第一章
巍巍聳立的壯觀城牆,從太古到現在,三百年來不斷守護漢土,使漢人免于受到異族的侵襲。百余年來,有多少和親公主,都是帶著沉重的心情和高操的使命踏出這個城門。
蓮香公主正是帶著這樣的心情和親,為了漢人和異族之間的和平,她終究也是要踏出這個歷代令公主們悵然的地方。和其他公主不同,她並沒有離別的鄉愁,也沒有椎心的痛楚,她自有她的想法和打算。
到了要出關的時候,她被眼前的景象給吸引了;長城的壯觀,今日才讓她大開眼界。
雖沒有特別哀愁,但回首的那一剎那,她也不禁低喟著︰「這里已經不是漢土了……」
蓮香的周圍有數騎強悍的匈奴兵,他們看似在守護她,其實應該說是像在看緊辛苦捕獲的獵物。
忽然有種不安在她心頭浮現,真正要面對陌生國境的時刻接近時,原本的泰然,竟也惶不安起來,畢竟她還不是堅強得足以應付一切。
「沒關系的……」蓮香搖頭安慰自己。她是帶著使命而來,怎能畏縮退怯?當初不是她自告奮勇要來匈奴的嗎?她不但奉命和親,還帶有她不為人知的任務。
行行復行行,無垠的戈壁大地,在炙熱的六月天,是異常干燥的氣候,土地是一片久未逢雨的干涸。藍天傾注火烈的陽光,炙人的熱氣,使得一群和親隊伍,個個像泄了氣的皮球,露出極度疲乏的神色。
眾人盡避不耐,眼前的景象,還是令初次來到這里的漢人感到前所未有的新奇和訝異。
「前面那座山好特別啊!」蓮香指著遠方好奇地問。
在平緩曲線的戈壁景色當中,唯獨那座山高聳直立,深深吸引住她的目光。
「那是少女峰。」一直與她並轡而行的匈奴迎親使者解說著。
「啊!真是特別的名字。」她在內心思忖著,這個山是否有它的典故和由來。
「在那座山底下,曾經流傳一則動人的愛情故事。有一個美麗的女孩和英挺的少年,他們是一對情深義重的愛侶。有一天男孩病了,竟被山谷的禿鷹啄傷,由于傷勢過重,最後在山上死去。美麗的少女思念情人,便自己進入山谷去找少年情郎,最後也在山里面凍死了。以後人們就把女孩死去的地方稱為少女峰。」
「好淒美的愛情故事。」蓮香因女孩的痴情而動容。
一路不曉得又行了多遠的路,蓮香卻久久沉浸在美麗動人的愛情故事里。突然四周的風增強,塵沙似乎隨時會侵擾人的眼楮,簡直無法讓人自在的睜開雙眼。
「糟了,好像遇到沙暴!」匈奴的迎親使者頓生警戒,他馬上發出命令︰「各位小心!」他最擔心的是漢人公主蓮香,于是緊緊地跟在她身旁護衛著。
蓮香還搞不清是什麼狀況,眼前仿佛有不尋常的變化,抬眼一看,在不遠的視野中,一股可怕的黑煙正高高地卷向空中。
「先往回走避開!」匈奴的迎親使者指示著眾人掉轉馬頭方向。
漢護親使者和其他匈奴人都依照指示馬上掉回頭,暫時避開眼前不可知的意外突變。
「啊!」蓮香呆住了,她的騎術不夠純熟,忽然緊急說要掉轉方向,一時慌亂的僵在原地。
「快跑啊!」匈奴使者又催促著公主,稍微慢下速度等她。
她已經很努力地用鞭子在加快馬的速度,無奈她依然落後一大段。眼看距離越拉越遠,她忽然有種被遺棄的感覺。
當遮天蓋地的風沙席卷而來,在伸手不見五指的漫天沙塵當中,她感覺前所未有的驚慌,仿佛死亡之神在向她招手……像夜幕低垂般的昏暗當中,狂風肆虐地咆哮著。沙子不時的從小細縫侵入肌膚,讓她全身刺痛異常。
