聶輕深吸口氣後才緩緩推開門，撲鼻的霉味及飄浮在光影的塵粒都無法阻擋她的好心情，擎雲莊只有這兒才勉強算是她的家。
木屋的擺設依舊，除了蒙上厚厚的一層灰塵處，一切就她出嫁之前完全一樣。
「我以為它們全被拆掉了。」
看著她不舍地模著屋里的擺設與桌椅，東方任決定讓她更開心一點。
「是我刻意吩咐名霄保持原樣的。」他可不認為自己在邀功。
「為什麼？」聶輕不解地看著他，這里是她唯一的家，就不知對東方任有何意義，能讓他如此珍惜？
「這是我第一次遇見你的地方。」他笑著將她摟入懷中。「你知道嗎？與你成親後，我曾多次夜訪此處。」
「做什麼？」
「找你。」
「找我？」她瞪大眼。干嘛跑到這兒找她？「那時我正在無央堡啊。」
「那時的我根本不知道自己娶的瘋新娘和第一眼就勾去我魂的你是同一個人。」
「所以你就傻傻地跑到木屋想來找我？」
「沒錯，你的惡作劇著實可惡。」
她給他一個鬼臉當做回答。「問你，你找到我後有何打算？」
「將你擄回無央堡，當我的小妾。」
「好哇，真正可惡的人是你！娶了新婦後，又想納小妾，該打！」
東方任順勢擒住揮向他胸前的小手，賴皮地解釋︰「這不能怪我，誰想得到堂堂的聶大小姐竟會住在只夠遮風蔽雨的破木屋里，像個下人一樣吃著粗茶淡飯呢？我見你這個丫頭長得俊俏，擄你回去當妾也是人之常情。」
「說得也是。」聶輕伸臂環住他的腰，仰起小臉看他。「我希望你能早一點找到我。」
「為什麼？」
「那我就不會听到純潔兩姊妹對初夜的聳動言辭，我們兩人也不會兜這麼一大圈才在一起。」
東方任仰天一嘯，將她摟得更緊了，心里卻想起邵歧在知道他的真實身份後逼他坦白的承諾。
他想知道，如果他沒有承諾給聶輕一個美好的未來，邵歧是不是會將聶輕交給他，還是會唆使他的小娘子悔婚？
恐怕，答案已隨著老人的入土而永遠無解了。
「難得回來一趟，我想去向歧叔上個香。」聶輕道。
「我陪你去。」東方任想對老人表達心中的感謝。
轉身欲出木屋時，東方任的眼光不經意地飄向那扇半掩的木門，這時，他卻僵住了︰
「這門——」
「很奇怪嗎？」偏頭認真打量的聶輕就是瞧不出古怪之處。
「這木屋蓋了多久了？」
「木屋是十年前歧叔親手蓋的，那時我娘才剛死半年多，歧叔常說他只求木屋不倒就行了，手工粗劣，也難怪你瞧不習慣。」
「不，這門真的透著古怪。」東方任的手摩挲著光滑漆黑的門軸。
一扇廉價到丟在路上只會被撿回去當柴燒的木門為何會配上一要如此昂貴的門軸？太奇怪了。
「你瞧，木屋里的桌椅、板凳經過了近十的歲月，早已變得陳舊，只有這根門軸不但不見腐朽，反而更顯黑亮，還有，它是用桐木做的。」東方任解釋。
聶輕這才恍然大悟︰「奇怪，這十年來我每天開關這扇門不下數次，為什麼一直沒發現門軸有異？」
「人不會特別注意每天都看見的東西，這叫盲點。就連我，也差一點犯了這個錯誤。」當初東方任夜訪木屋只為尋找聶輕，除了她，其它事物早已入不了他的眼。
甚至連聶嗚已也沒發現門軸的秘密。
再仔細檢查一遍後，東方任找到支持他懷疑的證據︰
「這一根桐木軸像是將一塊木頭切成兩片後再以榫頭接回去的。瞧——」他指給聶輕看︰「此外有條接縫，而且還細心地用黑漆補上，為的就是不想讓人發現。」
「真的耶。」
