「早上在開例行性的業務會報時，他昏倒了。」
「好端端地怎麼會昏倒？」
「呃，這－－」任允桀遲疑了。
「是不是爸的心髒病又發作了？我就知道有問題，只是老毛病為甚麼會多吃那麼多藥－－」
「依彤。」任允桀抓著她的肩，制止她近乎歇斯底里的自語。「听我說。」
「甚麼事？」看到任允桀凝重的表情，管依彤心里竟有種不好的預感。
「三個月前爸爸覺得身體不舒服到醫院檢查。」
「結果呢？」
「醫生診斷的結果是－－爸爸得了癌癥。」
「癌癥？」管依彤整個人傻了。
「對，而且是末期，發現時癌細胞已經擴散到全身，醫生當時宣布他只剩三個月的壽命而已。」
「末期？三個月？這怎麼可能？」
「這是真的。」
「我不信！」管依彤激動的大叫。
「傻依彤，我會拿這種事開玩笑嗎？」
「不會的！不會的！爸每年都會定期到醫院檢查身體，除了血壓高和心髒有點小毛病外，根本沒有其它的問題，為甚麼突然－－」她仍是不肯面對現實。
「癌這種病很難說得準的，癌細胞有時擴散得很快，有時又可以藥物控制，等覺得不舒服再去看醫生時，它已經蔓延到全身了。」
「你在三個月前就知道了是不是？」
「是。」任允桀也許是事先早巳知情，表現得異常鎮定。
「為甚麼不帶爸到別家醫院試試？也許是醫生弄錯了也不一定！」
「爸換了好幾家醫院，看了許多高明的醫生，結果仍是一樣。」
「那，爸背著我吃的藥？」
「那是止痛藥。」
「為甚麼瞞著我？獨獨瞞我一個人？」管依彤激動的搥打他的胸。
「爸爸交待的，他不想看到你為他擔心、愁眉深鎖的模樣；他想看你快快樂樂、無憂無慮的笑容。」任允桀體貼地任她渲泄自己的情緒，沒有阻止。
「我們的婚事也是因此才促成的？」管依彤伏在他胸前低泣。
她知道父親最不放心的人就是她了，只是他這一走，她就真的是舉目無親了。
「對，看你披婚紗是爸臨死前唯一的願望。」
「我好難過。」知道這樁政治婚姻的真相是在這麼不堪的情況下，教她如何承受得住？
「我會好好照顧你一輩子的。」任允桀保證。
避依彤根本沒想到這些，哭紅了眼的她現在只有一個念頭，希望父親能健康的走出這家醫院，她還有好多話想對他說。
醫生終於出來了，管依彤在任允桀的攙扶下緊張的迎了上去。「醫生？」
「我們已經盡力了，你們可以進去看他。不過，情緒不能太過激動，記住要讓他無牽無掛的走。」醫生此語無異是間接宣布了管明威的死亡。
避依彤听了這話後，眼淚更是淚如雨下。
「別哭，記住，爸不喜歡你流淚的樣子。」任允桀拭去她臉上的淚。「笑一個給我看？」
避依彤听話的收起淚。只是－－笑？她搖搖頭，無論如何擠不出笑容來。
「我陪你進去吧。」
「嗯。」管依彤緊抓著他的手，想從那有力且堅實的大掌中汲取一些力量。
一進門就看到躺在病床、身上插滿各式管子的管明威，很難想像早上剛出門時還是談笑風生、生龍活虎的人，此刻卻無助的躺在白色病床上苟廷殘喘著。
「依彤。」
「爸，我在這里。」管依彤半跪在床邊，激動的握住案親伸出來的手。
「依彤，爸爸有話對你說。」管明威渙散的眼光，仍不安的看了一旁的任允桀一眼。
「爸，有甚麼話回家再說，好不好？」
「不，現在不說我怕會來不及。」
「說甚麼傻話，爸，你只是疲勞過度昏倒而已，馬上就可以回家的。」管依彤硬是擠出笑容強裝無事。