此刻她下意識回頭一看,只見黑色的帳幕逼近她十來步之遠,因為睜不開眼楮,也因為慌亂,手拉的韁繩不小心松手了。
猛一摔落,只覺眼前一黑,她再也無法動彈。
凶猛尖銳的沙礫遍打著她的全身,接著她感覺呼吸困難,好像快要窒息……在意識即將失去時,恍惚間她感覺被帶進一個強而有力的臂彎里。
此時迎親使者的年輕將士和護親使者的漢使將軍,在剎那間失去公主的蹤影時,明白的肯定她是被沙暴吞噬了。
等風沙停止後,他們這一行護親人員,再怎麼努力尋找也找不到蓮香公主的影子。
回去單于庭覆命,成為他們的難題。???蓮香在漆黑的環境中慢慢蘇醒,感覺到四周有火的溫暖。原以為她已身在黃泉底下,但當她的視線搜尋一會兒,發現一個陌生男子的背影正在爐邊添柴火後,她肯定她已月兌離了死神的掌心。
這是個幽暗的山洞,看樣子是人煙罕至的地方。
究竟她身處何方?眼前這個陌生男子又是誰?會是在沙暴中救她的人嗎?
當她的視線投在男子身上狐疑揣測時,男子忽然回頭往她這里看。
「啊……」蓮香看到男子的長相時不禁驚呼。
不知道是光線不足還是她的視力出了問題,那男子一副不修邊幅的樣子,膚色極為黝黑,看起來像是長久曝曬于陽光底下的野蠻人。
那炯炯發亮的目光,落拓不羈且帶有野性氣息的男子,不禁令人聯想,他——像是一名獵手,為了捕獲獵物,甚至會不顧一切。
傳說,匈奴是野蠻人住的地方。他們裹著獸皮,吃生肉、喝生血,怎樣的環境塑造怎樣的人……那麼,匈奴人不就個個冷血無情,哪會有什麼溫情可言?
思及此,蓮香不禁哆嗦著。眼前的男子,不是土匪就是野人!
她的噩運來了!才剛月兌離沙暴的吞噬,如今又陷入另一個險境,她悲觀地為自己下了不好的預言。
丙然,男子走近蓮香身邊,黝黑的輪廓陡然靠近她的臉龐注視著她。
「你……是誰?」她顫抖地對那人發問。
男子沒有回答,全身散發著野性和冰冷的氣息籠罩著她,讓她驚駭得差點昏厥。
「走開,別過來!」蓮香本能地叫著。
來到匈奴之前,她曾想過這里的環境;未接受文明洗禮的匈奴,除了單于庭的王族們或許還具有一點禮教的修養外,論及其他匈奴人來說,肯定和野獸沒有兩樣。
可是噩運偏偏降臨到她身上。她是漢室來的公主,在尚未進入單于庭見到匈奴王,就面臨了這種不堪的情境,讓她落入野人的手里。這不是比遭到沙暴掩埋更讓她恐懼?
她不要這一生就莫名其妙的栽入一個陌生男子的手里。
「你真美!」男子發出贊嘆,同時伸出健壯的手臂,撫模著她的臉頰。
「放手!」為了保護自己,蓮香發出強硬的口氣想制止他的舉動。
男子愣了一下,並沒有就此停止行動,他的手繼續往下移,那冷冽的神情不見了,眼里頓現柔和的光芒。
「不!」想到即將遭到這個陌生男子的凌辱,她不禁全身顫抖著,但她仍試圖抵抗他。
男子忽然伏在她身上,似乎要懲罰她的抵抗,然後緊緊抱住她。
明白再抵抗也是枉然,蓮香已決定在他得逞後,即要自縊的決心,因此她反而變得平靜。一想到自己要遭受這個野人的蹂躪,心里真是百般不願,不知不覺地流下淚來。
「是我救你的。」男子溫柔地為她拭淚。她的脆弱惹人憐愛,他的臉上因而露出難得的溫情。