「小姐，對不起。」梅花站定，規規矩矩地道了歉，她一時興奮又犯了小姐的大忌，偷偷瞄了眼駱薇，見她並無要責罰她的意思，才又涎著臉說下去。「奴婢是替小姐感到高興，才會一時忘了分寸，我剛剛在前院那兒看到兩位好俊俏的公子，
老爺還必恭必敬地出去迎接，才想趕緊日來通報小姐您啊！「
「你又怎麼會知道那兩位公子是將軍和王爺，不是我爹帶回府里的客人呢？」
「因為我听到老爺親口招呼他們啊！」梅花打死都不會承認，是她偷偷躲在竹簾後面才听到的，她也不過想確定一下才會這麼做的嘛！
「我爹有沒有交代些什麼？」這才是駱薇最想知道的，這個死丫頭！一點也不了解她的想法，還要她親自開口問，真是！
「哦！我差一點兒就忘了，老爺叫張總管過來通報大伙兒，待會兒午膳過後要在前院亭子設個簡單的接風宴，說是幫貴客們洗塵，還要大小姐您和二小姐一同出席，不可遲到呢！」
「我爹也要小茜出席？」駱薇再次開口詢問，她心想，沒道理呀！那麼重大的場面，何必要小茜出來丟人現眼呢？爹爹是老糊涂了嗎？
「是啊！張總管是這麼交代的，我想老爺大概是想讓二小姐來襯托大小姐的國色天香、月兌俗氣質吧！」梅花討好地猜測道。
「我想也是。」駱薇冷冷地開口應和，希望待會兒小茜別做出什麼失禮的舉動，要不然以後可有她受的。「去幫我拿那件白色牡丹繡衣裳來，小心點兒，可別粗手粗腳地弄髒它了！」她接著吩咐道。
「知道了，小姐。」梅花接過命令，便飛也似地離開駱薇的閨房，還好駱薇現在心情尚佳，不然以她方才所犯的錯，可是要餓上好幾餐呢！
想到待會兒就能光明正大的打量前頭那兩位俊帥公子，梅花便滿心雀躍、笑得合不攏嘴，再多的責罰她也都甘願忍受了！
駱茜在得到張總管的通知後，便交代菊花隨意挑一套干淨的衣裳，等時辰一到再自行換上即可，駱茜雖然不喜歡參加這類場合，但為了不失父親面子，仍然要出席應付，不過她實在不懂這些規矩到底有何意義。
駱茜獨自一人走到屋後的小花房，仔細檢視著正在曝曬的牡丹和菊花花瓣，試探了一下它們的干燥度，她判斷還得再曬上兩日，香味才能和茶葉融合，這兩天可得要菊花多留心一下，免得把它們給曬過頭了。
駱茜接著走到窗台前，拿起菊花先前幫她送來的茶典翻閱著，覺得口渴時就端起菊香茶輕啜，這是她每天必修的功課。
在駱府，沒有人知道她識字，其實她是向姊姊先前的老師劉專偷偷學識字的。
大家都以為她不過是個草包，為了維護她的草包形象，駱茜總是在花房內閱讀書籍，免得被爹爹和姊姊發現了她的秘密。
沉浸在無涯的學問之中，駱茜渾然不覺自己正被窺視著。
她不算個美人，狄飛靜靜觀察著，她約莫十五、六歲吧！以她身上穿著的上好衣料，狄飛可以斷定，眼前靜默的小泵娘不可能只是個奴婢人物，而且一個姑娘家竟會對艱深難懂的茶典有興趣，這可真是稀奇了，他曾讀過茶典，若不是深諳茶葉特性的人，讀來還真會模不著頭緒呢！
她是誰？他自問，對這小泵娘起了興趣。
駱茜此時突然抬起頭，不知是否被太陽曬花了眼，她竟有一種被窺視的錯覺。
她起身往前頭院子探了探，四周並沒有人，就只有滿園子的牡丹，根本沒有人在偷看她，她心想大概真的是自己眼花了。
算算時辰也快到午膳時間了，看書的興致已被打散，干脆早點回房去，也不需麻煩菊花來這兒找她了。
