「皇後，你當它是狗啊！」葉荷受不了地直翻白眼。
「反正有四只腳，應該是同類啦！」她喚著坐在地上動也不動的小雪狐，「去啊，小雪球，把球叼來給我。」見它完全不理會，她不死心，又叫喚，「去嘛！」
「皇後，」葉荷在一旁說著風涼話，「我看你還是放棄好了。」
「我偏不信邪。」
正當莫愁想再試一次時，清朗的男音插入她們之間，「小皇嫂，你們在玩什麼玩得那麼開心？讓我也加入好嗎？」
龍捍滿臉笑意的踏進花園，從遠處就听見她們的嬉鬧聲，引他好奇心大起，腳步不由自主地朝花園靠近。
「七皇爺萬安。」葉荷福了福身。
「免禮。」他揮著手，瞥見躲在莫愁腳旁的小雪狐，訝異道︰「這就是傳說中的雪狐嗎？百聞不如一見，果然漂亮。」乍聞小皇嫂尋獲了一只小雪狐，他還當是大伙兒在說笑，沒想到是真的。
「它叫小雪球。」莫愁揚起笑。
「小皇嫂想得真是周到，連名字也為它取好了。」龍捍伸出手想模它，不料它竟然嚇得直往莫愁腳後躲。
「它有點畏生啦，等你跟它混熟了，它就不會怕你。」瞧他一臉受傷的表情，她趕緊安撫他。
「我還以為是我長得太嚇人哩！」他自嘲。
他們聊得起勁，不過莫愁總覺得有人在窺視著他們，弄得她渾身不舒服。她梭巡四周——
「怎麼了？」龍捍不解。
「我總覺得有人在……」她的視線移到花園入口處，猛然與那雙眼對上，她驚訝的叫嚷，「是你！」那日在涼亭遇到的小女孩。
順著她的視線看去，那抹小小身影也讓龍捍意外萬分，許久不曾喚起的名字月兌口而出，「海凌！」
第八章
「喂，你別走啊！」
原本躲在拱門後偷窺他們的海凌，在自己的行蹤暴露之後宛如驚弓之鳥，三步並作兩步想逃走，莫愁見狀追了過去。
「海凌，過來。」龍捍出聲。
海凌猶豫了下，停下腳步。「七皇叔。」她怯生生地叫人。
「她叫你皇叔？那她是……」該不會是龍捍天的女兒吧？這個推測讓莫愁心里突然不舒服起來。「她是我大皇兄的女兒。」
丙然。
龍捍天真是可惡！居然沒告訴她，他的孩子都已經這麼大了。「怎麼沒听龍捍天提起過他這個女兒？」她努力讓自己的問話听起來像在閑話家常。
龍捍聞言愣了會兒，過了很久才意會她的話，他忍不住捧月復狂笑，「小皇嫂，你誤會了啦！」他的眼眶已笑出了淚，招來她一記白眼，「龍捍天是我二皇兄。」
「笑什麼啦，我哪知道龍捍天是你二皇兄。」他又沒告訴她。「那你大皇兄呢？為何是龍捍天接了皇位？」
「兩年前，大皇兒死于意外，所以皇位由我二皇兄繼承，而當時我父皇為追思大皇兄，還封他靖王。」他喚著小女孩，「海凌，還不叫人？」
「皇後娘娘。」她小聲喊了句。
「你好，」莫愁朝她友善地微笑，「我們已經見過面了。」
「你們見過？什麼時候的事？」龍捍好奇的問。
海凌生性害羞，沒有什麼同年齡的朋友，加上又有一個嚴厲的母親，導致她不喜與人親近，個性幾近自閉，一向獨來獨往，若非今日見到她，他都忘了自個還有這麼一個小佷女。
「這是我們兩個之間的秘密。」莫愁俏皮地朝海凌眨眨眼。
意外的，龍捍瞧見海凌的嘴角揚起一朵小小的笑。
「上次跌倒的傷口好了嗎？」莫愁關心地問。
海浚錯愕地回望她，表情復雜，心中似有一股暖流泛開，她小聲地回答，「好多了。」居然有人關心她，她還以為沒人理會她的存在。
