然後，俯身拾起了小石子，往前一扔，果然掉得連聲音也沒有。
斑掌西嚇得輕呼起來，對方捉住了她的手，道︰
「別怕，我們還是安全的。」
「是嗎？我們這樣走回去安全嗎？」
「有我在，你肯定安全，放心。」
「嗯，我有點怕。」
「不怕，不怕。」
「謝謝你。」
斑掌西口中喃喃地說︰
「謝謝你。」
「三家姐，你說什麼，你是要定這幅畫嗎？」高定北問。
斑掌西這才從迷們中轉醒過來，道︰
「這畫……還是不要了。」
「為什麼呢？你把它看得出神了，怕是因為看到了畫，想起什麼人與事來吧？」
斑定北這無心的一句話，把高掌西嚇了一跳，她立即否認︰
「不是的，不是的，我只不過嫌價錢高了一點，又不是什麼名家之作。」
「算了吧！好姐姐，計較這一點點錢干什麼呢！女人買什麼東西都喜歡講價，真是的。」
斑定北對那售貨員說︰
「給我包起來吧，我就去付錢。」
然後回轉頭來跟他姐姐說︰
「算是我送你的一份禮物。」
這一夜回到酒店後不久，莊鈺華就回來了。
他對妻子說︰
「你好，我們很久不見了。」
斑掌西只笑一笑，沒有回話。
莊鈺華坐近高掌西，把手輕輕搭在她的肩膊上，說︰
「你還在生我的氣？」
斑掌西不知該如何作答，她和莊鈺華之間的問題開始變得復雜，不是生一場氣這麼簡單的吧。
「掌西，听我說，我們是夫妻，一直都是，永遠都是。我們始終是要福禍與共的，我不會讓別個女人走進我們這個二人世界來，你放心。」
「也不會讓我去騷擾你跟她的二人世界，是嗎？」
「你真的這麼介意？」
「是不是我不應該介意？」
「這其實是觀點與角度的問題，我們的上一代何嘗不是如此這般的過，日子還是好好的。我比他們會更尊重及愛護妻子一點，我不會讓她和孩子在人前露面，這是承諾。」
斑掌西嘆氣︰
「讓我好好地想一想。」
「我以為你跑出香港幾天，已經想個通透，才跑回我身回邊來。」
「對不起，鈺華，在感情上，我的知覺或者比較遲鈍，找回還需要時間。」
「以時間來考驗我，還是考驗你自己？我告訴你，你離不了我。」
莊鈺華說罷了這幾句話，就把妻子緊緊擁在懷里，重重地吻住了。
斑掌西腦里忽然空白一片，什麼也想不到，什麼也感覺不到。
她像是個失去了一切知覺，只曉得履行職責的機器人。
直至到身上一片清涼，她便下意識地想抓條被單或是什麼的覆蓋著自己，這麼一抓，撲通一聲，那幅高定北送她的畫卷掉在了地上。
她微微吃了一驚，畫卷《黃獅寨極目圖》張家界的幾天
斑掌西忽然來的一股蠻力，把身上的丈夫推開了，匆忙地抓起了床上的睡袍，穿起來，然後跑到套房的客廳內，坐在沙發上，微微地不住發抖。
「為什麼？」莊鈺華並不憤怒，他很溫柔地坐到高掌西身邊說這句話。
「不知道。」高掌西答；。
或者，她不是不知道，但她不要把那個答案講出來，一旦意念成了語言，就是落實了。
「你還在發我的脾氣」這是莊鈺華的想法。
「鈺華，請讓我靜一靜，我需要時間。」
「好，但不要讓我等待太久。掌西，我們是不可分離的一對，對嗎？」
莊鈺華在高掌西的臉頰上吻了一下，就走回房里去。
斑掌西抱住雙膝，有無盡無盡的惆悵。
她未必是懷念張家界的一切人與事。
只是她覺得自己不能適應在接受了一個男人之後，再回過頭來，跟先前的一個若無其事地照常生活在一起。
這感覺無疑是令她吃驚的。
