虧風從虎和蕭北辰是好朋友，他怎生受得了朋友給他綠帽戴？她要「代夫出頭」！
柯玲笑問︰「咦？公主這是認同了咱姊妹是風將軍的人？所以才不許咱姊妹接近蕭公子？」她進一步拆解明熙公主的語意。
「這……當然不是！」她才不是這個意思！明熙公主硬著頭皮到底。
柯玲嗤笑︰「那，咱姊妹決定放棄風將軍，跟隨蕭公子，又何嘗礙著公主了？」
明熙公主語塞。
是啊！這樣一來，她就可以獨佔風從虎了呢！她該高興的，氣什麼？
「或許，公主如今心儀的不是風將軍，而是蕭公子，咱姊妹這才礙著了公主，是嗎？」柯玲用那雙眼窩深刻的靈動媚眼瞟了她。
「呸呸呸呸呸！」明熙公主連啐幾口，「我瞎了眼才心儀他！」
「停停停停停！」蕭北辰哀怨地埋怨柯玲，「別說鬼話嚇人好不好？」
「你是什麼意思？」明熙公王跳腳。
她若心儀他，可是他莫大的福份哩！豈是鬼話？
「你又是什麼意思？」蕭北辰回她一句。
她若心儀他，才是她照子放得亮呢！豈是瞎了眼？
「為什麼我每回上這兒來，見不著風從虎，卻一定得踫上你？」明熙公主冷靜下來，瞅著蕭北辰問道。
「這要問你了。為什麼小生在下每回和各位姊妹們談笑時，公主姑娘老是醋味醺天的出面打擾？說你不心儀我嘛，確實教人不太相信。」蕭北辰嘖噴搖頭。
「你……」明熙公主按下怒氣道︰「談笑有這等談法，倒是少見了。」她的縴縴玉指指向左擁右抱的蕭北辰，「等會兒可別談到床上去，敗壞將軍府門風！」
蕭北辰松開攬住兩女的手。
「公主姑娘，我和這幾位姊妹只是好朋友，你別說得太過火。」他的語氣難得嚴肅。
明熙公主怒極反笑︰「好朋友？哼！表才相信！風將軍還真大量，受得了自己的朋友同侍妾做這種朋友！朋友若是這等做法，花街柳巷可以全關門，不必做生意了！」
蕭北辰捺住性子解釋︰「她們是府中的客人，不是風從虎的侍妾。」
「客人？那就是專門招待男人的客人？我就說嘛！番邦的女人能有什麼好德行，到哪兒都不安分，不如到花街柳巷找營生……」
「住口！」蕭北辰大喝，「風土民情不同，不代表她們德行不好，沒必要將她們和花街柳巷的女人相提並論。更何況，風塵女子也一樣是人，她們的德行未必比你壞到哪兒去！」
「本宮豈能同她們相提並論？」明熙公主肚里燃了怒火。
不知為何，在蕭北辰的面前，她很少用此自稱，多半同他我啊我的，這回她下意識以身份權勢來壓制他，听得蕭北辰直搖頭。
他改口問道︰「不知公主姑娘又是做何營生？造福過多少百姓？」
「本宮堂堂皇室公主，自有百姓供養，何需找營生？」
蕭北辰再度搖頭，「那和米蟲有何兩樣？士農工商各司其職，男主外女主內，就連風塵女子也撫慰了不少曠男王老五，才賺得辛苦的皮肉錢；甚至公主姑娘的皇兄——皇上大人，可也是勞心勞力地天天操煩國事，得百姓供養也才說的過去。然而公主姑娘你呢，只見你天天閑晃，四處找樂子，憑什麼得百姓供養？不是米蟲是什麼？」
明熙公主自小頂著尊貴高傲的皇室公主身份，人人捧上了天，理所當然不曾懷疑過自己存在的價值，莫名地，她徹底被蕭北辰降格為「無所事事的米蟲」，明熙公主張口結舌，不知該如何反駁。
這麼一想，她真的對世人……毫無建樹哩！
沉默了一會兒，明熙公主的氣焰消了大半。無意瞥見看起來和她同樣閑的蕭北辰，她狐疑地開口︰「那麼，不知閣下又是做什麼偉大的營生？造福了多少百姓？」
