「喲！瞧瞧這是誰啊！」
還來不及避開，棣王爺已笑吟吟走過來打了聲哈哈，陰鷙銳利的目光一點也不顯老態，還滴溜溜地朝何敘君身上打轉。
風從虎不情不願起身拱手為禮，客套地小聲問候。何敘君和蕭北辰也跟著起身。
因知道棣王爺身分，蕭北辰不願顯出太多情緒，場面就交給風從虎。他只顧著靠近何敘君，盡量將她藏匿在身後。既然風從虎不便明顯和棣王爺為敵，蕭北辰大可扮成無知的小老百姓，代他保護何敘君。
何敘君雖不認得棣王爺，但他別有深意的目光已惹得她渾身不舒服，連忙低下頭躲避，悄悄藏到蕭北辰身後。
女人，永遠分得出男人目光中的含意，尤其是如此明目張膽的侵犯注視。
來者不善！
「來來來！這兩位是跟你一道吧？一起到老夫雅座上坐坐，清靜又無人打擾，大家好說話。」棣王爺笑著牽引他們入座，自稱和稱謂上都有所保留，顯然是微服出巡，不欲公開。
風從虎難以推辭，蕭、何兩人不敢多話，只能一同入座，見機行事。
這包廂隔著層牆板，門前覆上長垂於地的簾幔，寬廣的空間擠七十多人也不勉強，兩名侍衛站在門口，另兩名站在棣王爺身後。由店主態度看來，可能只知這位常客是位富戶大老爺，不知他是個王爺呢！
「四下無人，風將軍，咱們可以好好談一談了。」棣王爺的笑一直沒停過。
在百姓面前，他是不擺架子的！在官場上，他更是以親和來拉攏異己。真正位高權重者，不曾浪費時間在小老百姓前作威作福，那是地方貪官污吏才做的事！不如汲汲於朝中的朋黨斗爭，或爭取主上信任，好獲得更高的權位，扎穩勢力，屆時還怕沒人逢迎拍馬嗎？
「王爺好雅興，不知想談些什麼？」風從虎應付著。
棣王爺捻須笑道︰「先要恭喜風將軍了。听說將軍前陣子獲得了四名波斯美女，好不春風得意，朝間可傳為美談呢！本王本來也有意為小兒爭取一名，好拴拴我那放浪兒子的心，可惜啊！教將軍盡得，小兒好失望呢！」
是嗎？傳聞他這王爺老子，可比他那不成材的兒子還要好美色，波斯美女一送過去，可不知是誰受用？
「是可惜。可惜波斯女子乃皇後娘娘所賜，除非娘娘下旨，否則風某想送給王爺也無計可施。」
「不打緊。天下美女還怕少嗎？不過是小小四名波斯美女而已。」棣王爺看來似乎不在意。「只是，這朝臣無數，皇後娘娘卻獨贈了將軍美人，將軍可真受皇後娘娘賞識呢！文丞相想必也急於結交風將軍，莫怪本王的邀宴老是請不動將軍，唉！」他裝模作樣嘆了口氣。
比起那四名波斯美女，風從虎的動向要更令棣王爺在乎，所以才有了今天這一番夾槍帶棍的刺探。風從虎若靠攏政敵文言慶，那往後對他的禮遇態度就可以省了。
「王爺言重了。在下一介武夫，不懂吟詩唱和、賞花飲酒等風雅情事，所以不曾參與王爺遨宴，自然也不得文丞相邀請了。」風從虎小心推卸。
「原來如此。那改日若有閑空，同往圍獵總可以吧？」棣王爺微笑。既然沒靠攏政敵，那就好辦。
「如有空再談。」他不會給他機會談！
來日方長，棣王爺也不急於一時。瞟見一旁立著的蕭、何兩人，棣王爺又道︰「這兩位是？」老眼又往何敘君身上打轉了。
風從虎小心翼翼道︰「這位何姑娘是在下遠房表妹，蕭公子是在下的朋友。」
兩人一同行了禮後，何敘君又躲回蕭北辰身後。
「是表妹啊！」棣王爺趁勢又多看了一眼，笑得眼都眯起來，「幾歲啦？可許了人家？」
