第一章
「不行。」浩天听到小妹的請求，不加考慮便否決了雙雙的要求。
「三哥，拜托啦。」雙雙使出看家本領向浩天撒嬌道。
「不成，爹不會準的。」浩天不為所動。叫他一個人帶小妹上揚州？別開玩笑了。
「那你偷偷帶人家去嘛！」雙雙睜著大眼楮認真建議。
「好雙雙！妳想害死我呀！」老天！偷偷帶她去？他可不想嘗家法的滋味，他們的爹可不是好惹的。
「耿浩天，你到底帶不帶人家去嘛！」雙雙火大地連名帶姓喊他。
「不。」浩天直接拒絕了小妹的死纏爛打。說實話，他可不想到揚州的這一路上，邊談生意還得一邊當保母。
「哼！你不答應帶我去，我就天天纏著你。」她篤定地說。
※※※
三月已過，溶雪後四月的花早已盛開在滿山遍野間，屋外天氣清新又爽朗，而屋內的耿浩天卻正飽受煎熬與折磨。
雙雙果然說到做到，天天來煩他，軟硬兼施的，就是一定要他帶她去揚州見識見識。但揚州城又亂人又雜，就算他肯委屈自己，爹也不會讓雙雙去的，而他這固執的小妹竟不死心的，煩他煩了數月之久。
「三哥！」雙雙又來浩天的書房報到。
「怎麼又來了，我說過了──不行。」浩天拒絕的口吻沒變，最近他每次看到雙雙，就希望自己會隱身術。
「你不是最疼我的嗎？」
「這件事除外。」
「你真討厭。」雙雙哭喪著小臉。
「我知道。」
「我要去揚州。」雙雙生氣地兩手扠腰。
「不可以。」
「我一定要。」幾乎不發脾氣的雙雙，求她三哥也真的是求累了。
「妳不行。」
「為甚麼你可以去，我就不行？」
「因為妳是耿雙雙，爹不會準。」浩天每天為了應付這愈來愈纏人的小妹，幾乎快瘋了，但既不能凶她又不能罵她，只好任她死纏著他。
幸而這苦難的日子即將結束，明天他就得上路出發到長安去了，再不離開家中一陣子，他可真的是要崩潰了。都是那該死的牛管事惹的禍，自上回他從揚州補貨回來後，雙雙才會天天鬧著要去揚州玩。老天！
「雙雙，妳乖一點好不好？三哥明兒個一早就得上路到長安去了，妳讓三哥清靜一下可不可以？想要什麼就跟三哥說，三哥幫妳帶回來好不好？」
「你要去長安？」雙雙很驚訝。
「對！」
「為甚麼不去揚州？」
「先到長安再去揚州，這兩個地方相距不很遠。」
「三哥！」
「嗯？」
「我是不是真的很煩人？」雙雙眼見揚州夢已無望，含著淚難過地低下頭來。
「別每天死纏著我就不會。」
「可是人家真的想去嘛！」
「下次三哥有空的時候，再專程帶妳去玩，好不好？三哥這次是去談生意，妳要真去了，不但沒人可以照顧妳，爹娘也會擔心。下次好不好？」
「那要等很久。」
「不會，妳要相信三哥。」見小妹如此傷心，浩天有些手足無措了。
「你真的不讓我跟？」
「是的，我的好妹妹，三哥明天一早就出發。」
唉！到頭來哥哥還是不肯帶她去揚州，而且他明天一早就要走了，若錯過了這次機會，真的信她三哥的話──「等」，那大概還得再費兩、三年的功夫，這下該如何是好？雙雙真的苦無對策了。
在回臨荷園的路上，雙雙還在懊惱著。她不想錯失這個機會。
直到她進了睡房打開衣箱的那一剎那，她決定了。她身為耿家人，應有大無畏的精神，凡事勇敢地去闖一闖，她得慢慢地克服自己這怯懦溫吞的性子。
她決定了，她要跟！
※※※
天才蒙蒙亮，耿家莊大門外早起的僕人小廝們已將三公子遠行的行囊車馬備妥，除了耿浩天外，同行的尚有貼身僕人及賬房管事李德。
