「我不再會忍讓，我亦不會再後退，極其量跟她一拍兩散。」
「心如，請听我說……」
「娘，如果你仍對我說那番兄弟如手足的話，你免了吧！
若不是為了孝順你而重新容納方健如與方惜如，我不會有今日。」
我咬緊了牙關，狠一狠心道︰
「老實說，她叫我洗干淨坐牢去，我就在這方面成全她。當我在獄中，想到她仍不能是金家承認的一分子時，我會笑。」
「方惜如要擁有金氏家族的產業，簡直是妄想。她跟我同樣天真幼稚，我的天真在于信任她，她的幼稚在于信任金旭暉。
「娘，告訴你那可愛的小女兒吧，我敢賭，窮她的一生，當金旭暉的打手奴隸是可以的，要在人前被尊稱為金旭暉的夫人，誠屬妄想。
「我清醒了，可是，方惜如不。」
母親沒有說話，在陰暗中，她好似支撐著椅子，艱辛地站起來。
我忽然問︰
「娘，為什麼？」
母親站定下來，等我把話說下去。
「為什麼要把健如和惜如生下來？為什麼？」
母親沒有答我。
我開始把聲浪提高，再問︰
「答我，娘，答我，為什麼？」
「心如，我的頭有點脹痛。」
母親這樣說，然後她回轉身，一步一步地走向長廊。
她不作答。
她回避責任。
她放下了火種，燒毀了一切，然後置身事外。
積怒積怨使我漸漸忘形，我咆哮︰
「為什麼不答我？你無話以對嗎？是不是？你也于心有愧了，對不對？」
我開始淚流滿臉，一邊伸手抓著身旁的東西就亂扔。
最終我嚎啕大哭︰
「為什麼？為什麼你要到香港來？為什麼要我跟她們這種蛇蠍心腸的女人作認姊妹？為什麼總是拿我開刀，將我殺戮？為什麼老是我……」
母親已然隱沒于長走廊的盡頭。
她可能听不到我的投訴與發泄，或者最準確的說法，是她永遠都不願听，不要听。
這一夜之後，母親遽然死去。
翌日，我從人聲鼎沸中被吵醒。
牛嫂跑進我的睡房來，氣急敗壞地說︰
「大少女乃女乃，不好了，女乃女乃沒有醒過來。」
我一骨碌跳下床，沖到母親的房間去。
她好端端地仍睡在床上，閉上了眼。
我的那對孿生兒女詠書與詠棋，一人捉住母親的一只手，輕輕地搖撼著她，口里還輕輕松松地喊︰
「婆婆，婆婆，起床了，起床吃早餐，我們要上學去了。」
平日，總是做外祖母的陪著孫兒吃過早點，送他們到門口去，交給司機帶上學的。
今天，孩子們的外祖母再不肯起來了。
我緩緩地走上前去，跪在床前，擁著母親微涼的身體，哭起來︰
「娘，為什麼？為什麼老是挑我？這最後一次還是要我承擔對你不起的重責？為什麼？娘，答我，答我。」
母親下葬了。
醫生在死亡證上寫的是急性心髒衰竭。
在喪禮上，我們三姊妹再加康如，眼淚只在眼眶內一直打滾，竭力忍住了沒有掉下來。
除了康如，因為是男孩子，有淚不輕彈之外，我們三姊妹也許都自知沒有這份資格，在人前表示哀痛。
母親生前我們不盡孝，死後才流的愧悔之淚，最沒有意義。
怕母親在天之靈，都會嫌棄我們的眼淚。
尤其是我。
沒有人知道一些在黑夜里進行過的丑行，可是當事人應該一清二楚。
窮我的余生，都不能再想起母親臨終前一晚，我在客廳內給她談過的那些話。否則，我會自疚自責得痛不欲生。
急性心髒衰竭的病因是由于長期憂慮，再加突如其來的刺激所致。
我當負的責任最大。
死者已矣，生者還是要在大太陽下繼續苦戰肉搏下去。
誰都不會因為一陣子的悲哀與愴痛就自願功虧一簣。