「十七，就快出閣了。」風從虎隨意扯個歲數，心中一陣刺痛。
「不知許的是哪戶人家？」棣王爺緊追不舍。
「這……」
「是草民。」風從虎還在思忖如何回答才妥當，蕭北辰冒出話扛下責任。
「是你？」棣王爺眉頭微皺，「原本本王還在想，我那小王妃媳婦拴不住兒子，想挑個姑娘拴住他，沒得到波斯美女也罷，令表妹人品不錯，將來做小兒的側妃也不辱沒了她。本想跟你結個親家，可惜又讓本王失望了。」
任誰都知道棣王爺的老毛病，常打著為兒子著想的旗幟，實則自己受用。何敘君嫁過去，大概就歸他這老色鬼所有了。當初棣王爺爭取那四名波斯女子時，只說一名留給自己，其餘是給兒子的，其實到頭來就算全被他佔了，他兒子也不敢多說一句話。就連文皇後都曉得他這老毛病，才寧願將柯玲等人送進將軍府。
這樣的老風流，豈能讓他沾上何敘君？風從虎全身警戒，不敢放松。
「謝王爺看重，是表妹沒有福氣。」
棣王爺一笑︰「這樣吧！讓本王仔細瞧瞧這位無緣的兒媳婦，代小兒多看一眼，應該無妨吧？」
風從虎與蕭北辰對望，面上還帶猶豫之色，棣王爺早已起身，紆尊降貴地親自繞到蕭北辰身後，伸手便提起何敘君下巴，當真是色膽包天。
受辱的何敘君急忙閃躲，一巴掌拍開毛手，還氣急敗壞瞪了棣王爺一眼，剛要出言斥罵，又想到他是個王爺，只好忍住氣。
她曾得罪過皇上，沒必要再多得罪一個王爺，雖然這王爺遠比皇上無禮。
風、蕭二人又驚又怒。假表哥忙擋住棣王爺，假未婚夫善盡保護職責，再度將她護在身後。
但她那一閃即逝的憤怒眼芒，妝點她那張清麗小臉煞是美麗，全沒逃過棣王爺精準的老眼。
這小泵娘膽子還挺大的，有點個性，很對味，不錯！他越看越喜歡。
棣王爺又捻須笑道︰「常言道︰人往高處爬，水往低處流。既然還沒過門，婚事就不成定局，不如本王作主，為小兒說門親事，令表妹就由將軍作主，許配小兒為側室，本王保證她將來穩坐側王妃之位，至於這位蕭公子……不妨另擇婚配，本王另外為他留意，挑個世家千金。風將軍，你看如何？」
對他而言，這可是互蒙其利的好買賣。
蕭北辰插口道︰「草民不才，人品雖然不如小王爺，但和何姑娘感情也有好些年了，她也不是個見異思遷的女子，王爺的好意，草民代她謝了。」
他撇著嘴，故意將不悅神色寫在臉上，很努力扮個老實魯鈍的小老百姓，說他該說的話。
實在受不了這老色鬼！何敘君一個人見人愛的姑娘家，配他兒子可惜，配他這風流老頭子更糟蹋！蕭北辰決定，從今夜起，每晚光顧他棣王爺府，多偷他幾樣好東西，教他夜夜睡不著好覺，沒興致玩女人，白天沒力氣上朝興風作浪。
這叫為世人除害！哼！
棣王爺壓根不把蕭北辰擺在眼里，眯著老眼不悅地瞄了他一眼，傲然向風從虎問道︰「風將軍，你意下如何？」風從虎若敢說不，梁子就結定了！
「表妹既然已有婚配，一馬不配二鞍，烈女不事二夫，王爺好意，風某代表妹心領了。」即使得罪棣王爺，他也不會答應的！
「這樣啊……」
棣王爺隱藏著怒氣。好個死硬的風從虎！這筆帳先記著，不忙對付，來日方長，先靜觀其變。
他換上一臉和氣，「好吧！就當兩家沒姻親緣分，不過不代表交情就沒了，以後呢！歡迎將軍和兩位光臨寒舍，多往來啊！」
老狐狸！蕭北辰心里暗罵。
誰要去！何敘君心里老大不快。