「不是，只是坐在上面欣賞風景。」亞荻露出一抹歡迎回家的笑容，目光同時移向屋內，追尋另外一人的身影。
「萊斯特在里面和父親報告。」安德直接回答。
「誰說我在等他？」亞荻輕哼一聲，強調︰「我剛才不是說了，只是在這里看風景。」
「是嗎？那我也坐在這里休息一下。」安德也笑了，雙手環胸、一如過去那樣倚靠著大樹休息。
亞荻滿足地輕呼一口氣，緩緩閉上眼楮，將頭靠緊樹干，和安德共事這個寧靜祥和的夜晚。
她喜歡這個時刻，喜歡這種感覺，如果可以的話，亞荻甚至希望時間就此停住，就停留在這種安靜、溫暖的時刻……
第四章慶典風波
三年後
冬雪融化，自樹上緩緩滑落，露出樹梢末端點點新芽，悄悄傳遞著春天即將到來的訊息。
日升月墜、季節變遷，歲月如流水一去不復返，少年長大成人，而過去純真稚女敕的小女孩，如今一轉眼也成為一位娉婷玉立的少女。
再過一個月，就是王女亞荻•伊爾金十六歲的生日。
十三年前伊爾金王城發生的那場戰亂，已經漸漸在人民心中變成一國模糊的影子，畢竟，那一天夜里的突襲太過詭異，兩萬士兵攻破王城，雖然殺害了亞歷王卻沒有佔領王城，反倒是隨即退出城外、消失得無影無蹤。
那一夜之後，皇後、祭司長與亞修王子三人離奇消失，僅有亞荻公主一人、被神將軍魯米埃•盧西斯在城外處尋獲，雖然安全找回，但當時亞荻公主只是一名三歲的孩子，對于自己為什麼會在那里，以及其他人到哪里去了，都說不出個所以然來。
在亞歷王命喪王城、皇後與王子又失蹤的情況下，伊爾金國的大臣將重心都放在守護亞荻公主的安全上面，畢竟，此時一切狀況未明，不宜出兵討伐艾肯國，最重要的是保護王女的安全，以及穩定民心、以防更多亂事發生。
右大臣凱特•懷恩，與神將軍魯米埃•盧西斯在亞歷王死後，成為伊爾金王朝握有最大權力的兩人，一人負貴國家內政，一人則是以卓越的軍事能力捍衛伊爾金王國，一文一武配合得天衣無縫，總算及時穩住了慌亂的民心與局勢。
之後數個月，伊爾金國眾大臣在無數次的會議之後達成共識，往後將專心撫養王女亞荻•伊爾金長大，如果始終沒有尋獲亞修王子的下落，那麼就讓王女亞荻成年之後繼承皇位，成為伊爾金國的女王。
至于王女亞荻的教育問題，王國其余大臣也經過一番討論，最後認為右大臣與神將軍兩人都各有三到四名的子女，不如就讓王女住在其中一位大臣的家中，讓王女得到最好的教育。
對于自己無法及時趕回挽救悲劇的魯米埃•盧西斯，深深覺得自己的罪孽深重，對于教養亞荻公主這件事欣然接受，只求讓自己有機會可以彌補過失。
在眾人皆無異議的情況卞，王女亞荻住進魯米埃•盧西斯的府邸，一住，就住了十三年之久。
＊＊＊
盧西斯家族的宅邸位于城中的最南方、遠遠避開繁華城中心的位置。一來，是因為魯米埃•盧西斯喜歡清靜的環境，二來，他身兼訓練紅衫軍軍隊的責任，所以將宅邸設在靠近城外的地方，在保有清靜生活的同時，也可以隨時出城與軍隊會合。
午後，亞荻置身在盧西斯毛邸的花園內，听取朝中大臣的簡報，打從越過了十三歲的生日以後，她每天都必須花兩個小時以上的時間與朝中大臣相處，好讓自己先熟悉朝政，也讓她不忘記自己身為王女的職責。
但就算擁有王族的血統，但亞荻卻和一般十六歲的少女沒有兩樣。
與其坐在那里枯燥地听著這份報告，她還寧願和蘇菲亞、雪兒兩姐妹出外玩耍嬉戲。