方惜如與金旭暉自然不會放過我。
金旭暉甚至把支票放到我跟前來，笑道︰
「數目雖小，可保平安，自然升值。」
我沒有看支票一眼，就撕了個粉碎，回答他︰
「金信暉留給我的財產，今生今世也不賣。」
惜如變了顏色道︰
「你與金信暉的今生今世，也不過如此罷了。」
我冷笑︰
「惜如，口舌之爭是很不必的，把你的精力與才智再糾集起來，以別種方式去攫取你心頭的勝利與安慰吧！說實在話，你如今的處境是連方健如都不如。趕快在你肚子里的孩子生下來之前，令金旭暉給你其他的保障，不必在我身上打主意了。你永不會成功的。」
我根本不勞再看他們的反應，轉身就走。
主意己決，誓不言悔。
可是，唐襄年回來後，獲悉一切，他起了大大的恐慌，緊張地四處奔走調查，然後對我說︰
「心如，這不是鬧著玩的一回事，更非斗負氣的時刻。此事弄大了，你前途毀于一旦。」
「金家的產業不能賣，那是金信暉遺留給我的。」
「不賣也不等于就這樣讓他們陷害了而不想辦法逃出生天。心如，別說坐牢是可怖的事，你一犯了官司，打擊了商場中人對你的信心，要翻身就難比登天了。一個人的名譽比生命還要珍貴。在獄中的困苦可能不難克服，但判罪的原因可以導致你萬劫不復，此生休矣，就是你的兒女將來也在人前抬不起頭來干活，那豈是上算？」
我那一陣子的匹夫之勇，被唐襄年這麼一說，立即蕩然無存。
我虛弱而憂傷地望著唐襄年，問了一句很沒有志氣，顯示了山窮水盡的話︰
「我怎好算了？」
唐襄年說︰
「听著，現今只有一個辦法把對方的陰謀完全化解。」
我緊張得雙掌緊握，像以待罪之身聆听判辭。
唐襄年道︰
「趕快向交易所與證監處申請，提出全面性的收購。」
「為什麼？」
「以高價把小鄙東的股份收回來，就證明你沒有虧待他們，欺騙的罪名無法成立，即使方惜如走出來，證明偉特藥廠的避孕藥無效，偉特跟你解約，要你賠償，損失的人只你一個。只要保得住信用，不給人們有半點懷疑你的忠信，花掉的錢才有機會賺回來。」
信譽是青山，留得它在，不怕沒有將來。
「我們要籌組一個天文數字？」我說。
「不至于吧！」
「對我來說，肯定是的。」
「心如，請放心……」
我截了他的話︰
「襄年，我知道你打算照顧我，可是，我不可以無條件接受。」
「又是自尊的問題？」
「欠你的不能不還。襄年，老實說，我已窮途末路，沒有你的財力支持，根本不可以做這種全面性收購，況且，時局不好，這麼一收購了，等于在市場放貨拋售的時刻倒行逆施，我翻身之日更是遙遙無期。所以，我要有準備，不可能一直拖欠，心里沒有一個底。」
「好，你說，你要一個怎樣的底線？」
「按揭。」我說，「按人還是按物業資產，包括金家的產業在內，由你選擇。」
唐襄年凝望著我。
「襄年，我等你的答復。」
「按揭的方式為什麼不可以由你來定？」
「對你不公平。」我說，「你是債權人，有權選擇我的一切。」
我沒有說出口來的是，也許我在下意識地逃避，我不要負那個甘心出賣自己的罪名，我不要名目張膽地變心，背叛金信暉。
而實情是，熬了這十多年日子，我已經很累很夠很厭很煩很無奈了。
或者我已不介意有人向我稍稍施加壓力，把我解月兌出來，讓我有個堂而皇之的借口去抒泄，突破桎梏。
金信暉，這個無情無義，不負責任的家伙，他曾留給我什麼？
只有一筆沉重無比的心債。