「不，依彤，爸對不起你，原諒我，原諒爸爸！」管明威只是重復著這幾句，說話愈來愈吃力的他還是掙扎著想將它說完。
「爸，不管你做了甚麼事，你永遠都是我的好爸爸，談甚麼原諒不原諒的？有甚麼話等你身體好了再說。」
「我是再也好不了了，我只有一件心事未了，依彤，原諒我好不好？」管明威像在做死前的告解似的。
避依彤拭去臉上的淚，討好且安撫的說︰「爸，我原諒你。」
听了這話後，管明威全身緊繃的肌肉明顯的放松不少。「爸爸對不起你，我真的不是故意的。」說完，閉上眼。
「爸！」管依彤放聲痛哭，她無法接受至親突然離她而去的事實，對管明威的話，她只當他是死前彌留的神志不清，沒將它放在心上。
「依彤，別哭了，你還有我啊！哭得這麼傷心，爸會舍不得走的。」半蹲在她身邊的任允桀輕輕安撫。
「現在我只有你了。」管依彤轉身緊緊抱著她現在唯一的依靠。
***
坐在窗前的管依彤視而不見的看著窗外，她還沒從喪父之痛中恢復過來。
這不能怪她，前天才剛做完管明威的頭七而已，她仍沉浸在死別的哀慟中，任允桀也知道，甚麼也不說的默默扛下她的責任，將每件事處理得妥妥貼貼的。
避依彤心頭的那抹空洞沒有變成無法承受的心碎，得歸功於任允桀的看顧與支持。她實在不敢想像，要是沒有他陪她走過這一段，事情會變成怎樣？
「小姐，呂老爺子找你。」萍嫂通報。
「哦。」管依彤懶懶地應了聲，仍不打算起身。
「還有李、余、歸這三個老爺子也都來了。」
「他們是一起來的？」
「是，我已經請他們到書房了。」
「今天到底是吹甚麼風？這四個人竟然會同時來看我？連頭七上香時他們都是分別來的，這可稀奇了。」
呂明山、李中昇、余大智、歸台生是和管明威一起創業的夥伴，也是從小看著她長大的長輩。不過，這四個人互相看不順眼已經是公開的秘密了，他們的私下較勁給公司帶來不少麻煩不說，管明威也常為了如何安撫他們而傷透了腦筋。
到底是甚麼原因讓這水火不容的四人聚在一起？
「小姐，他們的臉色都很難看，好像有甚麼要緊的事。」
走到書房的管依彤，有禮的問著高矮胖瘦的四個人︰「四位叔叔，今天來有甚麼事嗎？允桀不在家，有事的話可以直接到公司找他。」她以為這四人是要找任允桀談公事。
「老實說，我們今天是專程來找你的。」呂明山說，他們在來之前早巳確認過任允桀的行蹤了。
「找我？有甚麼事嗎？」
「就為了任允桀那小子侵佔公司的事。」余大智搶著發表他的不平。
「侵佔公司？」
「老余話說得太快了，只是因為經營理念的不同，所以任允桀『很有禮貌』的請我們離開公司罷了。」歸台生那咬牙切齒的笑卻泄露出他不滿的情緒。
「允桀請你們離開公司？」
聞言，管依彤多少猜出了一點端倪。這四個人定是被開除了，心有不甘才會「同仇敵愾」的結合在一起，否則要他們在同一間屋子里呼吸相同的空氣，等於要他們的命一樣。
「是啊，你都不知道那小子有多過分，連你爸都不敢要我們走路，那小子竟敢開除我們！」余大智氣憤填膺的大吼。
「允桀這麼做自有他的道理，我相信爸爸選上的人。而且四位叔叔各自擁有自己的公司了，何必眷戀『管氏』的職位？」听到有人在說允桀的壞話，管依彤自然而然的為他辯護。
四人听到管依彤的話，全驚訝的大張著嘴。他們原本以為要煽動她是極為容易的事，沒想到卻是出乎意外的結果，四個人互看一眼，決定進行另一項計劃。