在盧西斯宅邸生活的這十三年間，除了與萊斯特、安德親近以外，她同時也和與自己年齡相近的蘇菲亞、雪兒成為形影不高的好朋友，兩姐妹是魯米埃大臣的女兒，分別是十九歲和十五歲，雖然在魯米埃大臣告誡之下，兩人見到亞荻必須維持恭敬而尊敬，但私底下她們的感覺就像姐妹一樣要好。
「……關于這一點，不知道亞荻公主有沒有什麼看法？」今日進府報告的，是年紀已經超過六十歲的老臣湯瑪士，他有一頭斑白的發，微凸的小骯，以及讓人昏昏欲睡的緩慢語調。
坐在花園涼亭內的少女並沒有听到他的聲音，事實上她的心思早就不知道飄到哪里去了，一只手撐著小巧的下巴，側著臉看向遠方，嘴角甚至還揚著一抹期待的笑容。
順著亞荻公主的目光望去，湯瑪士爵士注意到了不遠處的草叢邊，不小心露出了兩顆黑色的腦袋。
「咳咳！鮑主殿下！」湯瑪士用力咳了幾聲，終于喚回了跟前少女的注意。
「啊？！你已經說完了嗎？」亞荻公主一愣，像是偷吃糖被逮個正著的孩子一樣瞬間漲紅臉，難為情地道歉道︰「對不起！湯瑪士子爵，我絕對不是故意想忽略你、分心的……只是！」
「只是今天的陽光太美，空氣太迷人，讓公主忍不住想到城里去看熱鬧？」湯瑪士子爵雖然年紀大，卻不是不通情理之人，事實上他也有一名與亞荻年齡相仿的孫女，最近也是一心想到城里，看盡每一場熱鬧的表演。
每年，在亞荻公主生日即將來臨的前兩個月，城內都會涌人來自各地前來參加慶典的人潮；帶著稀有寶物、精致飾晶、他國美食的小販遠道而來、四處流浪，形跡踏遍八方的吟唱詩人與舞娘也會來到城里表演，各式各樣神奇、讓人贊嘆不已的新奇事物，每年都會在城內最熱鬧的市集上演一次，吸引所有人的目光，就算亞荻身份特殊，卻同樣著迷。
湯瑪士子爵以一種寵愛的目光注視著亞荻公主，十三年過去了，如今的亞獲公主，已經成長為一名少女了；承襲自亞歷王那一頭燦爛、仿佛陽光照輝下成熟麥穗般的金發，卷曲蓬松地圈住她心型臉蛋，一雙迷蒙、帶著神秘色澤的紫羅蘭色眼楮，配上一張粉女敕鮮紅的小嘴，身材縴細而優雅，雖然個性上有些孩子氣，但無疑已經是一名美麗動人的少女了。
「咦？」亞荻臉更紅了。哇！湯瑪士子爵也未免太厲害了，一下子就猜到自己在想什麼。
「我有一名孫女，和公主差不多年紀，她這陣子也是天天往城里跑，連那丫頭都是如此，更何況是身為當事人的公主呢？年輕女孩話自己即將到來的
生日感到興奮，這是很正常的！」湯瑪士子爵呵呵一笑，以打趣的口吻繼續說道︰「雖然‘農產收入簡報’是連我听了都無聊的報告，但老臣會盡量長話短說，保證不會耽擱公主太久的時間。」
「那我先謝謝你了，湯瑪士子爵。」亞荻拉起裙角行禮，露出一抹淘氣又迷人的微笑。
湯瑪士子爵含笑點頭，重新拿起手上的報告，遵守承諾地以最簡短的方式念出，很快地結束了這一場午後會面。
不一會，當湯瑪士子爵終于闔上手上的報告時，他能感覺到亞荻公主臉上的笑容更甜美了。
「老臣就此告退，我們下周再見，亞荻公主。」湯瑪士子爵彎身行禮，在離開的同時、刻意走到了不遠處的玫瑰花叢，對兩名不知道躲在那里多久的黑發少女露出微笑道︰「日安，蘇菲亞小姐、雪兒小姐，如果真的對我說的話這麼有興趣，下次可以一起加入我和亞荻公主的餐會，讓兩位蹲在這里听，實在是太過意不去了。」