駱茜離開花房許久之後，狄飛才緩緩地從草叢間站起身，沒想到這小泵娘如此敏感，他差一點兒就躲避不及，還好他及時隱沒在草叢里，才沒嚇著了佳人。
其實他原本無意走到這兒來，只是愈接近此地，牡丹花香便愈濃郁，他好奇地走進這里，才意外發現那位小泵娘的秘密。
再度覦了眼花房緊閉的門扉，狄飛轉身離開這座牡丹園，心里則不住幣念著方才驚鴻一瞥、卻難以忘懷的小泵娘，她究竟是誰？
駱府接風宴上氣氛熱烈。
「王爺、將軍大人，午膳還滿意嗎？有沒有招呼不周的地方？」駱老爺送上兩杯茶，客氣地詢問道，今日貴客臨門，希望可別出什麼狀況才好。
「駱老爺您太客氣了！」嘉駿端起一杯茶，品聞過茶香後輕啜一口落喉，接著開口說道︰「今日我和狄飛兩人冒昧來訪，駱老爺非但沒有埋怨，還如此熱心款待，我們都深覺過意不去，怎敢覺得您招呼不周呢！」只要有新鮮、好玩事，嘉駿的嘴可比誰都來得甜，睨了眼心不在焉的狄飛，他在桌下悄悄踫了踫狄飛的腿，接著補上一句︰「狄飛，你說是不是？」
「嗯，沒錯，多謝駱老爺您的招待。」狄飛微微點了頭，算是做了回應。
「這是兩位大人不嫌棄，雖然我駱府在江南算是有名有望，但和皇族相比，還是微不足道，若真有哪處不妥，還望王爺及將軍大人不吝指教、多多包涵吶！」駱老爺謙虛地說。
「駱老爺您放心，我們會的。」結束了客套話，嘉駿已迫不及待想見見駱小姐的廬山真面目，見駱老爺無意提起，嘉駿立刻主動要求見她一面——這正是他們此行的重點。
「駱老爺，我和狄飛一路從蘇州城過來時，耳邊听到的全都是稱贊駱家小姐的言辭，傳言她不但長得國色天香，且性情溫柔嫻淑，儀態落落大方，我真迫不及待要一睹她的豐采呢！」
「好說、好說。」听到王爺稱贊駱薇，駱老爺可笑得合不攏嘴，他對自己一手教出來的女兒當然有信心。「不瞞兩位大人，其實老夫還有一個小女兒呢！
雖然外貌只算差強人意，但性格溫婉，平日就愛在後院苗圃那兒出沒，不愛與人交談，我已吩咐姊妹倆一道來覲見兩位大人，倘若小女有冒犯兩位大人之處，還請大人們原諒。「
經駱父這麼一說，狄飛猜測今早在花房里所見到的姑娘，應該就是駱家二小姐。她的確長得不算美麗，但不知怎麼搞的，從今早見過她一面後，他就忘不了她沉溺在書中的那份自在，平靜而溫和的神態已深深刻入他的腦海里。
「張總管，請兩位小姐出來見客。」駱老爺命令道。
片刻後，駱薇和駱茜出現在亭子前，同時向嘉駿和狄飛行了福禮。
「民女駱薇見過王爺、將軍大人。」
「民女駱茜見過王爺、將軍大人。」兩姊妹齊聲道。
駱薇不愧是蘇州城花，一出現便捉住了眾人的目光，駱茜馬上就被比了下去。
一襲嬌女敕的牡丹繡，把駱薇華艷而不俗的氣質襯托得淋灕盡致，清風拂來，還隱約能嗅到她清新的發香，想不到一個無名的江南駱府，竟能培育出如此美麗嬌俏的小泵娘！
站在駱薇身後，駱茜可以很清楚地看到所有人的表情，姊姊是個絕世美人，這是她無法也不敢否認的，有時見到姊姊，她都會不知不覺地被那股絕艷的氣質迷得啞口無言，所以她並不訝異會看到眾人此刻痴傻的模樣，只是……為什麼將軍大人反而是以某種怪異的眼神在打量著自己？
駱薇是個貨真價實的美人，狄飛短暫地瞥了她一眼，再把注意力放在駱薇身後的小泵娘身上，她似乎很習慣接受人們的忽視，瞧她一臉平和的神情，若不是稍早他曾看過她研讀茶典的模樣，還真會以為她不過是個其貌不揚的草包小姐呢！