「之賓，你知道嗎？其實，我和彤弓是對有名無實的夫妻。」唐亦晴迎上袁之賓詫異的瞳眸，含著預料中的捉弄意味。「她……已經有個深愛無比的心上人了……」
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小曼暗中將彤弓、言嘉帶進房內。
端坐椅上的小曼，呈現出一股威不可犯的氣勢。彤弓見狀，猜想她大概知曉實情了。
「失足落水是假的吧？為什麼說謊？」小曼佛然作色地以手語問道。
彤弓瞧瞧言嘉，言嘉莫可奈何地聳肩。
「二姊，你先別生氣。」彤弓細細將因果道來。
小曼听罷，覺得簡直不可思議。
「你這麼做，可知道會招來多少事端？你怎麼對唐家人交代？萬一他們追究起來，你難辭其咎！」
「這是我答應亦晴的！何況他們本來就是未婚夫妻，理所當然要在一起，我們不過是順水推舟罷了。」彤弓振振有詞地解釋。
「你做事老是顧頭不顧尾，你想想看，單單一個落水，生死未卜，多少人會為亦晴擔心？春晨不就傷心了好些時候嗎？更遑論唐家人。」
「唐家人若真為亦晴著想，當初就不該為利將她下嫁于我。這種自私自利的家伙，根本不值得我們去顧慮。」
小曼嘆了口氣，她實在拿她的麼妹沒有辦法。她從來就是一無所懼，正義戚強烈的孩子。
小曼望了望彤弓身後。「言嘉，這個計畫你也有份，是不？」
言嘉不好意思地搔搔頭。「事實上，這全是我的主意……」
「跟言嘉沒有關系！」彤弓即刻截斷言嘉的坦承。「二姊，你要怪罪的話，我一個人承擔。」
彤弓為言嘉出頭的情形，小曼看多了。
「我並沒有要怪罪任何人。」小曼沒好氣的。「那麼，以後的事怎辦？」
「唐家那邊我自然會負荊請罪。」
「我說的不是這個，我指的是你們兩個。」小曼眼神勾著兩人相覷的怔容。「不論留在南京或回到宜豐，難道你們想一輩子台面上都是這種主僕關系嗎？」
別人或許看不出來，近來彤弓與言嘉眼神舉止，總是隱藏曖昧，她一窺便知。
彤弓默然垂首，言嘉抿唇不語。
未來，他們不敢想，更不知從何想起。
「你們該好好為你們的將來打算。」小曼其實也知道，這對他們有多困難。
身分的隔閡、性別的隱瞞，如此之結，誰能解得開？
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退出房外，彤弓愁緒百繞。
「言嘉，我……」
言嘉輕執她手，溫柔地說道︰「不要想太多，如果事情改變不了，就暫且放任吧！」
「你真不後悔，這種沒有未來的愛情？」彤弓惴惴地掙扎，提起勇氣接著說道︰「假如你要反悔還來得及，我們可以……可以就此……」她發覺她講不出口，要她和言嘉分手，實在比錐心更殘忍。
「你舍得？」言嘉神色瞬時慍悒。
彤弓怯怯地抬眸，片刻後，低頭使勁地搖首。
「總會有出路的，你不用擔心。」雖是把握的口吻，然而言嘉心中比誰都清楚，他們所要走的路，必定是坎坷崎嶇。
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翌日，春晨匆匆忙忙尋了艾宅上下，踫巧遇上正要出門的言嘉與彤弓。
「瞧你滿頭大汗的，怎麼回事？」言嘉笑問。
「唉呀！言嘉哥你在就好啦！城南的成府派人來，說他們老爺不知何故突然昏厥，派人過門找大夫。」
「艾大夫不在嗎？」
「師父今早與師母出門，到城東探視李老伯，藥鋪只剩我們幾個人在打理。我看你就走一趟，成府人好像急的很，在前門等著。」
「我知道了，我先去拿藥箱。」言嘉倉卒回房。
彤弓聞言，忖度著。見春晨轉身，忙拉住她。
「那個成老爺，叫啥名字？」會這麼巧嗎？
