最後的一年，莊鈺茹的生日禮物是泰國湄光河畔的一塊土地，政府答應如果業主決定捐出來興築廟宇，可以給很多優惠條件；如果業主作商業用途的話，應可建成樓高三十層的商住中心。那地皮終于在莊鈺茹的遺囑上，指定捐贈興建由泰國佛教主持的老人院，地價總值多少，無人知曉，應是不菲的。
莊經世之所以如此大手筆，全為他自榮必聰與莊或茹這對女兒女婿身上得回的好處，絕對在他的支出之上。
數是這麼計算了，但人的感覺又是另一回事。
莊鈺萍每年生日，都恨不得把父親托秘書像文件般傳到手上的那封紅包，撕成片片碎，扔到垃圾桶去。
莊經世這種公然的、昭彰的、明顯的厚此薄彼行為，看在莊家人限內，各人心里有數。有些人把那條數浮于表面上來，就在很多事情上不是太給莊鈺萍夫婦留面子了。
單是方國棟有一次，自己的司機請了病假，他急于要用車，于是讓秘書打電話到莊氏行政部去，囑派一部車子來接應。剛巧莊經世的左右手符貴簽，正忙于招呼一個由武漢來的商務訪問團，征用了行政部轄下的所有車輛和司機，行政部主管余立昌當即回絕了方國棟的要求。
這方國棟立即擺出大少爺的格局來，呵叱余士昌︰
「我叫你派部車子來就得派，直至我的司機痊愈為止。听見沒有？」
對方既沒有說听見，也沒有說听不見，只輕輕地掛斷了線。這種輕蔑的態度，使方國棟怒不可遏。
可是，他能怎麼辦？
一口烏氣只能噴到自己妻子的臉上去，搖電話給莊鈺萍說出了要求，並加一句︰
「就看你莊家大小姐是否夠面子，動得了莊氏的車隊了。」
說罷了，照足余士昌的行為，就輕輕地掛斷了線。
莊鈺萍氣得幾乎吐血。
既不滿于余士昌那目中無人的氣焰，也痛恨方國棟的不長進、不中用與不知自量。
生氣是生氣，可還得要把事情處理掉。
莊鈺萍懶得結余士昌說話，自認為他只不過是經理級乙名，根本夠不上資格跟她成為對手。
實情是，如果莊鈺萍開了口，余立昌仍然不買帳，那面子上就更不好過了。
莊鈺萍于是決定給直接管轄余士昌的莊氏執行董事符貴笙投訴這件事。
電話接到對方的辦公室內，秘書答︰
「符先生正在開會，等下我請他回你電話。」
不一會，符貴笙果然按動了莊鈺萍的內線對講電話，道︰
「鈺萍嗎，你找我？」
「是，貪笙？」莊鈺萍說。
「對，剛才在跟武漢來的一班省政府高于開會，沒有接到你的電話，很對不起，有要緊事嗎？」
莊鈺萍于是不經意地說︰
「也不是要緊事，事件是這樣的……」
莊鈺萍還沒有機會說下去，符貴笙就說︰
「鈺萍，你且等一等，我那直線電話在響。」
然後，莊鈺萍就听到符貴笙的對話︰
「對，對，我是負責此事的。什麼？是莊小姐囑咐的？請問是哪一位莊小姐？」
這麼一听，莊鈺萍的第一個反應就是听出興趣來了。
符貴笙繼續說︰
「究竟是哪一位莊小姐當然是有關系啦，你且先講清楚。」
餅了一陣子，又听符貴笙說︰
「啊，是莊鈺茹小姐，即是榮太太，答應王老板借用她在威斯那的別墅度周末，是吧？當然不成問題，莊二小姐說什麼我們都會照辦。」
然後符貴笙稍歇，道︰
「對，對，那間別墅是莊先生送她的生日禮物，你也在雜志上看到這個報道了。現今的傳媒真棒，只有行業內幾個人知曉的事，都有本事抓出來，弄至街知巷聞。好了，周先生，總之你放心，莊小姐的囑咐必定辦妥，請通知王老板屆時開車上威斯那便成，我自會知會別墅的管家，再見。」
