「言嘉哥，你們認識嗎？」女孩眼珠子骨碌碌地轉了轉，對于兩人之間流載的奇妙氣氛有些好奇。
「她是……」言嘉突然頓了下，繾綣的視線飄落彤弓，卻立即挪開。「我的朋友，也是師母的麼弟。」
朋友二字如錐狠狠地扎入彤弓的心口。
「啊！」女孩听聞不如眼見地叫道。「原來你就是白少爺，言嘉哥常跟我提起你呢！他說你是他這一生最要好、最難得的朋友！」
言嘉尷尬地別過頭，彤弓則五味雜陳地回以微笑。
「那你又是誰呢？」許久不啟口的唐亦晴，淺淺敵意勾著女孩。
女孩天真爛漫地笑道︰「我叫春晨，與言嘉哥算是師兄妹。」
「你一個女兒家也學醫？」唐亦晴疑惑。
「為什麼女孩子不能學醫？」春晨理直氣壯地反詰。「話說回來，你是誰？」
唐亦晴輸人不輸陣地擺起架勢。「我是這位白少爺的娘子，唐亦晴。」
「白少爺，以你的相貌，應該可以有更好的選擇。」春晨不滿她的口吻，故意尋她晦氣。
「喂！你什麼意思？」唐亦晴齜牙咧嘴地，彤弓阻擋了她。
「我想二位應該願意為我們帶路吧？」
****
白楊樹並排在整齊街道的南京城，時值冬季，瞧不著柳絮紛飛的雅致，卻也能藉由北風呼吹，想象一街弱柳從風舉袂，楊花點點，縈損柔，欲開還迎的景致。
馬車行到一家頗具規模的藥鋪前，鋪里男女主人正忙碌。
黝黑的膚容、高壯的身量，為人診病的男主人實難令人一眼就聯想到大夫。至于女主人，口不能言語，但親切的笑靨、溫柔的舉止，使得人們身體雖病，心理卻十分安定。
兩人和諧的情景，像一幅動人的圖畫。
彤弓下車，並沒有即刻進鋪。她凝望這幕良久，感動與欣慰不斷涌流，她不免為自己當初的反對感到十分可笑。
「二小姐非常幸福。」言嘉悄悄來到彤弓身旁，說道。
彤弓垂瞼，語氣里都是喜悅。
「是啊！看得出來。」
白小旻為客人抓好藥，送出門口後，水亮的晶眸頓時圓睜。
「二姊！」彤弓走到她面前，唇畔漫著真切的笑意。
白小曼既驚且喜，忍不住往前就是一個擁抱。
「怎麼會想到來南京呢？」白小曼忻然地打著手語問道。
「想妳啊！」彤弓答得單純，而余光無意地瞟落一旁的言嘉。
「唉呀！稀客，想不到小舅子會千里迢迢光臨我這舊藥鋪。」艾虎笑容滿面地迎出。
彤弓適才的好印象被艾虎這輕佻的口吻毀了一半去。
這家伙還是老樣子！要不是看在他與二姊那般融洽的感情，她絕對二話不說先回敬他幾頓。
「我與我娘子特地前來南京游玩，不介意替我們留幾間客房吧？」彤弓抬眉，不客氣地詢問。
「遠來是客，招待當然是我們的義務。」艾虎打揖，有禮地笑答。
只見小曼眉頭一蹙，不解地盯著彤弓身後的唐亦晴。她對艾虎打了幾句手語，隨後便匆匆拉著彤弓進入內房。
****
「怎麼回事？你娶親了？」小曼一頭霧水。
「你說亦晴？」彤弓此時恍然大悟小曼倉忙拉她進房的緣故。「這是有原因的。」
彤弓將前因後果一一解釋後，小曼才如釋重負。
「言嘉怎麼沒有告訴我，這麼重要的事……」小曼嘟著嘴，心里不免責怪言嘉。
「二姊……」彤弓眼神游栘，神色猶豫。「言嘉在這里過得好嗎？」
「很好啊！他相當用心學習，相公說他底子佳，教起來一點都不費力，將來肯定是位出色的大夫，不輸給我那現今雲游四海的神醫公公呢！」小曼眉飛色舞地描述。
聞言，彤弓寬了心，然而，一層陰霾卻急速逼近籠罩。
