「不用你去。」果然，希索迅速起身，快步走到她身前攔住她的去路，「你去了只會惹火燒身。」轉眼向倚鉤道︰「他要趕她走？」
倚鉤點頭,「這一次是來真的了，老太爺好像有點兒架不住。」
「在哪里？」希索長腿一蹬，拿起椅背上的外套就往主屋走。
「畫廊。」倚鉤揚聲答道，對他行動迅速的背影詭異地笑了。
豆蔻怔怔地望著希索漸去漸遠的頎長身形，驀地，一抹陰冷之氣直襲上心頭，她略一側首，右手同時抬起，寬大的灑花袖口中銀光一閃，卻停在半空中沒有動，倚鉤隨著她的視線看向二樓的一個窗口，隱隱可見有人猛地縮頭，「砰」的一聲，窗子關上了。
「這是第幾次了？」倚鉤悠閑地在希索的椅上坐下，饒有興味地問她。
「第三次。」手臂垂下，寬大的袖口立刻掩住了手中銀色的小飛鏢，豆蔻緩緩地坐下，嘆了口氣，「這個地方，很多人隨時都準備想取他的性命。」
「你出手了嗎？」
「還沒有。」豆蔻搖搖頭，「這些人行事非常小心，一旦被發現就不會再動手。」如果真的出手，事情就好辦得多，潛藏的暗流最危險也最難以抵御。
「那當然，畢竟老太爺在這里。」倚鉤看著她緊蹙的雙眉，語調一轉，笑著問︰「怕不怕？」
豆蔻慢慢地搖搖頭，「我不怕，我只怕我必須在這里住很久。」聲音里，帶著不加掩飾的落寞。
「是要很久,瑞恩的人,勞恩斯的反對派,唐家的人,還要加上居流士家多年來數不清的宿敵,有你受的。奇怪——那個窗口是管事弗瑞德的屋子，」倚鉤若有所思地撫著下巴，「他也變節了？」
氣氛瞬間沉默下來，帶著迫人的壓力。
「這些年他是怎麼過來的？」豆蔻嘆了口氣，她才到這里兩天，就已經三次有人想取他的性命，她簡直不敢想象，這些年他過的是什麼樣的日子。
「我告訴你——」倚鉤不再多想弗瑞德的事，回眼看向豆蔻，「希索•居流士少爺十六年來去醫院的次數比去教堂還多。」看豆蔻臉色微白，他淡淡地補了一句︰「我只記得他有五次幾乎送命，其他的，數不清了。」
第一次，十三歲的豆蔻年輕的心里牽起一股陌生的刺痛，盡避她選擇忽略它，可她並不知道，這是一根帶著魔力的刺，一旦生了根，就一定會慢慢長大，直到有一天，與她的心骨血相連，永不再分——
「您不能留一個來歷不明的人在主屋。」粗重蠻橫的，是瑞恩•居流士的聲音，「自從諾斯死後，整個意大利都盯著居流士家，這種時候誰能保證那個女孩不是別有用心？您不能冒這個險。」
「她還只有十三歲，瑞恩，」蒼勁緩慢的聲音，正是居流士老太爺，他的聲音並不高，然而執掌居流士家多年，一字一頓自有一派魄力，「你太多心了。」
「父親——」瑞恩不依不撓。
門「踫」的一聲被人推開，希索邁著獵豹般優雅的步伐走了進來，俊美的臉上帶著譏誚的哂笑——
「你來得正好。」瑞恩非但不慌，反而挑畔似的迎了上去，「我們已經商量定了，你身邊那個丫頭來歷不明，這就打發她走吧。」
「為什麼？」
希索目光如刀，直直地刺向瑞恩的身體，瑞恩竟不由自主地縮了一下，但他很快意識到站在自己面前的只不過是一個十六歲的少年，尖銳無禮的聲音立刻高了八度，「全世界有多少人想要你的命，這種來歷不明的人你也敢留？」
「不勞您費心。」譏誚的哂笑始終掛在他的臉上，懶懶的聲音逸出唇畔，「我自然清楚有誰會想取我的命。」