符貴笙掛斷了線之後，回過頭來對牢對講機，說︰
「鈺萍，勞你久等了，你有什麼事要我辦？」
莊鈺萍差不多能嗅得到自己喉嚨之間有一陣血腥味，她竭力地把那口腥髒的烏氣，硬吞到肚子里，然後說︰
「是這樣的，我听國棟談起，莊氏的車隊常不夠分配，我想從國內來的嘉賓數目多了，怕要多購買一兩部車以供使用。這個財政預算，你得考慮加在下次董事會的議程之內。」
「對，對，鈺萍，你提點得是。多謝，多謝。」
按熄了對講機後，莊鈺萍伏在辦公桌上不能動彈。
這就是公司政治的一招陰著了。
幾乎百分之一百肯定符貴笙已經風聞了余士昌與方國棟之間的爭執，才做了裁決，不肯讓方國棟半步。之所以知道讓半步就會海闊天空，依然不干，只一個原因，莊氏集團內沒有人買姓方的帳。
符貴笙對莊鈺萍已經是給了三分面子了，故而才故意用這個指桑罵槐式的方法，讓莊鈺萍知所進退。
老實說，莊鈺萍若不是大家族出身，一時間沉不住氣，夠不上修養，就想不出如此大體的下台方法了。
她跟符貴笙說的那番話，算是極保存身分的，且相當的高高在上，也算是她在此事上大方高明地表了態了。
實則上，彼此都心知肚明是什麼一個把戲。
莊鈺萍怎麼會不難堪，怎能不自卑，怎可以不激氣。
最後的一個善後工作，還要囑咐秘書，說︰
「把我的司機和車子讓給方先生用吧！」
秘書問︰
「你下午及晚上的飯約呢，安排誰接載你了？」
莊鈺萍逼于無奈，晦氣地答︰
「不是滿街都是計程車嗎？怕什麼？」
第十八章
諸如此類的激心勞氣事件，莊鈺萍在莊家是受得太多了。
簡直是數不勝數。
別說高掌西是家族中人，就算是在莊氏集團內任信差的小伙計，甚而是訪間那些專門研讀花邊新聞與名人雜志的開斗市民，都能知道莊鈺萍實際處境之一二。
只是高掌西沒有料到莊鈺萍對莊氏家族的怨毒會如此深刻，以至于伺機突圍。
她對莊鈺萍說︰
「大姐，你認為跟我聯盟，對你會有好處？」
「對。」莊鈺萍說，「在你沒有跟穆亦藍走在一起時，你跟鈺華是無懈可擊、實力雄厚的一對，父親早晚會把大權放到你們手上去，他只不過要多看一些日子才完成這項移交手續。我別無選擇，只可以投靠你們。
「或者你並不知道，鈺華也有過拉攏我的情事，那時他怕是意識到你和他的感情有變，生怕鄒湄湄的存在，令你忍無可忍，而適父親來個裁決，故此，鈺華也覺得需要與我結盟。」
「你是肯的，是不是？」
「當時情勢不同，我是肯的。可是，現在我覺得跟你更合拍，更易掌握有利條件來建立自己的王國。」
「為什麼你對我這麼有信心？」
「對你固然有信心，也是對莊鈺華沒有信心。
「我有機會擺月兌莊氏家族而自行發跡，為什麼還要苦苦地拉著莊家人的衫尾，乞求什麼似。」
斑掌西靜靜地聆听著，不做聲。
「掌西，我們聯手另起爐灶，別管姓莊，甚而姓高的人，利用穆亦藍的才華與聲望，以及你在市場上極優秀的聲望，我們一樣可以收購制藥廠，打開全球市場。」莊鈺萍似乎越說越興奮，「資金方面，坦白說，我們沒有多少，可是，肯支持我們的大不乏人。」
「例如呢？」高掌西問。
「以代理成藥起家的方心如家族，很大可能會加盟。她還跟我們國棟有鄉親同宗關系呢！方心如始終是城內藥品行業的翹楚，她會賞識穆亦藍，也會清楚他的實力，再而，還有榮必聰…•‘•」