「我沒事。」芙葉勉強一笑，從他的掌心抽回雙手，眼瞼低垂著，不讓他瞧她的眼。避開幾步，她將祭服放置在木架上。
熾熱的體溫卻從後方欺身而上，戎劍不允許她逃開，亦步亦趨的跟了過來，雙臂摟抱著她的腰，胸膛熨燙著她的背部，她的整個人，都被他的氣息與呼吸所包圍。
「還說沒事，這會兒已經是初夏了，你的血卻還不暖嗎？白晝時還好好的，一入了夜，竟冷得像是跌在冰窖里似的。」戎劍寬厚的雙手在她身上搜尋著，冰冷的膚觸，讓他的眉頭愈級愈緊。
[長慶殿里的人，沒有好好伺候你嗎？我才一會兒不在，就讓你受了寒？」他眯起凌厲的眸子，喜悅的情緒淡去，察覺到她的神色有異。
當整座長慶殿歡欣熱鬧時，只有這處寢殿，彌漫著一片冷清，如同被遺忘的冷宮。怒氣在戎劍胸口凝聚，黑眸眯起。
雖然他格外寵愛芙葉，但兩人的身分終究相距懸殊，他貴為皇子，而她只是個卑微的女奴。
男人嫉妒他的權勢，女人嫉妒她的受寵，不論如何保護，旁人的冷嘲熱諷，總不放過她，在他無法防備時，那些人如同毒蛇猛獸，以尖刻的言語，惡毒的傷害她。歹毒者，總是挑選最弱點下手，而她，就是他心上最脆弱柔軟的一處。
[這些人冒犯了你，抑或是傷了你嗎？」戎劍深邃的眸子里的不悅，已轉為憤怒，寬厚的掌握得緊密。
「不，沒有！」芙葉連連搖頭，轉身投入他的懷抱，牢牢抱住他，安撫他全身輻射而出的憤怒。「不要誤會，她們都待我很好，侏漠打點好一切了，我沒有受到半點委屈的。只是剛剛才沐浴餅，所以手模起來有些冷罷了。」她匆忙的說道，將他抱得更緊。
曾有其他公子的奴僕，以言詞傷了芙葉，傳到了戎劍的耳中。他取了長劍，到了那位公子的府上，沉默的不加解釋，親手將那奴僕的舌頭能割了，殺一儆百。
這舉止震驚王室，人們爭相走告，徹底明白，戎劍有多麼重視她。
只是，那血腥的刑罰，讓芙葉心驚膽戰，從此就算受了任何委屈，也不敢透露半句，她太過善良，不願意看見任何人為她血濺五步。
好在那一刀起了作用，飛短流長從此化為竊竊私話，雖然如同雲夢大澤上千年難散的霧，始終包圍著她，但至少不再造成直接的傷害。
戎劍僵硬的身軀，逐漸放松，從她表情中看出慌亂恐懼。他收斂起怒氣，知道再問下去，非但問不出什麼，反而讓她不安。
怒氣緩慢的褪去，他捧起她的愁容，撫去輕顰的秀眉。「那麼，先讓宮女們把魯國的毛料取來，也把暖手爐拿來，我去傳喚大夫來為你瞧瞧。」他轉過身去，就要傳喚女官。
芙葉搖搖頭，扯住戎劍的單衣，不讓他走。
失去了他的體溫，她更覺得冷，指尖冷得幾乎要顫抖。她緊緊抱著他高大的身軀，不肯松開，怕一松手，他就要離開。
「你連身子都是冷的。」戎劍停下腳步，低頭審視著。她眼中有某種埋得很深的情緒，牽制住他的動作，讓他無法離開。她在擔憂什麼？恐懼什麼？
「別走，請留下。」芙蓉的聲音微弱，卻充滿了懇求。
她的心在憂慮中流離失所，眼看就要滅頂，只能牢牢攀住他，如尋到最後浮木的溺水老。
她不要他離去，多麼害怕，他一日離去，就不會再歸來。而外界的種種，如匍匐在黑暗中的獸，全都在虎視耽吮，等待著撕碎兩人之間的牽絆——
戎劍的手探人她單薄的花羅單衣中，熨蕩著她，撫去冰冷，以他的體溫，讓她溫暖起來。這是他最迷醉的身子，在紛擾的亂世，只有她的溫柔與美麗，能安撫他心中嗜血的獸，給予他唯一的平靜。