言嘉有所成就、過得安適，她自然再開心不過。可是，這是否代表他今後不會再回到她身邊？
曾經的相知相伴，如今真的要化為泡影了嗎？
「事實上，我非常驚訝，言嘉居然會答應相公的請求。因為他一向與你形影不離，我懷疑他真舍得離開你嗎？」小曼無語的疑問，不偏不倚地射中彤弓疼痛的心扉。
「各人有各人的前途，言嘉有權利選擇最好的。」話雖如此，彤弓卻仍然揮不去胸口的難受。
原本是來問個明白，但現在她還有開口的勇氣嗎？
思念沒有解月兌，反而堆積得更嚴重……何況他身旁的位置已經有人頂替了……
小曼隱約听出彤弓話語中的不對勁，她之前沒發現，現在細察，彤弓給她的感覺與以往有著很大的差異。
她……少了一些男孩的味道……因為言嘉嗎？
「你確實同意這個選擇？你一點都不會難過？」
彤弓聳肩，故作大方地回答︰「少了個玩伴，當然有點不開心啦！不過，時間會治療一切的。」
「既然交給時間，又何必千里跋涉來到南京？」
彤弓心弦一動，詫異地看著小曼。小曼噙著精明的笑，握住彤弓縴秀的柔荑。
「妳想的不是我，是他吧？我不能說話，但不表示我看不見。」
言嘉到來的兩個月內，雖然學藝認真，然而臉上總不時流露出孤寞的寂寥。她早就在猜想是不是她這個麼妹肇的因，如此看來，八九不離十。
彤弓與言嘉是該有個結果了，八年多來，看著他們同進同出，至親至密的感情，演變至此是她意料中事。言嘉追隨的眼光未曾終止，她們幾個姊妹都看得出來，幸虧彤弓自身也不遲鈍，不然錯失良人就可惜了。
「我的存在，對現在的言嘉而言，是種妨礙吧？」彤弓的聲音微微顫抖。
「為什麼？」
彤弓攤開手，將自己展現在小曼眼前。
「我，配得上他嗎？我注定一輩子男裝，性情、舉止沒有女孩的婉約，他學醫，可我什麼都不懂。比起來，春晨的確跟他相配多了。」
小曼一愣。
吧春晨何事？彤弓是不是誤會了？
「你恐怕搞錯了，春晨和言嘉只是同師授于我相公，他們就像親兄妹，沒有其他的感情，你可別吃錯醋。」
「就算他跟春晨沒什麼，適合他的終究不會是我。」
小曼驚訝地垂手。
彤弓怎會如此消沉？她的活潑、堅強跑哪兒去了？
「適不適合不是由你決定，你問過言嘉的心情嗎？」小曼不由得難過起來。遇到感情時，彤弓的痛苦比一般女孩還要來的深切，就因為她為她們背負的使命……
「我希望我們可以永遠都是朋友。」行了千里路，她依舊繞回原點，她究竟想要什麼？
「倘若你的抉擇是朋友，你只會讓自己墜落深淵，平添更多愁苦。彤弓，起碼對自己坦誠一點，我相信這就是你之所以前來南京的目的。」
****
言嘉與春晨整理客房完畢後，幫忙唐亦晴將行李安頓好。
「春晨，你去泡壺茶來給白夫人。」言嘉吩咐，春晨瞟了唐亦晴一眼，有點不情願應諾，地步出房門。
「用不著白夫人這種敬稱吧！」唐亦晴不悅地落坐。「想不到才兩個月的時間，可以令人冷漠若此。」
「我沒有其他的意思，只是在春晨面前……」
「在她面前就怎樣？」唐亦晴氣勢凌人地反問。「你待我如何無所謂，但彤弓呢？虧你認定她是你最好的朋友，這樣一聲不響離開宜豐，只字片語全沒遺留，你曉得她這些日子是怎麼過的嗎？」
言嘉根本無法直視唐亦晴的問題，因為那正是他最害怕想象的一部分。
思及彤弓的感受、心情，他腦子就剝蝕得厲害。
她是以一個朋友的立場難受嗎？這更將他推入無底深淵。