「我不是說這樣不好，而是有更多有意義的事等你去做。」沈夫人的語氣放柔了些。
「今年年底我才會正式受封，到時候我恐怕會忙得分不開身，這段空檔，您就讓我放松一下吧！」沈曜南的語氣已接近乞憐。
「我說的不是那件事。」
「除了為官，還有什麼有意義的事等我去做？」沈曜南疑惑地追問。
「成家！」沈夫人的語氣突然變得熱絡起來。
「成家？」沈曜南照著說了一遍，腦子里依舊是空白的。
「古人說得好，齊家、治國，而後平天下，我看你最要緊的是趕快娶門媳婦，而不是當大官。咱們沈家就你一個獨子，你阿瑪得指望你傳香火。」
「拜！我還不到成家的年齡吧？」沈曜南幾乎要申吟了。
「你今年二十四了，還說年齡不到？」沈夫人差點被自己的口水噎著。「你世伯的兒子二十歲就娶妻，隔年就添丁了，你爹的朋友圈里，就他一個人還沒抱孫，你不急，我可急壞了。」
「這種事我根本想都沒想過，您也別想太多。」沈曜南意興闌珊地說道，打算趁沈夫人不注意的時候開溜。
「你別想逃！」沈夫人威嚴地喝道。「從前沒想過不要緊，今大開始給我認真想，听見沒有？」
「額娘－－」沈曜南無力地拉長尾音。
「額娘什麼事都可以依你，惟獨這件事不行！」沈夫人斬釘截鐵地說道。「如果你想不出新娘的人選，我就親自替你發落。」
「額娘－－」這一回，他是真的在哀號了。
「我要說的話就這些，你自己好好想想。還有，你也該收收心了，別一天到晚只想著玩。」沈夫人話一說完就退回偏廳，留下郁悶不堪的沈曜南，與陷入混亂的方境如。
在這之前，他從未想過娶妻生子，而她也沒想過他會與別的女人建立起更緊密的關系。
沈夫人的一席話，在他們心中投下了巨石，他開始考慮新娘人選，她則開始憂慮自己的未來。
「我額娘就愛大驚小敝，就算不娶妻又如何！」沈曜南不太認真地抱怨著。
「難道……你從來沒想過要成親？」方境如被他怪異的思想嚇壞了。「男大當婚、女大當嫁，這不是天經地義的事嗎？」
「什麼天經地義！我才不要娶個女人進門，讓她一天到晚在我耳邊嚼舌根，萬一不幸娶到個凶婆娘，那我就永無寧日了。我才不想一輩子教人給拴住。」「可是……」
「除非她符合我所開出來的條件。」沈曜南意有所指地說道。「第一，我的妻子必須有藝術方面的才華，一個庸俗膚淺的女人我無法接受。第二，她必須有一顆善體人意的心，我希望她能帶給我心靈上的平靜，而非不停地制造紛爭。第三，她必須有一張耐人尋味的臉兒，讓我就算看一輩子也不會厭倦。第四，她可以表示意見，但絕不能故意跟我唱反調，好勝要強的女人我敬謝不敏。第五，她的身形必須嬌小柔弱，我可不想娶個虎背熊腰的女人，那會讓我倒盡胃口。第六，她必須能配合我的興趣，我不希望我的妻子只會待在家里繡荷包。第七，她必須得我爹娘的歡心，也能和府里上上下下的人相處融洽。」
開出一串條件之後，沈曜南微笑地觀察她的反應，他這樣的提示應該夠明顯了，她應該猜得到，誰是新娘的不二人選。
「我想……一定會有人符合你的要求。」方境如低垂著頭，語音模糊地說道。
「是啊。」沈曜南開心地附和，看樣子她已經了解了。
「我……突然覺得有點不舒服，所以……所以想先回房休息。」方境如始終沒有把頭抬起來，她無法正視他的臉。
「好吧！」沈曜南慷慨地答允，直把她的退縮當成了害羞。