明熙公主從未想過這個問題，瞬間，她對每個人的職業產生了興趣，首先就從蕭北辰開始。
「我嗎……」蕭北辰抓抓腮邊，「呃，平衡貧富差距，互通財貨有無……就這樣。」
明熙公主愕道︰「這是哪行？商人嗎？還是錢莊老板？」
蕭北辰想了想才含糊點頭︰「算是吧！」
「這樣啊，瞧你事業可能做的也不大，否則也不會落魄到這副德行了，難怪這麼閑。」明熙公主嘲諷。
蕭北辰微笑道︰「總比公主姑娘你不事生產來得好。小生在下我……比上不足，比下還有余嘛！」
似乎在這男人面前，她一個皇室公主的身份，怎麼說都居于他之下。這種從所未聞的階級論調，令明熙公主本想嘲笑他，反成了自嘲；更怪異的是，她感到新鮮，而不是生氣，怪哉！
「咦？她們人呢？」明熙公主左顧右盼。
屋內空曠得只剩他們兩人，四名礙眼的波斯女子不知何時離開了，顯然不想被戰火波及。
蕭北辰隨口答︰「大概是嫌咱們太吵了。」
「或者是……其實她們也一樣無所事事，比本宮還要不事生產，听了咱們的話，慚愧得不敢留在這兒了！」明熙公主眨眨眼，放個馬後炮，扯她們後腿。
蕭北辰爆出笑聲。
呵！她的學習力還挺強的，當場也來個「比上不足，比下有余」。不過，更今蕭北辰欣賞的是︰這位嬌嬌公主姑娘，反省的能力也著實不弱呢！
孺子可教！
＊＊＊
「也不是七老八十，才六十歲做什麼大壽呢？皇伯父真是太閑了。」明熙公主自言自語。
朝中權貴棣王爺今日做大壽，邀了不少朝臣貴族等前來，筵席一開便超過百桌，戲班子也連唱了一天戲，好不熱鬧。
以往，也只有這些紓冑拖紫的貴族王孫，才得以與她堂堂明熙公主往來，如無意外，她將來的駙馬應當也在這群人之中。但如今，這些沒為朝政出過多少力的無事散官，在明熙公主眼里全成了米蟲，就連他們飲酒看戲、結黨作樂，橫看豎看也是種浪費光陰、不事生產的罪惡，連帶今日的她也興致缺缺，玩得心虛且不起勁。
也許，她因看上了風從虎，所以不再將這些人擺在眼里。
再者，若她是個小老百姓，的確不想供養這群米蟲。
她恐怕被蕭北辰洗腦了！
想到這兒，明熙公主不禁笑出了聲，伸個懶腰，和衣就臥。
棣王爺留她過夜，盛情難卻之下，她勉為其難待上一晚。其實也不算勉為其難啦！能有機會出宮，不論是否名正言順，她都不會放過的，于是就順勢留下。
門外傳來幾聲「叩叩」的敲門聲響。
「什麼人？」明熙公主坐起身。
「啟稟公主，王爺恬念公主晚膳似乎吃得不多，特命奴婢送些點心來，請公主享用。」一女聲恭謹道。
明熙公主下床燃燭開門，侍女奉上一籃子點心後離去。
皇伯父待她是挺好，注意到她今晚沒什麼胃口，還差人送點心來，明熙公主捻了塊糕點要往嘴里塞，糕點卻在入口前碎成粉屑，散了一地。
敝了，她沒使上什麼力氣，怎麼這麼容易碎？
她捻起另外一塊就口，唇都沒沾上，一樣在入口前碎成粉屑。她不信邪，一連拿起好幾塊，都是相同的下場，弄得一地都是糕點屑，教人好不氣惱！
明熙公主氣呼呼地倒杯茶。
喝茶總行了吧？就不信她連杯茶都喝不到！
像是跟她作對般，「眶當」一聲，茶杯碎了一地，茶的熱氣還氰氫著，她一滴也沒喝著。
「公主，發生什麼事？需要奴婢伺候嗎？」門外傳來方才的侍女聲音，她似乎仍在門口不遠處，尚未離去。