「阿浩，路上要小心，事情辦妥了就趕快回來，知道嗎？」耿夫人細心地為兒子整理衣衫行囊，雖然兒子都二十五了，但她仍然叨叨絮絮的地叮嚀這兒、牽掛那兒的，總是放不下心。
她有預感最近家中會有大變革，心里很不安。
除了雙雙，耿家人都出門來送行了。
「娘，雙雙呢？怎麼沒看見她？」敢情這小妮子是在跟他嘔氣，索性不來送他了。浩天苦澀地嘆了口氣。
唉，只好等下次返家時，再好好向她賠不是了。他有任務在身，是真的不能帶她同行。
「我听阿蠻說，雙兒昨兒個夜里太晚睡了，所以沒吵她。」
「娘，雙雙這陣子都在吵著要和我一起出門的事，還請娘多費心開導開導她。」浩天有些內疚，讓雙雙這麼難過與失望。
「阿浩，安心出門去吧？我和大哥會照顧雙雙的。」靖天應聲。
「別擔心，等過一陣子，雙雙就會忘了要跟你出門的事，這兩天我和阿靖再抽個空帶她上縣城逛逛就沒事了。」漢天也把哄小妹的任務接下來。
兄弟三人互望一眼，彼此明了這陣子浩天的日子宛如一場災難。
浩天安心地向父母辭別，上馬往長安城去。一行三人，外加一輛馬車，趁太陽升起之前，加速往官道的方向飛馳而去。
馬車才駛離耿家莊沒一會兒，從後車廂內的木箱及布匹中即探出一個縴細的白色色影。
雙雙坐在封閉的車廂內，從車縫中可以略微看見車外飛掠而過的田園景色，她一身月白錦衣的男孩裝扮，小臉上泛著濃濃的興奮及些微的不安，
很難想象她三哥在趕路的途中看見她，會是什麼樣的臉色。
阿浩向來就不是個好講話的哥哥，對他的固執雖是無可奈何，但如今她都已經跟來了，若要打發她回山莊，一定會誤了他的行程，屆時也唯有勉強帶她一道同行了。不過她不打算現在就露面，最好等兩、三天後，再讓她三哥發現她不請自來。
雹浩天一路快馬過鎮不入，直到夜幕低垂時才進了一處小城鎮，選了家他曾住餅的客棧投宿。
待一行人進入客棧後，雙雙才偷偷溜下了馬車，跟在浩天身後也進入客棧，向店小二要了一間上房。
在車廂內被困了一天，雙雙可累慘了，全身僵痛不已。在客房內用過晚膳後，倒頭便睡；明兒個一大早她還得比他們早起先上車，躲在車廂後再待一天。自己第一次出遠門，她是既期待又害怕，希望她三哥在發現她時，不會一時沖動把她給掐死。
※※※
時近正午耿家莊
「老爺、夫人，不好了！」阿蠻揚著手中的信箋，往莊內的大廳狂奔。
「大膽奴才，大廳前不得無禮！」耿家護衛見阿蠻沒規沒矩地大叫，大聲訓斥著。
「張護衛，讓她進來吧！」耿老爺低沉的聲音傳來。
「是，老爺。」護衛听令即放阿蠻進大廳。
阿蠻抖著雙腿進了大廳，廳上坐著老爺、夫人及兩位公子。顯然在今天午膳後，四人就在此話家常。
「阿蠻，發生什麼事，這麼大聲嚷嚷？」耿老爺子不悅地開口，因為她打斷了他們夫婦倆正在和兒子談的家務事。
「回老爺，奴……奴婢……」阿蠻驚慌地看著嚴厲的主人，嚇得舌頭打結說不出話來。
雹夫人瞧見丈夫那副冰冷的臉孔，看來是嚇到阿蠻了。
「阿蠻，慢慢說，沒事的。」她柔聲道。
「回夫人，是小姐……小姐她──」阿蠻結巴地說不出話來。
「雙兒？雙兒怎麼啦？」耿夫人心中那股不安的感覺又升了上來。
「小姐她留書出走了！」阿蠻終于喊出聲。
「什麼？！妳說什麼？小姐留書出走？這是什麼回事？」耿老爺聞言氣得跳起來大吼，小女兒雙雙可是他心上的一塊肉。