「白少爺不知道嗎？他可是我們南京數一數二的首富呢！他叫作成懿行，成功的『成』，懿德的『懿』，行為的『行』。」
丙然是他！
彤弓大喜，連忙回頭喊道︰「言嘉，我也跟你去！」
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彤弓以助手的身分順利隨著言嘉進入成府。
一踏人大門，彤弓不由得嘆為觀止。無怪乎成老爺被稱為首富，光從大門至大廳這段距離，她與言嘉不知步行了多久，沿途兩旁盡是青翠絢麗裝飾其間，在此初冬季節，不免令人嘖嘖贊奇。
只不過，有種深切的孤獨感，縈繞四圍。
總管將二人領至後進內房中，一老者躺于床，奄奄病狀。
彤弓細看他面容，正是與她們搭船同往南京的成老爺，只是雙頰比初見面時瘦弱許多。
「你認識他？」言嘉瞧彤弓神情悲傷，低聲問道。
「嗯！我們在九江結識，我和亦晴就是搭他的船上南京。」彤弓看著言嘉，突然間，一股熟悉的似曾相識涌上心頭。
一種神似感……仿佛在哪里有過……
彤弓瞳孔倏地放大，視線在言嘉與成老爺間來回。
對了，她當初之所以會覺得成老爺好像在哪見過，就是因為言嘉！他與言嘉有種極為相似的契合！
言嘉上前，屏息為成老爺把脈。
「怎麼樣？」總管緊張地手心出汗，迫不及待地詢問病情。
半晌，言嘉轉向他，笑容可掬。
「放心，成老爺是虛火上身，不礙事的。如果我猜得沒錯，他近來肯定吃了不少上火的補品？」
總管用力點頭。
言嘉接著說明，「因為這樣才導致體內火氣更加高揚，以致不小心沖上腦門，控制不住，自然容易昏倒。我開張藥帖與適合的食物給你，你依單子照料成老爺的飲食即可。」
「非常感謝你，駱大夫。」總管溢露感激之情。
言嘉欲起身，無意中卻瞥見床頭的一塊紫光麒麟玉佩，他下意識低首瞧看自己的玉佩。
他微抖著手將之拾起，持定呼吸，緩緩翻面。其上刻的字，令言嘉神色愀然大變。
完全一模一樣……顏色、形狀，甚至是生辰八字……他的生辰八字……
彤弓見言嘉表情古怪，湊身探看。
「這個是……」
「哎呀！這玉佩怎會離老爺身呢？」總管訝異道，將它拿過來。「這可是我們老爺的貼身之寶，半刻都不能離身的•肯定是換衣服的時候，不小心掉落。」
「這是成老爺的東西？」彤弓比言嘉還要惶恐。「他打哪兒得到的？」
「說來話長，其實這玉佩本有一對，後頭刻著我們少爺的生辰，是我們夫人買來，送給老爺少爺各一塊。可惜夫人少爺在十幾年前意外落水失蹤了。」
彤弓掩口驚呼，慌張拉著言嘉的衣襬。
「言嘉，那麼他不就是……」
「總管，我回去會將藥帖開好，與藥材一並送到府上。我先告辭。」言嘉沒讓彤弓有說完的機會，倉卒地頭也不回走出房。
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「言嘉！」任憑彤弓如何叫喊，言嘉就是不應聲，直至離開成府。「你是怎麼了？成老爺有可能是你的親生父親，你為何一副事不關己？」
「巧合！絕對是巧合！」言嘉的聲音听起來虛虛的。
「紫色的麒麟玉佩，你以為多容易找到兩塊全然相同的？況且生辰都是同樣！」彤弓不懂言嘉在逃避什麼。
「我和妳不就是同年同月同日生？」言嘉這一反駁，彤弓頓時無語。「巧合之事太多了。」
「但……但是總得試試啊！難道你壓根兒不想與你的親人相認？」
言嘉閃躲開彤弓疑惑的視線。「我有爺爺和你，足夠了。」
彤弓不滿意這個近似馬虎的答案，她慍道︰「你記不記得你我初次相識，你所說過的話？你羨慕我有許多親人陪伴，你渴望和我一樣，不是嗎？」