「嗚……」這時小雪狐靠了過來，在莫愁的腳旁輕輕磨蹭，似在抗議它所遭到的忽略。
「哇，忘了你了。」莫愁抱起小雪狐舉到海凌面前，「為你介紹個新朋友，它叫小雪球。」
小雪狐出其不意地舌忝了一下海凌的臉，嚇得海凌倒退一步。
「你別怕，它不會咬人，它是喜歡你，正在表現它的友誼。」莫愁為它的行為解釋。「你要不要模模它？它很乖的，不會亂咬人。」
海凌小心翼翼地把手放到小雪狐的背上，輕撫著它的毛，隨著她的動作，小雪狐發出滿足的叫聲。
「你看，我說得沒錯吧！」
海凌露出靦腆的笑，小臉上繼而出現渴望，她沉默了一會兒，終于鼓起勇氣問︰「我可不可以抱它？」
「可以啊！」莫愁將小雪狐放入她懷里。
海凌輕摟著小雪狐，眉間盡是掩不住的喜悅之情，而小雪狐也撒嬌似地直往她的懷里鑽。
「真是太不公平了，」龍捍見狀，不平地抱怨，「小雪球見到我就像見到鬼一樣，躲得遠遠的，而見到海酸卻熱情如火。」
莫愁聳聳肩，「誰叫你不得它的緣，我也沒辦法。」
「連一代美男子也不懂得欣賞，它真是‘狐’眼看人低！」
「一代美男子？」她輕哼一聲，「麻煩先去照一照鏡子。」
嬉鬧間，笑語不斷。
驀然，一聲驕蠻的怒喝打散了和樂的氣氛。
「誰準你出來玩的？」
卑門那頭出現一位艷麗的美人，被宮女簇擁而來，一副不可一世、高高在上的姿態。
「皇嫂。」龍捍一派輕松地叫喚。
「娘。」海凌一見來人，身子立即僵直，眼中有著恐懼。
莫愁冷眼旁觀他們的反應，不發一言。
「我有準你出來玩嗎？」雩妃發火的對象很明顯是海凌。
「皇嫂，小孩子愛玩愛跑是天經地義的事，若硬將海浚關在房里，關久了會悶出病的。」龍捍出言解圍。
「我在管教我的孩子，請你不要插手。」她惡狠狠地瞪了他一眼，又對海凌咆哮道︰「放下你手中那只野狗！」
野狗？拜托，怎麼瞧小雪球也不像狗，這女人的眼楮是有問題嗎？
莫愁忍不住糾正，「它是雪狐。」听他們的對話，她大概可以猜出個所以然，這個趾高氣揚的女人應該就是龍捍口中那個已故大皇兄的遺孀，海凌的娘。
雩妃如利刃的眼眸掃了莫愁一眼，刻薄的嘲諷，「哼！也不知道是從哪里撿回來的野狐狸，隨口幫它冠上個美名，就想拿它來招搖撞騙。」她罵著海浚，「來路不明的東西還敢亂踫，那只野狐狸身上有沒有帶病你會知道嗎？」
「娘，小雪球身上沒有病。」海凌替小雪狐發出微弱的辯駁之聲。
「死丫頭，還敢回嘴！」她賞了她一巴掌。
柔女敕的臉頰不堪那股強勁的掌力，海凌的臉上立即出現一片紅腫。
「夠了，你別太過份。」莫愁扶住搖搖欲墜的小身子，心疼萬分的怒喝。
她是在愛的環境中長大，即使年幼的她便有著頑劣的性子，不斷闖禍，但爹娘總是用包容的心去疼愛她。她無法想象世間竟有這種娘親，如此殘忍地打罵女兒，海凌的日子究竟是怎麼過的？
「你……你這是什麼態度？居然敢用這種口氣跟我說話？」雩妃的臉色青白交錯。
自小嬌生慣養，父母的過度寵溺養成她目中無人、蠻悍無理的個性，嫁入宮中後，眾人更是將她捧在手心上呵護，從沒有人敢用這種態度對她。
這個女人是吃了熊心豹子膽嗎？雩妃氣得想甩莫愁一巴掌。
龍捍抓住她揚起的手，冷言警告，「皇嫂，適可而止。」
「你……你竟然幫那個外人！」雩妃怒不可遏。
「皇嫂，她不是外人，她是二皇兄從中原迎娶回來的公主，捍龍王朝的新任皇後。」