她從沒有想過會有這種難以形容的事發生。尤其在今天，人的不是已隨世界進步開明而獲得相當大程度的解放嗎？為什麼自己會這麼的奇異、倒退、落伍而且荒謬？
那黃獅寨之夜是偶然，而不是永恆的。
沒有人需要負什麼責任，沒有人會追究，甚至會知情。
自己又要向誰交代了？
別傻，別緊張，放松自己，一切自然會回復正常。
連莊鈺華都可以在令一個女人懷孕之同時擁有她，一樣的無疚，一樣的舒暢，一樣的自得其樂。
男人能做到的，她也能做到。
這不是她一向的作風與宗旨嗎？在日常的工作上，她只會比男人更強更壯更堅定更實在。在私情上，不也是一樣嗎？」高掌西開始有著混淆的思想，她一直抱著膝，維持這個姿勢良久。直至在迷糊之中，倦極而睡去。
翌日，無疑是極忙碌的日子。
榮必聰大婚了。
新娘子夏童在酒店的房間出閣，女客們都很自然的成為一個助陣揚威的女家隊伍，尤其是夏童並沒有父母，她只就是那新娘子是你，你也不會這麼笨。今天不把東西戴出來亮相，圖個清白的美名，不是更好。」
「莊大姐，真看得透。」那高鎮東太太熱情地圈住了莊鈺萍的手，道︰「我說呀！榮必聰這新夫人跟你們莊家姊妹倆就差得太遠了，小家碧玉再大方，在氣質和氣派上還是輸了，你別說我是你好朋友，偏著心才說這話，你盡避听听在場人等的意見呀！」
這一番話對莊鈺萍無疑是極之受落的，于是在難逢知己盡說知心話的情況下，莊鈺萍扯住了高家兩位太太就聊了半天夏童的是非。
這還不是一回什麼事，最惹笑的是回過頭來，兩位姓高的太太們又在別的人面前數落莊鈺萍。
由此可見女人講起是非來的可怖程度。
韓統的填房夫人笑哈哈地走過來，對高鎮東太太說︰
「看你們鬧哄哄的聚在一起，似有說不完的講題呢，你踉莊家大小姐很熟？」
「誰跟她數落新娘子的種種不是，都會得跟她談得來呢！你不知道有句話叫吃不到的葡萄是酸的嗎？」
「哎呀，怎麼你也知道榮家以前的故事？」
「城內會有人不知道嗎？那才怪呢！榮必聰未發跡時，原本是屬意于莊家大小姐的，她莊鈺萍看不起榮必聰，偏是二小姐肯賭這一鋪，跟榮必聰同甘共苦去，果然押中了，以後榮必聰富甲一方，她莊鈺萍就不得怨天尤人了。她輸了給妹妹，怕已經是一肚子氣，到今日莊鈺茹去世了，還是別個新人來冷手執個熱煎堆，你說怎麼會好受？」
韓統夫人慌忙貢獻她的一手資料，道︰
「我听我家里頭的一位說，莊鈺萍的丈夫方國棟並不是個出色人，方家早已只剩一個空殼。他人也沒有什麼本事︰若不是妻子在莊氏企業內還有點權威，把他帶摯著做點生意，怕連張名片都不知印上什麼頭餃才好。」
「就是這個情況了。」高耀南太太說︰「所以榮必聰越富，那莊舒萍應該越心生不忿。」
「輪到你不忿嗎？也不問問自己為什麼沒有眼光，人的福分是天定的呢？」
第五章
這班女人越說越興奮，越口沫橫飛，越自以為權威。
听得旁的人心里難過，高掌西就是其中之一。
她慌忙游目四顧，找她的幼弟高定北去。
終于在酒店大堂，遠遠見到他了。
斑掌西如獲至寶，她急忙排眾沖上去，抓住斑定北要跟他做伴。
從來，高掌西在那班豪門名媛中間，都不是受歡迎的對象，從今天的這番表現就能證實出來。
因為高掌西犯上了三個大忌。
其一，她不肯跟這起貴夫人與千金之女們聯群結黨，嚴拒有物以類聚的嫌疑