你可憐喔！」
「是是是，你說的很有道理，快把你手上的姜汁端出去吧，我要上菜啦。」美瑤板著臉推她出去，用力將廚房門甩上。
她踱回料理台前，將鍋內的青菜鏟起，瞪著凌亂的水槽及一旁熱呼呼的菜肴，她心里真納悶，真搞不懂，自己做家事、燒菜、工作樣樣都行，惟獨對吸引男人一點法子也沒有。
她順了一下垂落額前的發絲，扭開水龍頭沖洗油膩的雙手。心里又想，可是難道非要像海玲說的那般討好男人，拼命打扮自己才能擁有一位心上人嗎？
不，她要等，等一個真正愛她的男人，她始終玩不起愛情游戲，就算現在社會上流行的是不負責任的男歡女愛，她仍是固執地深信，會有一個和她一樣願意信守天長地久的男人出現，她會一直等，一直等下去。
幾分鐘後，她將最後一道菜端出廚房。
大伙圍在飯桌前準備開飯。
英誠正端著保溫杯喝著姜汁；海玲綻著笑顏坐在他身旁，正在為她心愛的男人盛飯；阿星則挨在美瑤身旁等她幫他夾菜。
「快吃吧！」美瑤夾了一筷子菜到阿星碗里，海玲朝她使了個眼色。
下一秒海玲嗲聲嗲氣地說︰「英誠，我一听你感冒了，馬上熬了這姜汁給你喝，你看我對你好不好？」
美瑤听了受不了地翻了個白眼。
英誠很感動地趕忙啜了一大口姜汁回道︰「原來這是你熬的!很好喝，謝謝你。」
「不對啊！」阿星邊吃邊說︰「那姜汁不是美瑤阿姨煮的嗎？」
美瑤連忙踢了阿星一腳暗示他住嘴，只見海玲又羞又糗地低垂著眼看向碗里的湯。
英誠轉向美瑤，對她懶懶地笑說︰「難得你如此好心，真謝謝啦！」他又打了個噴嚏。
「下次‘壞事’少干點，身體才會健康。」她傾身夾菜，故意逃避他的眼光。
「是啊，爸爸。」阿星用小手拍拍他的臂膀問︰「美瑤阿姨說是你做了壞事，惹了人家，才會被扔在淡水凍得感冒，是不是真的啊？」
英誠一听，無言以對，只好低頭猛扒販。
阿星繼續追問︰「是不是真的啊？爸！你惹了誰？美瑤阿姨有沒有猜對啊？」
美瑤看他困窘的模樣，忍不住想笑出來，最後她替他解圍，夾了一塊排骨進阿星碗里，溫柔地說︰「阿星，這排骨你最愛吃了，來，快吃！」
阿星果然上當，低下了頭，猛盯著碗里那塊排骨並開始奮戰。
英誠松了口氣，抓抓頭發，斜眼偷看美瑤，奇怪的是，不知道是不是燈光的關系，還是桌上那杯熱騰騰的姜汁作祟？總之，今晚坐在他對面的她，似乎比初見時來得漂亮許多。
雖然她還是那標準的打扮T恤、牛仔褲，黑框眼鏡及一條馬尾，不過，那毫不做作的微笑襯著細致的瓜子臉，令人驚覺在她那率真的脾氣下，隱藏著膩人的溫柔及縴細。
他發現阿星吃飯還不忘拉著美瑤的手臂，嘴里雖塞滿了飯，卻還拼命地直和她描述今天在學校發生的事，而美瑤有一句沒一句地應著，偶爾還隨興地幫阿星夾夾菜，或是數落他一些小毛病。
這一刻，英誠猛然驚覺，就像是被人從夢中拖起般醒了過來——
這是「家」的氣氛，這是「家」的感覺；平靜祥和，隔絕了外頭的風風雨雨，長久以來他總覺得給阿星的愛似乎不夠完整，原來就是缺少了這樣東西，這樣金錢無法買到的東西。
搬來此以後，阿星像得到一股安定感，他居然到現在才發現。他笑了，笑得有點尷尬，因為給阿星這種感覺的居然不是他或他那豪華的別墅，反倒是這間二十幾坪的小房子，一個外冷內熱的女人。
他望著美瑤，臉上第一次因害羞而泛起紅暈，他看著她說話、吃飯，她的一舉一動左右了他的視線，他就這麼一直地欣賞著。
星期六下午，美瑤開著她那輛老舊的紅色喜美在交通擁擠的台北市區橫沖直撞，她氣呼呼地按著喇叭、腳底猛踩油門，一路往內湖方向奔馳。