「為什麼你在顫抖？倘若不是因為寒冷，那是因為什麼？」她的回答，是將他抱得更緊，小小的身軀窮盡所有氣力，不肯放他離去。
「我怕，怕你成為繼承人後，國內的皇子們，以及各國間接踵而來的威脅。」最怕的，是你會遺忘我。
「那些人不足以威脅我。」他的回答中，帶箸自信的狂做，無人能質疑，嘴角甚至帶著一抹笑。「如果，我真的在詭計下死去，在死前也會命人將你送到南方去，保護你到終老。」他將她的臉兒捧在手中，徐緩的說道，望著她絕美的眉目。
她搖搖頭，溫柔的目光中，有堅決的意念。「倘若你死了，我就如溺於湘水的湘君，追你而去。」失去了他，獨自活著，只是一種折磨。
湘水之畔流傳著開於愛情的古老故事，舜帝的兩個妻子，為了尋找丈夫的墳冢，來到雲夢大澤遢綠，以羅裙兜土，築了蒼梧台，紛紛的珠決落在綠竹上，梁就了斑淚湘竹。衣衫沁染了雲夢的水，羅機陷入雲夢的泥，她們最後殉情於茫茫湘水。
只是芙葉不知道，自己會是娥皇，還是女英。
兩個女人，真的能夠分享一個男人？她真的能永遠在他的懷中，與安陽蔡侯的女兒相安無事？
戎劍靠在她發鬢低語，語調中帶著安撫。「別多想，我哪里都不去，整夜都會留在你身邊。」懷中的她，顫抖得有如秋風中的落葉，他極度的不舍。
今晚他會整夜留在她身邊，那麼，這一夜之後呢？他要將她安置在何處？！
芙棄不敢問，將戎劍抱得更緊，幾乎就想融進他的懷中，成為他的血肉，這麼一來，是否就可以永遠不必與他分離？
從楚王宣布婚約的那一刻起，憂慮就如一枚針，在她心中愈扎愈深。兩人的身分差距過多，她終生只能做為他的奴，成不了他的妻——
戎劍是她的天、她的地，她的一切，這綿密的呼吸是為了他，這規律的心跳是為了他，這神魂、這精魄都是為他而存在。
但在戎劍心中，她又是價值多少分量？
他寬闊的胸膛內，存有睥睨天下的野心、經世治國的霸業，不久之後，他的心中，還必須放置那位蔡侯之女。到那時，他會將她櫚置在心頭哪一處？
她的容身處愈來愈狹小，多麼怕，會被就此遺忘。會不會總有一天，戎劍的心中，不再會有她的容身之處？
「或許，我能找到辦法，讓你暖起來。」戎劍懷抱著她，卻沒有察覺她的憂慮，端起她的下顎，靠在她的唇邊輕聲說著，呼吸與她交融。
他取來溫熱過的酒，佔據溫潤的唇瓣，將熱燙的酒涓滴不漏的哺人她口中，撫模著她的喉間與胸口，讓那些酒滑入她的身軀，溫暖她的四肢百骸。這是每個冬季，他所做慣的動作。
熱酒一入喉，她粉女敕晶瑩的肌膚，浮現了一層動人的嫣紅光澤。
「這肌膚一點一滴的紅潤起來，如同一朵蓓蕾，在我的手中綻放。」戎劍輕聲說道，連眼神都是熱燙的。渴望她的，從她為他更衣時，就熱烈煎熬著，他無法再隱忍。
芙葉溫順的喝下哺來的酒，承受他的吻。她知道，那熾熱的眼神中有著什麼意圖。沒有任何驚慌與閃躲，她的雙手也環抱他，投入他的胸膛。
酒溫暖了她的身軀，而戎劍的熱情，則焚燒著她的心，暫時撫平不安。
戎劍的唇緊密的封住她，輕咬著她的唇瓣，如同先前的每一次纏綿般，那麼的霸道與溫柔。
他將她放置在綢緞之間，拆開素雅的花羅單衣，信期銹上的飛燕一只只落了地，翹首篁著兩人。繡著折枝花樣的合歡襦也被解下，散落在石地上。