方境如二話不說地沖了出去。
她必須把自己藏起來，必須暫時遺忘那即將面臨的審判。？？？時刻終于到了，這一次是真正的離別。
一年多前沈曜南離開時，只不過人到了遠方，他們的心始終緊密地聯系著。但是等到他成親之後，他的心就會歸別的女人所有，她再也不能形影不離地跟著他。
這才是真正的寂寞，令人無力抵擋的寂寞。
進了自己的房間，方境如把床底下放著的兩只大木箱拖了出來。這兩只木箱里放了好多好多東西，有的值錢，有的不值錢，但全都是沈曜南送給她的。在他們還小的時候，他會為她做風箏、雕陀螺、塑泥偶，只要她表示了一點點興趣，他會立刻把老爺、夫人買給他的燈籠、鈴鼓、風車……全讓給她。
年紀稍長的時候，他會要求老爺、夫人幫她買些漂亮的衣服，只要他有的東西，她絕不會少了任何一樣。
上回在潘家園鬼市買到的那些東西，他托人重新整理後，也全都送給了她，他並不是為了撿便宜才買下來，而是因為她喜歡。
他對她的好是無庸置疑的，雖然他總是霸道、總是不講理，但是天底下再也找不到另一個比沈曜南更寵她的人。
能夠遇見沈曜南，是她這輩子最大的福氣，如果不是他，她真不知道自己會面臨什麼樣悲慘的遭遇。
她用微顫的指尖，輕輕拂過那一件件寫滿歲月痕跡的物品，眼淚就這麼不受控制地滑落了。
「我該怎麼辦，曜南？等到你成親之後，你還會需要我嗎？」方境如問著自己無法回答的問題。
她的心仿佛被挖空了，那種痛楚，遠遠勝過一年多前送別的那一幕。
叩、叩、叩－－她听見有人在外頭敲門，連忙合上木箱的蓋子，用手背抹去臉上的淚痕。
「來了！」她哽著聲音喊道，走過去把門打開。
來人是她最要好的朋友－－小容。
「咦，你眼楮怎麼紅紅的？」小容關心地問道。
「沒什麼，剛才整理東西的時候，有灰塵跑進去。」方境如輕描淡寫地說道。「你找我有事嗎？」
「不是我找你，是福晉。」小容主動挽著方境如的手，把她拉出門外。「她要我現在就帶你過去，說是有要緊事拜你。」
方境如什麼話都沒說，內心卻涌上一股不祥的預感。？？？「福晉，听說您有事找我？」方境如必恭必敬地站在門邊等候。
「是啊，境如。」沈夫人親切地微笑著。「快點過來，別站在門口發呆。」
「好……好的。」方境如心驚膽戰地跨過門檻，她總覺得沈夫人的樣子和平常不太一樣。
「我找你來，主要是為了談談曜南的事。你也知道，曜南從小脾氣就壞，加上我們做父母的又太寵他，以至于他幾乎不把父母的話當一回事。」沈夫人無奈地直嘆氣。
「夫人，您多慮了，少爺他不會這樣的。」
「怎麼不會？要他娶妻就像要了他的命，他只想著自己逍遙快活，完全不顧念我們兩個老人家的心情。」說到這事，沈夫人脾氣就上來了。「我們沈家三代單傳，除了他以外，還能指望誰？」
「少爺他……他還年輕嘛！」方境如支支吾吾地說道。
「怎麼連你也這樣說！現在的問題不是曜南年紀輕，而是你家老爺年紀大了！老爺四十歲左右才得了這一個寶貝兒子，今年都已經是六十三歲的人了，卻還抱不到孫，難道真要他兩腳踏進棺材里去，曜南才肯娶媳婦嗎？」
「老爺他……還很硬朗呀！，」
「境如啊，怎麼連你也糊涂了。」沈夫人不以為然地瞪了她一眼。「你也知道，老爺患有風濕病，每回天氣一變就受不了。人到了這把年紀呀，都是活一天算一天，年輕人未來的日子還很長，老人家可等不得。」