瑞恩已經準備好的怒火被他冷靜的聲音給堵得無法發作，只好無奈地說道︰「我的確是為了你的安全著想。」
「我的安全？」像是听到什麼天大的笑話一般，希索很開心地笑了起來，過了好一陣，他才慢慢地斂住，冷冷地看著那個被他笑得發毛的男人，「您還是操點兒別的心吧——叔叔。」這一聲「叔叔」喚得傲慢譏誚，簡直與「混蛋」二字無異。
「你——」瑞恩雙拳緊握，幾乎就想一拳打掉他臉上始終不去的微笑。
「好了。」白發蒼蒼的老太爺適時開口，卻是訓斥希索，「有你這麼跟長輩說話的嗎？」
瑞恩張了張嘴，居流士老太爺不等他說話，又道︰「你也有不對，這麼大的人了跟小孩子較個什麼勁？這孩子從小也沒有什麼玩伴，就當是讓給他一個玩具吧，至于安全，你費點兒心，多防著點兒也就是了——」
「玩具？」瑞恩高聲打斷，「您要希索像他的父親一樣嗎，為了一個玩具毀掉自己的一輩子？如果不是瑪麗恩那個東方雜種，諾斯根本不會死，希索也不會因為血統受人恥笑，再說，希索到底是不是居流士家的種——」他看了眼希索，剩下的話也就咽下了。
希索背窗而立，看不清他臉上的表情，身側緊握的雙拳卻清楚地泄露了此刻的情緒，他沒有說話，那迫人的沉默卻比爆發的憤怒更讓人恐懼——
「瑞恩，你在胡說些什麼？」居流士老太爺皺著眉道，「希索，你先出去。」
希索默立半晌，扭頭離開。
身後傳來居流士老太爺慈厚的聲音，正在向瑞睹催徇勸慰︰「過去的事不要再提了，希索還只是個孩子，他母親的事，他能知道多少？你再怎麼不喜歡瑪麗恩，她也已經過世了。唐家的人處處與我們為難，你就不想想為什麼？還不是因為你的態度？希索若不是居流士家的骨血，唐家人早把他帶回去了，還能讓他繼續留在居流士家？我勸你，莫要疑心太重——」
腳步聲朝門邊來了，豆蔻身子一縮，迅速躲進厚厚的墨綠色天鵝絨簾幕中，希索走了出來，臉色慘白，他疲憊地倚在離她不遠處的牆上，慢慢地蹲了下來。
空闊的大廳里空無一人，十六歲的金發少年，孤獨地望著眼前的富麗堂皇。
淡色的灑花繡鞋出現在他低垂的眼里，希索抬起頭，漂亮的黑眼楮里帶著深重的落寞。
「你要不要緊？」豆蔻蹲子與他平視，憐憫地看著他眼中來不及收斂的脆弱。
「你什麼時候來的？」希索迅速拾起四散流瀉的真實，俊逸的臉龐恢復了平日的冷靜與溫和，慢慢地站了起來。
「剛才。」知道他不願讓人知道方才的一切，豆蔻體貼地說了個謊，並溫聲問道︰「你在這里做什麼？老太爺那邊怎麼樣？」
「我已經跟爺爺說了，」希索背轉身不去看她，平靜的聲音不帶任何起伏，「你可以在這里住下去，瑞恩如果為難你，告訴我。」話音隨著他修長的身子一同轉入西側狹窄的回廊中。
「真是個倔強的小孩。」「 」的一聲輕響，倚鉤從牆壁間的隱身處跳了下來，「一點兒都不可愛。」
「我第一次听到那種笑聲。」他方才在畫廊里的笑聲，淒涼孤獨，好像一匹負傷的野狼在悲聲長鳴——心頭沒來由地微微刺痛，她不適地皺起眉，也許，她始終是不適合待在這里的，等回到師父身邊就會好了。
「你知道他去哪里了嗎？」倚鉤若有所思地望著回廊深處。
豆蔻搖搖頭，他去哪里她怎麼會知道？
「西邊回廊里，是她母親生前的畫室。」倚鉤嘆了口氣，「諾斯夫婦絕非死于意外，這是人盡皆知的秘密——」