「另外還有一塊黑漆，不大但痕跡較深，似乎是最近才補上的。」
一個念頭閃過東方任的腦海，讓他運起內勁擊向桐木軸。
門軸應聲斯裂。
丙然如東方任所推斷的，里面藏有東西，只是他萬萬沒想到竟是一個長方形的紅漆木盒。
而新的接縫處卻藏著一封信，信封上面寫著「東方任」三個字。
怎麼會？
東方任只是反覆瞧著手中的信，並不急著拆開。
他明白，這封信應該是邵歧在見過他之後才寫的。
此時的東方任突覺背脊竄過一陣冷。
知道自己命不久長的邵歧，除了說服聶輕答應東方任的婚事外，更寫了這封信藏入門軸，希望心思縝密的東方任有朝一日發現其中的秘密。
一思及此，東方任不得不佩服邵歧的神機妙算與苦心安排。
信的背後寫著一行小字︰
必先開過木盒後，方能拆閱此信。
「我們便照歧叔吩咐的，先開漆盒，可好？」東方任詢問她的意見。
聶輕點頭答應。
在東方任打開木盒時，她的頭也好奇地探了過來。
木盒里只有一方白絹。
展開一看，白絹上寫滿了密密麻麻麻的小字。
一拿起白絹，那柔滑的觸感讓東方任不禁月兌口而出︰
「雪山天蠶絲！」
「那是什麼？」聶輕還是第一次听見這玩意兒。
「這是雪山上耐冷野天蠶所吐出的絲織成，因為野天蠶極少，所以非常昂貴。不過這不是它價高難求的原因，這雪山天蠶絲的韌性極強，所以常常江湖中人拿來做為武器或是綁縛人的工具，像歧叔這樣用來寫東西的不多。」東方任微微一哂。
「哇，這麼神奇。」她吐吐粉舌。
「堡里有一大匹，你若喜歡的話，可以拿出來玩玩。」
「將這麼昂貴的絲當成玩具？這麼做太對不起雪山天蠶了，我不要。」
「好吧，就依你的意思，將這絲放在堡中的棧房里繼續沾塵灰嘍。」
其實，這雪山天蠶絲還有另一個特點。
那就是不壞不爛，也不受蟲咬。
也許邵歧當初選擇將一切全埋起來，就是看中了雪山天蠶絲這不壞不爛的特性，就算再過幾十年，木頭都爛了後，那條白絹仍是不腐。
「看年白絹上寫些什麼？」聶輕催促。
東方任點點頭，展開白娟。
沒想到第一句話便教他們給震懾住了。
邵歧寫著︰
聶輕的父母全是由聶嗚已給害死的，目的在奪取擎雲莊的產業。
「天，怎麼會？」聶輕驚呼。
她不喜歡聶嗚已，一直是能躲便躲地不與他打交道，卻萬萬沒想到叔叔竟人是自己的殺父仇人。
東方任的腦海里早轉過千百個念頭，憑聶嗚已的功夫絕不可能輕易殺了江湖高手聶應元，他是用什麼方法殺了自己的親哥哥？邵歧如何得知？留信給他又是為了什麼？還有，遍尋不著的九龍印又在何處，難道是邵歧藏起來了？
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當年，擎雲莊在聶應元的苦心經營下，已從小小的米行蛻變而為定真府最大的糧商，偏偏他卻有一個坐享其成又游手好閑的弟弟聶嗚已，數次將聶嗚已撥給他做生意的銀兩揮霍殆盡，兩兄弟為此不知道吵過多少次架。
聶嗚已認為兄長家大業大，拿錢供他玩樂是天經地義的事；而恨鐵不成鋼的聶應元卻是想盡辦法逼弟弟成材，眼見弟弟日益墮落且不服管教，聶應元索性心一橫將聶嗚已趕出擎雲莊，只希望他會因此而幡然醒悟、痛改前非，不料此舉卻惹來聶嗚已的報復。
趁著聶應元出外治談收購米糧生意時，聶嗚已早已事先買通當地士紳，要他們藉著宴請聶應元之便在他的酒食中下「七步軟骨散。」